“天灵城…”廖峰的目光投向窗外，穿过斑驳的院墙，仿佛能感受到这座巨大城池驳杂而旺盛的脉动，“既是边陲重镇，龙蛇混杂，或许…就有我们需要的线索。”
接下来的两日，小院异常安静。王有福每日按时送来还算精致的饭食和干净的换洗衣物，态度恭敬得近乎谄媚，但眼神深处那份挥之不去的恐惧和疏离却瞒不过廖峰。他每次都是匆匆放下东西便离开，绝不多待片刻。
廖峰对此并不在意。他大部分时间都留在屋内，盘膝调息，全力恢复伤势。混沌金丹在指环的辅助下，如同不知疲倦的熔炉，疯狂汲取着天灵城驳杂却远比森林浓郁的灵气。胸骨和脊椎的裂痕在持续不断的滋养下，愈合速度肉眼可见，新生的骨痂愈发坚韧，脏腑的隐痛也大大减轻。背部的灼伤处，残留的腐蚀性能量被混沌真元一点点蚕食殆尽，伤口开始结痂脱落，露出新生的粉嫩皮肉。
李二狗的恢复速度同样惊人。炼体者的强大生命力在他身上展现得淋漓尽致。后背那道恐怖的伤口已经收开，只留下一条狰狞的暗红色疤痕。断裂的脊椎虽然尚未完全愈合，但在玉髓膏残余药力和他自身气血的疯狂冲刷下，骨茬的连接处已经变得异常稳固。他每日都在院中缓慢地活动筋骨，进行一些基础的炼体动作，每一次拉伸和发力，都伴随着骨骼细微却强劲的摩擦声，古铜色的皮肤下，肌肉线条重新变得饱满虬结，散发着力量感。虽然距离巅峰状态还很远，但那股凶悍彪悍的气息已然回归。
紫霄依旧沉睡。在廖峰持续不断的混沌真元压制下，她体内的污染被死死锁住，没有进一步恶化。但她的脸色依旧苍白如纸，气息微弱得如同风中残烛，仿佛随时可能熄灭。那深紫色的纹路如同烙印在瓷器上的裂纹，顽固地盘踞在脖颈和锁骨处，触目惊心。眉心的印记在混沌真元的覆盖下，蓝紫色光芒如同被厚布蒙住的烛火，微弱而执拗地搏动着。
廖峰尝试了多次，甚至冒险再次引动一丝深紫碎片的气息试图刺激紫霄自身的星辰本源进行反扑，但都如同泥牛入海。少女的神魂仿佛彻底沉入了最深的海底，对外界的一切刺激都毫无反应。只有在她沉睡中无意识地蹙起眉头时，才显露出一丝深深的痛苦。
“这样下去不是办法。”第三日清晨，廖峰结束调息，看着床上依旧毫无起色的紫霄，眉头紧锁。混沌真元的压制只是权宜之计，而且对他的消耗也极大。必须主动出击，寻找解决之道！
“二狗，你留下照看紫霄。”廖峰站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵轻微的噼啪声，那是骨骼完全归位的声响。经过三日的全力恢复，他的伤势虽未痊愈，但行动已无大碍，混沌金丹的光芒也恢复了近半，甚至比受伤前更加凝练浑厚，隐隐触摸到了金丹中期的门槛。
“廖老大，你要出去？”李二狗立刻停止活动，警惕地问道，“这天灵城鱼龙混杂，你一个人…”
“无妨。”廖峰眼中闪过一丝自信的光芒，“我去城里转转，看看能否找到关于紫霄伤势的线索，或者购买一些药材。你守好这里，任何人不得靠近紫霄。”他特意加重了语气。
李二狗重重点头，瓮声道：“放心！有我在，一只苍蝇也别想飞进来碰紫丫头！”
廖峰换上一身王有福送来的半新青布长衫，收敛起自身气息，只流露出炼气后期的波动，如同一个寻常的散修。他推开院门，融入了天灵城清晨喧闹的人流之中。
街道依旧嘈杂混乱，各种气味混杂。廖峰步履从容，神识却在指环的加持下，如同无形的蛛网，谨慎地铺展在身周数丈范围。他看似漫无目的地闲逛，目光却锐利地扫过街道两旁的店铺招牌：百草阁、灵药轩、万宝楼、天工坊、千机阁…信息如同流水般被指环收集、分析。
最终，他的脚步停在了一条相对清净、弥漫着浓郁药香的小街入口。这条街上的店铺门面大多古色古香，悬挂着药葫芦、灵芝、丹鼎等标志，进出的修士气息也相对沉稳。街口最大的一家店铺，黑底金字的招牌上书三个苍劲有力的大字——**百草阁**。
廖峰迈步走了进去。
店铺内空间宽敞，光线明亮。一排排紫檀木打造的药柜靠墙而立，密密麻麻的抽屉上贴着各种灵药名称的标签。空气中弥漫着数百种药材混合而成的奇异药香，浓郁却不刺鼻。柜台后，几个穿着统一青色短褂的伙计正在忙碌地抓药、称量。一个留着山羊胡、眼神精明、穿着绸缎长袍的中年掌柜，正陪着一位气息沉稳、身着锦袍的修士低声交谈，脸上带着职业化的热情笑容。
廖峰一进门，那掌柜便用眼角余光扫了他一下，见他衣着普通，气息不过炼气后期，便不再理会，继续与那锦袍修士说话。
廖峰也不在意，自顾自在店内踱步，目光扫过药柜上的标签，同时指环的扫描无声地穿透抽屉，分析着里面药材的种类、年份、药性纯度…
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