海面如墨，风势骤紧。颜洛汐站在旗舰船头，掌心贴着那枚钟碎片，热度未退，反倒愈发灼人。她抬眼望向对岸悬崖，烟尘尚未散尽，可那股压迫感却再度升起。
“传令各船，不得松懈。”她的声音压得极低，却一字一句传入身旁亲卫耳中，“石台虽塌，机关未毁。敌人在等我们动。”
话音刚落，两侧峭壁再次亮起火光。数十支火炬自岩缝中点燃，映出密密麻麻的弓影。紧接着，一阵低沉铃声从深处传来，与先前不同——这次的声音带着震颤节律，像是某种信号。
慕容尘跃上了望台，手中握着她留下的玉笔：“结界还能撑多久？”
“最多半刻。”她迅速翻手取出系统界面，【物品具现】的额度仍在，但能量条微弱闪烁。她没再犹豫，“画三道连环符，以甲板为基点，逆时针绕行。”
亲卫立刻领命，分三人持笔奔向舰首、舰腹与舰尾。玉笔划过木板，留下淡痕，随即泛起一层薄光，如同水纹扩散开来。就在最后一笔完成的瞬间，空气中传来一声闷响，仿佛有无形屏障被撑开。
几乎同时，敌方投下的第一波燃烧油罐砸落在外圈水域。火焰腾起，却被结界边缘弹开，未能触及主舰。
“有效。”慕容尘低声道。
“不止是火。”颜洛汐眯起眼，“他们在试我们的反应速度。”
果然，数息之后，两艘黑艇自暗流带疾驰而出，艇上人影皆披黑袍，手持钩刃，直扑最近的一艘补给船。青城弟子刚欲迎击，却发现对方动作僵硬，步伐一致得诡异，像是被人操控着行走。
“不是活人。”她心头一凛。
一名黑衣死士跃上甲板，挥刀劈向武僧。刀锋落下时，手腕转动的角度明显迟滞，像是被线牵住的木偶。武僧侧身避过，反手一掌拍在其肩胛，那人竟不后退，反而继续前冲，直到脖颈发出咔的一声脆响才倒地。
“是傀儡兵。”颜洛汐沉声下令，“砍关节，断其传动机关。”
命令传下，众人改用短刃专攻四肢连接处。渔帮老舵手抡起铁锚链，缠住一名逼近的傀儡腰身，猛然发力一扯，金属内芯应声断裂，黑布下滚出几截铜管。
“他们用的是机括术。”慕容尘蹲下查看残骸，“这类构造，中原早已失传。”
“但现在有人复原了。”颜洛汐站起身，目光扫向灰云翻涌的海面，“而且，不只是拿来吓人。”
她忽然察觉怀中钟碎片剧烈震动，像是感应到了什么。与此同时，系统轻颤：【检测到高频共振源，距离缩短至三百丈】
她立即抬头，只见对岸崖顶裂开一道新口，一座赤红符印正在空中凝聚，由无数细小符文旋转而成，中心不断吸入雾气，隐隐有风暴成形之势。
“那是……引潮阵？”慕容尘脸色微变。
“若让它成型，整片海域都会掀起浪墙。”她伸手欲唤系统，脑海中却猛地一痛——
【警告：外来能量干扰，能力锁定】
【时空回溯】无法调用，【物品具现】图标灰暗无光。
“只剩一次机会。”她咬牙，拔剑横于胸前，准备亲自冲阵。
就在此时，海雾深处，一道灰影缓缓浮现。
那人踏浪而来，脚底未沉，每一步都似踩在水面凝成的台阶上。白须垂胸，竹杖轻点，所过之处，雾气自动分开。他行至船队前方百步，停下，抬头看向空中那枚赤色符印。
没有言语，只是将竹杖斜举，轻轻一划。
刹那间，符印边缘出现裂痕，如同玻璃碎裂，随即崩解成无数光点，随风消散。海面震动停止，连风都静了一瞬。
全场寂静。
老者转身，目光落在颜洛汐身上。那一瞬，她感觉自己的记忆仿佛被窥探，过往画面在脑中一闪而过——地宫钟鸣、小灵啼哭、轩辕凌握剑挡在她身前……
“天机不可妄动。”他开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中。
说完，身影开始淡去，如同雾中剪影被风吹散。
“等等！”她上前一步，却只抓到一缕湿冷空气。
唯有甲板上，静静躺着一枚青铜片。她弯腰拾起，入手冰凉，正面刻着一个古篆字——“渊”。
“这是什么意思？”慕容尘走近，眉头紧锁。
她没回答，指尖摩挲着那个字。边缘磨损严重，显然年代久远，但刻痕深处似乎还藏着别的纹路，像是地图的一部分。
“他不是普通人。”她终于开口，“能破掉那种级别的引潮阵，还能干扰系统运作……他是故意现身的。”
“为何只对你说话？”
“也许……”她低头看着铜片，“他知道我会来。”
远处，残存的黑旗已悄然降下。崖壁上的火把陆续熄灭，只余几处微光，在风中摇曳不定。
“清点伤亡。”她将铜片收入袖中，声音恢复冷静，“把所有傀儡残骸集中焚烧，不得遗漏任何零件。另外，派渔帮识水性的人沿崖底探查，看是否有隐藏通道。”
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