“奴才以为，承炩自身即兼具淑穆清虚与冶容多姿之美。既是兼美，故无论是何种衣饰妆扮，都可配得上承炩。”他不再去想春婵于自己的看法，心无旁骛地向公主吐露心声。
“进忠，你是不是不喜欢本宫穿这身皇贵妃一般的衣裳？”公主闻之咋舌，像是质疑他夸赞太过，他不卑不亢地含笑望着她，望得她勉强信了，但也思前想后终是声如蚊蚋地多问了一句。
“喜欢，”他明白自己外显的神情并不会使公主觉出不对转而斥他虚伪，便放心大胆地延续上一刻的温言继续诉说道：“从前奴才未有机遇或时间去细睹承炩着雍容华贵?服色的姿仪，如今见之，当真是圆满了。”
“你既愿意看，就多看几眼。”公主眼波流转对他道，他便如她所言凝神望着她。二人相视片刻，先后轻笑出声。
“你还没用晚膳吧？光顾着与你论辩，忘了请你上座了。”她忽然起身牵自己的衣袖，另一手指向对面，进忠尽管有了心理准备但总有些许无所适从。
“不了不了，奴才就立着吃一些吧。”不过，他也知自己不吃怕是过不了公主这一关，所以虽不肯应坐，但肯应吃。
“进忠，你就这么迂腐？还是连本宫的话都不愿听了？”她不管不顾，就牵着他的袖子引他走，心想他连与自己一同进膳都答允了，最不济便是把他强硬地摁在位子上。
提及“迂腐”，他又不禁想到四阿哥，一出神即被公主钻了空子，推搡着令他前行了两步。
“奴才就立在承炩对面好了，奴才实在不应该坐…”混乱间，他见得有一柄扇子搁置在与公主所坐斜对角的椅子上，而他被公主磨得无法，险些要出下策以委屈的眼神讨饶。
“那行，本宫陪你立着，说一千道一万，欲请伞仙儿本宫还是得拿出点诚意的。”嬿婉本已出手欲摁，但见其诚惶诚恐，怕他以为自己要以公主的身份压他，所以还是将此念作罢，改为了激将法。
公主刻意圆睁双目，与他大眼瞪小眼，他一瞬都未能坚持住，跌坐下去无奈地抚额笑了。
嬿婉见状会心一笑，大大方方向他道一句：“进忠，你可别客气，今儿是我俩的生辰，尽管敞开肚子吃。”
他的目光不由得扫及桌上的几道膳食，一盘油果子率先映入眼帘，接着便是一道什锦素菜、一瓷盅绿豆汤，中间的两样荤食分别为口蘑炖鸡和炙猪梅花肉。
他已有了相当合乎情理的联想，连忙将目光移开，又不小心地视及了公主衣襟上的绣样。
汤锅中狂蹦出的走地鸡适时地现于他的脑海，他掐着手心咬着嘴唇，还是没能将喉间涌出的笑完全咽下去。掩饰着咳嗽了一声后，他心急忙慌地埋头，又尴尬地左顾右盼。
“进忠，你别以为本宫不知道你在笑什么。”公主幽幽地嘀咕了一句，以袖掩住下半张面孔，似是在强忍笑意。
“奴才猜测，承炩那句调侃是存心的，意在想引奴才回味后反复大笑。”偏偏那口蘑当真能拟态为伞，且这道菜又不偏不倚摆在离他最近处，他轻轻地以筷尖点着盛放口蘑炖鸡的白瓷海碗说道。
“你明摆着是借机冤枉本宫，本宫确实想逗你开心，但哪儿能想这么远，”嬿婉以筷尖把他手持的那根筷箸挑开，又顺手将此碗推至他面前的桌子边缘处，命令道：“这儿若有清酒，本宫必得罚你三杯，既是没有，你就自罚三口吧。”
“奴才遵旨。”他欣然应下，搛取一块品尝，再将碗推回原处，又暗中抬眼观望，见得公主终于向炙肉伸了筷。
她或许是在等自己动筷，进忠心中有了异样的念头，但见她进得香，便未再节外生枝去询问。
“进忠，本宫还想说，所谓‘事前猪一样’是你神机妙算猜出来引本宫笑的呢。”几块炙肉下肚，嬿婉开始静观他斯文的吃相，又无话寻话地调侃他。
“奴才哪儿能得知膳房每日给承炩送什么吃食。”一鸡一猪全对上了，他本就无厘头得想笑，结果又被公主当即点明，他愈发乐得不行。
“还好是膳房送的，”嬿婉向他狡黠地眴目，又悠哉游哉的一昂首说道：“倘若是内务府送的，可就麻烦了，怕是得传慎刑司的人来查验一番。进忠，你说是不是？”
与其说内务府送炙猪肉，不如说公主构想出了一副呈送‘炙孙财’的场景。他险些将口中正咀嚼的第一块炙猪肉霎时喷出，只好先以双手掩着吞下去，复又伏案埋首而笑。
公主像是阴谋得逞似的，也笑得上气不接下气，他勉强正色面对她时，她已脸颊绯红得恰如胭脂点染。
“自然是，只是这一口猪暂时还宰不得，它还有妙用，”他所言的前半截姑且算得上隐喻，后半截已全然成了浑说，他深吸一口气，又道：“奴才没吃过猪肉也见过猪跑，知道这大彘的肉可烧可炖可炙，皮可制皮冻，甚至骨还可入药，一彘多用是少不得的，可此用非彼用，奴才认为当务之急是活用。”
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