冰兽抬起前肢的瞬间，颜洛汐的手已经覆上小灵后背，将他整个人挡在身后。她没动，连呼吸都压得极低，只用眼角余光扫过陈游侠——刀尖微抬，指节扣紧，人已绷成一张拉满的弓。
那冰兽不动了。
前爪悬在半空，关节处蓝光如脉搏般一明一暗，映得脚下的雪面泛出冷青色。它通体透明，像是整座雪山被雕琢成了活物，四足落地时竟没有留下任何痕迹。
“别出声。”颜洛汐嘴唇几乎未动，声音贴着喉咙挤出来。
玉铃还在腕上，她不敢摇，怕那一声脆响会成为攻击的引信。识海里，系统界面跳了几下，【心灵洞察】的能量条缓缓亮起三分之一。她立刻发动，意识如细线探出，直逼冰兽头部。
没有情绪波动。
像一块冻住的湖心冰，沉得不见底。但就在她准备收回感知的刹那，一股极细微的震颤顺着链接反冲回来，像是某种指令被触发的余波。
她瞳孔一缩。
这不是野兽，是被控的守卫。
“有东西在它背上。”陈游侠忽然开口，嗓音干涩。
她顺着他的视线看去——冰兽肩胛偏后的位置，一道刻痕嵌在冰晶之中，线条扭曲却规整，是个符文。她心头一震，这形状她在一处废弃祭坛的石柱上见过，和神秘组织留下的标记一致。
果然是傀儡。
“不止一头。”她低声说，“刚才那道脚印延伸出去的方向，还有动静。”
话音未落，她从袖中取出一枚薄盘状物，边缘刻着细密纹路。这是系统具现的凝霜罗盘，能量仅够用一次。她蹲身将其按进雪地，指尖划过中心凹槽，默念口诀。
罗盘轻颤，一圈微弱白光扩散开去。
雪层之下，三道并行的轨迹逐渐浮现，如同地下暗河，在迷雾中蜿蜒向前。最前方的就是眼前这头，另两道在其后方约二十步处停驻不动，像是在等待信号。
“它们在等命令。”她说。
小灵靠在她怀里，额头滚烫。她察觉不对，低头一看，孩子额间金纹正在剧烈闪烁，唇色发白，像是被什么强行抽走力气。她立刻收紧手臂，亲子间的链接微微震颤，一股紊乱的信息流涌入识海——画面破碎：冰脉蠕动、符文旋转、一道黑影站在高处，手中握着一根骨杖，顶端镶嵌着蓝色晶体。
她猛地闭眼，切断部分链接，不让小灵继续透支。
“你撑得住吗？”陈游侠察觉到她的僵硬。
她点头，实则太阳穴突突直跳。精神力消耗太大，再用一次心灵洞察可能直接昏过去。但她必须确认一件事。
她轻轻晃了一下手腕，玉铃发出短促清音。
音波荡开的刹那，冰兽耳部冰棱微动，颈部蓝光骤然加快流转速度。它缓缓放下前肢，四足重新压实地面，头颅微偏，似乎在“听”。
果然惧声波干扰。
“它靠声音定位。”她迅速判断，“雾太厚，视线无效，但它能捕捉震动。”
陈游侠握刀的手松了松，又攥紧：“那我们只要不动，它就不会攻？”
“不一定。”她盯着那符文，“有人在远处操控，只要下令，它随时会扑上来。”
她必须找到破局点。
目光扫过四周，岩壁在雾中若隐若现，距离他们不过五步。若能退到角落，至少能减少受袭角度。但她不敢轻举妄动——那三道足迹仍在原地，说明另外两头尚未移动，一旦他们开始撤离，很可能触发围猎机制。
“系统。”她在识海中唤道，“能不能扫描符文结构？”
【能量不足，无法深度解析】
【建议规避正面冲突】
她咬牙。回溯功能还没恢复，具现高级物品更不可能。眼下唯一能用的，只有这枚罗盘残留的最后一丝效力。
她再次俯身，将罗盘翻转，露出背面一道裂痕。这是上次使用时留下的损伤，本该报废，但她记得《机关谱》里提过一种应急法——以血为引，短暂激活残器。
她抽出匕首，在掌心划了一道。
血珠渗出，滴落在罗盘裂痕上，瞬间被吸尽。白光猛然一涨，随即稳定下来。她将意识沉入其中，借其感应范围向外延伸。
十步……十五步……突然，右侧深处传来一阵极轻微的“咔”声，像是冰壳受压断裂。
她立刻抬头。
另一头冰兽出现了。
体型略小，四肢更纤长，正从雾中缓步走出，步伐无声，蓝光集中在腿部关节。它没有看他们，而是走到第一头冰兽侧后方，静静站定。
两头了。
第三头呢？
她屏住呼吸，手指掐进掌心，强迫自己冷静。罗盘显示最后一道足迹仍在原地，但位置略有偏移——不是没动，是在缓慢绕行。
包抄。
“贴墙。”她压低声音，“慢慢退，别踩实雪面。”
三人靠着绳索连接，一点一点向岩壁挪移。每一步都踩在松软表层，尽量不引发震动。陈游侠走在最后，刀锋始终对着前方冰兽。
退了不到五步，异变陡生。
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