何雨柱哼着小调跨进家门，托盘还没放下，就迎上于莉似笑非笑的眼神。
她正坐在八仙桌边咬着馒头，就着咸菜慢悠悠地吃早饭，瞥见何雨柱进门。
故意把搪瓷碗往桌上重重一放：“哟，何大厨今儿又是大获全胜啊？
一大早就跟许大茂吵得全院鸡飞狗跳，你俩上辈子怕不是斗鸡转世吧？”
“冤枉啊媳妇儿！”何雨柱夸张地把托盘往桌上一放，碰撞出清脆声响，“明明是他端个尿盆都能摆出大爷架势。
我这不是看不惯，替全院街坊教育教育他嘛！”说着还挤眉弄眼，伸手想搂于莉肩膀。
于莉轻巧躲开，拿鞋底拍了下他手背：“少贫嘴！再这么闹下去，院里人该说咱们家不安生了。”话虽严厉，嘴角却藏不住笑意。
这时洗漱完的雨水“蹬蹬蹬”跑出来，两条麻花辫随着动作晃得厉害，辫梢系着的红头绳像两簇跳动的火苗。
“嫂子您是不知道！”她抓起根油条咬得咔嚓响，腮帮子鼓鼓囊囊，“他俩打小就跟斗鸡似的，三天一小吵，五天一大架！我在家天天看热闹！”
说着眼睛亮晶晶地回忆，“我上小学那会，许大茂往我书包里塞癞蛤蟆，我哥知道后，追着他绕着四合院跑了三圈，最后把他按在煤堆里滚成黑炭！”
“好你个许大茂！”于莉瞪圆眼睛，作势要往外走，“敢欺负我小姑子？看我不找他算账！”
“得得得！”何雨柱赶忙拦住，笑得前俯后仰，“那都是八百年前的事儿了！再说我能让他占便宜？”
他揽过于莉肩膀，又亲昵地揉了揉雨水脑袋，“行了，快吃早饭，吃完还得去上班呢。”
晨光透过窗户洒进来，把三人的影子叠在一起。院子里偶尔传来零星的喧闹，却怎么也盖不住这间小屋里的欢声笑语。
棒梗踮着脚，鼻尖使劲儿吸着飘出来的油条焦香，喉结咕噜噜直滚。
他咽了咽口水，扭头冲正在搓衣服的秦淮茹撒起娇：“妈！我也想吃油条油饼！傻柱家天天飘这香味，馋得我肚子直叫唤！”
小脸上写满委屈，两只手在秦淮茹围裙上蹭来蹭去。
秦淮茹直起腰揉了揉发酸的肩膀，往何家方向瞥了一眼。
盆里的肥皂水泛起的泡沫沾在她袖口，显得格外刺眼。
以前傻柱没娶媳妇时，棒梗想吃啥，去他家转一圈准能满载而归。
可现在于莉当家，上次她去借粮票，对方客客气气说了一堆场面话，最后连点棒子面都没借到。
想到这儿，她轻轻叹了口气，用湿乎乎的手摸了摸儿子脑袋：“乖，等妈糊火柴盒的钱结了，给你买新油条。”
屋里传来“咔嗒”一声，贾张氏把鞋底往窗台上重重一放，浑浊的眼珠翻到天上：“瞧瞧！这傻柱娶了媳妇就忘本！之前多疼棒梗，现在倒好，吃独食连棒梗这孩子都不管！”
她枯瘦的手指敲得窗框咚咚响，“真没良心！”
贾东旭窝在门槛上卷旱烟，烟叶末簌簌往下掉：“妈，您就别瞎嚷嚷了。昨儿我专门找一大爷问过，他说了，等何大清一走，就好好收拾傻柱！”
他故意压低声音，火柴头照亮半边脸，“现在老东西在，咱们得避其锋芒，省得吃眼前亏。”
“哼！”贾张氏啐了一口，“说得好听，不就是怕了何大清那老东西？易中海平日里摆着四合院主事的架子，真到事儿上就怂了！”
她越说越气，抄起鞋底就要往外走，“我这就去找他理论理论！”
“妈！您消消气！”秦淮茹慌忙拦住，围裙上的水渍蹭到贾张氏衣襟上，“一大爷也是为咱们好，何大清的脾气您又不是不知道，现在硬碰硬吃亏的还是咱们。”
她转头看向眼巴巴望着何家的棒梗，眼眶微微发红，“再忍忍，等过些日子，妈一定让你吃上油条。”
正闹得不可开交时，三大妈挎着洗衣盆，风风火火扭着腰进来了。
她脸上的笑纹堆得老高，像绽放的菊花，连眼角的皱纹里都盛满了笑意。
秦淮茹赶紧抹了把手上的肥皂水，强打起精神打招呼：“三大妈，啥事这么高兴？瞧把您给乐得！”
“可不就是天大的喜事！”三大妈把洗衣盆“哐当”一声放在地上。
她故意压低声音，神神秘秘道：“今早起我跟你三大爷念叨，说该托街道办刘大妈给我们家老大解成说门亲事，条件嘛，最低也得是吃商品粮的！”
说到这儿，她停顿了一下，重重一拍大腿，惊得趴在墙根偷听的棒梗一哆嗦。
“结果你猜怎么着？”三大妈眼睛瞪得溜圆，“前儿还在胡同口一块唠嗑的杨媒婆，踩着点儿就上门了！
介绍的姑娘在光华毛巾厂当正式工，铁饭碗！可比傻柱家那临时工于莉强多了！”
这话像根刺扎进秦淮茹心里。她低头搓着衣角，指甲缝里还沾着没洗净的皂角沫——
自己天天在家糊火柴盒，挣的钱连棒梗的学费都凑不齐，哪比得上人家正式工？
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