“好吧，那就一同去。”薛绍说道，“但是你们不要露面，以免裴炎尴尬。虽然他曾是我的敌人，现在也沦为了阶下之囚。但是，我们对他还是应该抱有最起码的尊重。”
“驸马所言极是！”魏元忠和宋璟一同拱手来拜。
次日，军营里的事情安排得差不多了。薛绍便和魏元忠、宋璟一同动身回了长安，直接进宫找到了那位杨宦官，由他带路前往御史台的监牢。
裴炎这种级别的囚犯，就算下了监牢也没有遭遇一般犯人的悲惨待遇。他被软禁关押在一间单独的牢房里，房褥桌椅干净整洁，一日三餐也照应得不错。
除了没有人身自由，裴炎在这里更像是一个寒窗苦读足不出户的老书生。
房外有御史台的官吏和左奉宸卫的将士把守，程伯献亲自在此坐镇。在他的安排之下，裴炎被带了出来，就在隔壁的一间房里与薛绍相会。
房中除了两副坐榻一张矮几，什么都没有。魏元忠和宋璟，都只能站在房外隔窗倾听。
薛绍坐下之后不过片刻，裴炎来了。
他仍像是那天下朝时的模样，官服在身。但是已经没有了象征品衔和身份的章绶腰带和鱼袋佩饰这些东西，头上的黑纱襆头也被摘了，只用一块简单的蓝色布巾包裹着。
他的气色说不上好，但也谈不上有多坏。既没有了平常的孤傲，也没有一个阶之囚的萎靡。他看向薛绍的眼神是相当的冷漠，冷漠到薛绍都觉得他的心都已经空了，他已经变成了一个没有爱憎没有思想的人。
——像一具僵尸！
“裴相公，请坐。”薛绍主动出了声。
裴炎仍像平常那样不苟言笑少言寡语，静静的走过来在薛绍的对面坐下。
“裴相公点名要见我，不知有何指教？”仍是薛绍主动挑起话题。
裴炎的眼睛看着桌几，沉默了很久，用枯涩的声音说了四个字，“你们赢了。”
“不是我们赢了。是你输了。”薛绍答道。
裴炎稍显冷意的微微一笑，“有区别吗？”
“有。”薛绍说道，“与其说你输给了别人，不如说，你输给了自己。”
裴炎的眉头稍稍一拧，这才抬眼看向薛绍，“言下何意？”
薛绍微然一笑，说道：“裴相公是在认为，你今日的结局是因为你政斗的失败吗？”
“难道不是吗？”裴炎的胡须抖了一抖，露出一抹带着讥讽的笑意，“老夫想不通，为何你们会愿意追随一个女人？还是一个出身并不高贵，道德并不高尚，身份并不清白的女人？”
薛绍顿时就笑了，“裴相公，你身为宰辅，在意的只是这些吗？”
“不。”裴炎当场否决，说道：“老夫知道，她有她的能耐。但是古往今来千年历史早已证明，女主当权天下将乱。老夫在意的并不是权位之争，也并不是功名利禄。老夫只是不愿意看到，一个好好的大唐在她手里被毁掉！——老夫，始终心怀大唐！”
“所以你想方设法要除掉她？”
“没错！”
时至今日，裴炎也没有什么不敢承认的了。
薛绍淡然的笑了一笑，说道：“我相信，裴相公所言不虚，你确实心怀大唐志在千里。只不过，你的理念就一定是正确的吗？”
“当然正确。”裴炎义正辞严的说道，“我要让大唐，变成一个古今罕有盛世天朝，变成一个令举国子民都引以为豪的——理想国！”
“理想国……”薛绍轻吟这三个字，不由得轻轻的叹息了一声，“恕我直言。现实与理想的差距，往往很大。”
“是。所以我辈要付出百倍、千倍的努力！”裴炎的声音变得铿锵有力，“这个努力的过程，充满艰辛与痛苦，甚至不那么光彩，或许还会犯错。但是，我一直都在坚持，从来没有放弃。哪怕时至今日，我仍然想要我的……理想国！”
薛绍再度叹息了一声，“在你的理想国里，不能有武太后这样的人存，不能有穷兵椟武的将军和军队存在，也不能有与你理念不合的人存在，对么？”
裴炎顿时恍然一怔，呆住了。
“海纳百川，有容乃大。壁立千仞，无欲则刚。一个连胸怀都没有了的人，谈何理想？一个**那么强烈的人，又还怎么高尚得起来呢？”薛绍说道，“你的理想太过虚幻与遥远，你追求的步伐就会显得非常无力。现实与理想的差距，让你痛苦、让你偏执甚至让你走火入魔。你渐渐变得看不惯所有在立场、追求或者利益上与你有冲突的人，你渐渐变得狂躁甚至是轻浮。”
“……”裴炎的表情近乎呆滞，瞪着薛绍。
薛绍如同自言自语的说道：“那次北伐之后，闻喜公那样一个统率千军万马、震荡四方夷狄的将帅，就这样轻易的被你赶出了野堂，最后含恨而终。这是否让你品尝到了权力带来的快感？……那个时候，你还记得你的理想国吗？
裴炎表情木讷的张了张嘴，没有答话。
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