机械婴那微弱、满足的电流嗡鸣，在死寂的窑洞里持续着，像一根冰冷的针，反复刺穿着紧绷的神经。它躺在刀疤刘干瘪灰败的臂弯里，指示灯平稳地闪烁着绿光，仿佛昨夜那场以刀疤刘未来寿命为代价的“时间修复”从未发生。刀疤刘本人则蜷缩在更深的阴影里，完好的那只眼睛空洞地望着虚空，另一只枯槁如老树皮的手臂无力地垂着，灰白的发丝在昏暗光线下如同衰败的枯草。他成了一个活生生的、被时间啃噬过的残骸。
春花胸前的裂口，已收缩成一道蜈蚣般扭曲、泛着冰冷灰白光泽的疤痕。她躺在土炕上，呼吸微弱却平稳了许多，蜡黄的脸上甚至透出一丝极不正常的、近乎圣洁的平静。然而，她的眼神是空的。那不再是昨夜饱受摧残的痛苦空洞，而是一种…被彻底净化后的虚无。仿佛所有激烈的情绪、所有个人的意志，都被某种力量强行剥离、过滤掉了。她腹部的灰白色隆起，此刻散发着一种前所未有的、冰冷的秩序感，如同地心深处埋藏着一块绝对规则的几何晶体。
陈北河背靠着冰冷的土墙，右臂皮肤下那三个暗红色的“疼痛字母”依旧在隐隐灼烧，提醒着他血肉书写的渺小与痛苦。他看着春花那平静到诡异的脸，看着刀疤刘那被时间蛀空的半身，一股冰冷的寒意，比昨夜目睹时间逆流更深重的寒意，正顺着脊椎缓缓爬升。
连接着春花与地心的那根金色声波脐带，光芒再次发生了变化。
不再是吸食“母乳星云”时的贪婪脉动，也不是“逆时间哺乳”时的倒流压缩。它的光芒，变成了一种恒定的、透明的、近乎无形的流动。仿佛不再是能量的管道，而是一条…信息筛选的甬道。
一种极其微弱、却无处不在的嗡鸣，开始从脐带深处散发出来。那不是物理的声音，而是一种直接作用于意识的、冰冷的扫描感。它如同无形的潮水，以春花为原点，缓缓漫过整个窑洞，漫过陈北河，漫过角落里的刀疤刘和他怀中的机械婴，然后…毫无阻碍地穿透了土墙，向着死寂的黄土高原村落扩散开去！
陈北河的异能感知瞬间被刺痛！他“看”到了！
那无形的嗡鸣，是无数道冰冷、绝对理性、不带丝毫情感的“探针”！它们无视物理阻隔，精准地刺入每一个还活着的村民——那些在“词根癌变”中退化成只会呜咽低语、在“沉默瘟疫”中幸存、如同行尸走肉般的村民——的意识深处！
扫描的不是记忆，不是知识。
是伦理。
是道德。
是深植于每个人灵魂最底层的、关于善恶、对错、取舍的根本准则。
“呃…呃呃…”
“嗬…嗬嗬…”
窑洞外，死寂的村落里，突然响起了此起彼伏的、痛苦而迷茫的呻吟声。那些如同游魂般的村民，仿佛被无形的力量攫住，纷纷停下了漫无目的的游荡。他们佝偻着身体，抱着头颅，浑浊的眼睛里充满了原始的恐惧和混乱。
扫描在深入。
金色的透明脐带，开始发出一种奇异的、分层的光晕。靠近春花的一端，是纯净、冰冷、秩序井然的白色光芒。而另一端，连接地心的方向，则开始分离出一种粘稠、污浊、如同沉淀淤泥般的暗色流质。
伦理胎盘。
它在工作了。
“不…不要…” 一个苍老、惊恐、却带着一丝熟悉感的声音，从窑洞外传来，微弱地穿透土墙。
是老支书！
陈北河猛地冲到窑洞唯一的破窗前。
窗外，惨淡的天光下，老支书正踉跄地朝着窑洞方向挣扎。他的一条腿（那条装有假肢的腿）似乎完全不听使唤，拖在地上。而他的身体，正在发生令人毛骨悚然的变化！
他那张饱经风霜、刻满忧虑和秘密的脸上，此刻一半呈现出一种近乎麻木的、非人的平静（如同炕上的春花），而另一半则扭曲着极致的痛苦和恐惧！更可怕的是，他的身体仿佛成了两种力量争夺的战场：半边身体（平静的那边）的皮肤下，隐隐透出一种冰冷的、秩序化的白光；而痛苦扭曲的那半边身体，皮肤下则涌动着污浊的暗流，血管如同黑色的蚯蚓般狰狞凸起！
“它在…筛…筛我脑子里的…东西…” 老支书扑倒在窑洞外的泥地上，痛苦地翻滚，发出断断续续的嘶吼，“那些…那些年…为了村子…我…我做的…”
陈北河瞬间明白了！
伦理胎盘在筛选！在分离！
它通过那无形的探针，扫描每个村民意识底层的伦理准则。那些符合某种冰冷、绝对、普适性“善”的准则——比如“己所不欲，勿施于人”的共情基础，比如保护弱小、集体优先的朴素观念——被脐带吸收，化作纯净的白光，注入地心深处那追求绝对秩序的“文明胚胎”。
而那些被视为“杂质”、“毒素”的伦理观——比如“弱肉强食”的丛林法则，比如为了小集体利益而牺牲外人的“必要之恶”，比如老支书深藏心底、为了村子生存可能做过的那些在灰色地带甚至黑暗中的抉择——则被剥离出来，化作污浊的暗色流质，试图排出！
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