贾张氏又气又疼，花白的头发被人薅得参差不齐，头顶秃了一大片。
裸露的头皮泛着青白色，脸上纵横交错的抓痕还在渗着淡淡的血丝，每动一下脸颊都牵扯着伤口疼得钻心。
身边的棒梗更是鼻青脸肿、衣衫破烂，单薄的褂子被撕出好几道口子，小腿上还有磕碰出来的淤青。
小小的身子哭得一抽一抽，浑身止不住地发抖，连抬头看人都带着怯生生的恐惧。
她哪里受过这样的奇耻大辱，一辈子在四合院里横行霸道，只有她欺负别人的份，何曾被人当众打成这副狼狈模样？
她不敢耽搁片刻，枯瘦的手一把死死拉住身旁的秦淮茹，另一只手牵着惊魂未定的棒梗，脚步踉跄又急促，急匆匆就往隔壁易中海的家里赶。
如今易中海早已没了四合院一大爷的职位，院里的大小事务、公道评判，全都换成了新任管事佟志说了算。
可这么多年以来，贾家孤儿寡母早就把易中海当成了唯一的救命稻草、一辈子的靠山。
哪怕他没了管事的名头，在贾张氏和秦淮茹心里，整个四合院，也只有老易能护着她们一家，能给她们讨回公道，能在走投无路的时候拉她们一把。
刚跨进易中海家的门槛，贾张氏便再也撑不住，一屁股瘫坐在炕沿边上，拍着大腿就开始撕心裂肺地哀嚎哭诉。
她的声音沙哑又凄厉，满院子都能听见她的哭腔：
“老易啊！你可得好好给我们孤儿寡母做主啊！
你瞧瞧我这一身的伤，平白无故在街上被一群泼妇围堵厮打，头发都被活生生扯掉一大片，这张老脸算是彻底丢尽了！
再看看我大孙子棒梗，被院里一群半大孩子追着围殴，浑身上下没有一处好地方。
我们贾家一向老实本分，怎么就天天被人欺负、被人踩在脚下啊！这日子实在是没法过了！”
易中海端坐在炕桌旁，脸上满是为难之色，眉头紧紧皱起，对着贾张氏无奈地轻叹一声：
“老嫂子，我如今已经不是院里的一大爷了，院里的纷争琐事、公道长短，都有佟志出面管着。
你们理应去找佟志说理才是，我早就退了下来，不好再多插手院里的闲事，免得落人话柄。”
话音刚落，一直默默站在一旁、垂着眼帘的秦淮茹，缓缓往前轻轻挪了两步。
她本就生得容颜清丽秀美，身段窈窕温婉，一身洗得发白的素净家常布衫，紧紧裹着成熟少妇独有的丰腴动人身段。
眉眼间带着化不开的柔弱委屈，长长的眼睫轻轻颤动，眼底泛着一层薄薄的泪光，楚楚可怜，我见犹怜。
平日里为了一家人操碎了心，本就带着几分憔悴，此刻受了委屈无人诉说，更显得柔弱无依，让人看了便心生怜惜。
她微微抬眼，目光轻轻落在易中海身上，声音软糯轻柔，带着几分卑微缱绻，又有几分说不出的依赖，轻轻柔柔地唤了一声：
“易大爷……”
只是这一声轻唤，便藏尽了万般无奈与柔情，把走投无路的无助、寄人篱下的卑微、无处诉说的委屈，全都揉进了这三个字里。
易中海本就对秦淮茹心存怜惜，这么多年的暗中照拂，两人之间本就有着心照不宣的牵扯。
此刻听着这声柔柔弱弱的呼唤，心头瞬间便软了下来，哪里还记得什么避嫌、什么推脱。
他不由自主地伸出粗糙宽厚的手掌，轻轻握住了秦淮茹纤细微凉、带着薄茧的柔荑，指尖微微用力，久久没有松开。
眼底翻涌着怜惜、无奈与几分隐晦的情愫，对着她重重叹了一口气。
狭小的屋子里，气氛瞬间变得微妙起来，两人之间隐晦缠绵、无需言说的暧昧情愫，在空气里无声蔓延，一切尽在不言之中。
而一旁哭天抢地的贾张氏，将两人牵手亲昵的模样看得一清二楚，眼角的余光扫过，却全程视而不见、假装毫不知情。
既没有停下哭喊呵斥，也没有半点不悦与阻拦，更没有半句怨言指责。
她心里比谁都通透，比谁都现实。
这么多年，若不是靠着秦淮茹对着易中海示弱服软，靠着这层说不清道不明的牵扯，她们贾家早就饿死在这四合院里了。
如今她们娘仨被人欺负成这样，走投无路只能求着易中海出钱出头、庇护撑腰。
这点所谓的私情、这点脸面，在一家人的活命跟前，根本不值一提。
只要易中海肯心疼秦淮茹，肯出钱接济，肯出面给她们做主。
别说是牵牵手，就算是更过分的事，她也能睁一只眼闭一只眼，全当看不见。
片刻之后，易中海才缓缓松开手，怕贾张氏真的闹起来不好收场。
他小心翼翼从贴身的衣兜里掏出五块钱，轻轻塞进秦淮茹温热的掌心，指尖不经意间擦过她的手背，语气低沉又安抚：
“拿着这些钱，先带老人和孩子去街口的诊所看看身上的伤痕，上点药、包扎一下，好好调养调养，可别落下什么病根，以后日子还长。”
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