建兴三年的夏天，闷得能拧出水来。银坑洞深处，那股子常年萦绕的、混合着矿石和祭祀烟火的味道，此刻被一股更浓烈、更呛人的焦糊味死死压住。洞壁上那些模糊不清、被火把映照得狰狞跳跃的古老图腾，仿佛都在无声地尖叫。祝融站在那儿，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都像扯着破风箱，喉咙里全是烟灰。她看着那些被熔化的银饰——她族人视为珍宝、代代相传的银饰——此刻正像濒死的蛇一样，在滚烫的石槽里扭曲、瘫软，最终化成一滩滩刺眼的、粘稠的铁水，映照着洞壁上慌乱的人影和摇曳的火光。心口那地方，像被那铁水烫穿了，比背上那柄从不离身的飞刀贴着皮肉还要滚烫百倍。
突然，洞外传来一阵沉重得让人牙酸的碾压声，接着是士兵沉闷的呼喝和机括绞紧的“嘎吱”声。火光猛地从洞口涌入，把洞内照得亮如白昼，也照亮了洞口那排黑压压、闪烁着冰冷金属寒光的连弩车！那巨大的弩臂，那密密麻麻的箭槽，像一张择人而噬的巨口，正对着洞内残存的妇孺和战士。诸葛亮的旗帜，就在那一片寒光之后隐约飘动。
祝融只觉得一股血直冲头顶，烧得眼睛赤红。她没有丝毫犹豫，猛地转身，动作带着一股子南荒特有的狠劲儿。她一把扯过身后吓得小脸煞白、紧紧攥着她兽皮裙角的幼子，动作快得近乎粗暴，却又在触及孩子皮肤时，硬生生压下那份力道。她反剪过孩子的双手，用一根坚韧的、浸过兽油的皮绳，一圈又一圈，死死地捆住那双细小的手腕，绳结勒得指节发白。最后，她将那小小的、颤抖的身体，用尽全身力气背到身后，另一根皮绳勒过自己的胸口和肩膀，把孩子牢牢固定，紧贴着她滚烫的脊背，仿佛要把自己最后一点力量都渡过去。孩子滚烫的眼泪滴在她颈窝，她甚至能感觉到那小小的胸膛里心脏疯狂擂鼓般的跳动。她挺直了腰杆，像一尊在烈火中也要站到最后的图腾，声音嘶哑却如同炸雷，在洞内轰鸣：“孟家血脉，死也得站着死！”每一个字都像是从牙缝里迸出来的火星子。
就在此刻！她眼角余光猛地扫过洞壁，被那骤然加强的火光映照得异常清晰——那是南蛮世代供奉的火神祝融氏图腾！那图腾上跃动的火焰纹路，仿佛在无声地召唤。一个近乎疯狂的念头，如同闪电劈进她的脑海！她像一头被逼到绝境的母豹，发出一声不似人声的怒吼，猛地冲向洞内深处，那里矗立着七座供奉火神、用青铜铸造的古老祭坛！她赤着的脚掌狠狠蹬在冰冷的青铜基座上，用肩膀，用腰胯，用全身每一寸肌肉爆发出的蛮力，带着同归于尽的决绝，一座！两座！三座……接连踹翻！
沉重的青铜祭坛轰然倒塌，发出震耳欲聋的巨响，砸在地上激起漫天尘土。更要命的是，那些祭坛上早已被烈焰烘烤得滚烫、甚至开始软化的巨大青铜神像，随着祭坛的倾覆，像融化的巨大蜡烛般瘫软、流淌下来！粘稠炽热的青铜液如同赤红的毒蛇，迅速蔓延，带着“滋滋”的恐怖声响和刺鼻的白烟，精准无比地淌满了通往洞外的狭窄通道！滚烫的金属瞬间冷却、凝固，将唯一的出口死死封住，形成了一道烧红的、令人绝望的屏障！灼热的气浪扑面而来，几乎要将人的眉毛头发都燎着。
浓烟如同厚重的黑幕，瞬间吞噬了整个洞内空间，呛得人涕泪横流，睁不开眼。祝融剧烈地咳嗽着，肺叶像要炸开。下一秒，她猛地弯下腰，伸出那双布满老茧和血痕的手，狠狠插进地上滚烫的焦土里！灼痛感从指尖直窜脑门，她却浑然不觉。她抓起两大把混合着灰烬、碎石和不知名动物骨渣的焦黑泥土，毫不犹豫地、狠狠地抹在自己脸上！汗水和烟灰混在一起，瞬间糊满了她的脸颊。紧接着，她用力咬破了自己的舌尖，一股腥甜的铁锈味弥漫口腔，她“呸”地一声，将一口带着血丝的唾沫吐在手心，再次混着那焦土，更用力地抹在脸上、脖子上！原本英气的脸庞，此刻只剩下烟熏火燎的狰狞和两道血痕，只有那双眼睛，在黑暗中亮得吓人，燃烧着最原始的野性火焰。她冲着洞口那被青铜封堵的方向，也冲着外面看不见的敌人，发出了震天的咆哮：“来啊！尝尝南蛮的火葬场！”那声音穿透浓烟，带着血与火的腥气，如同火神本尊的怒吼。
最终，烟散火熄，残存的抵抗在绝对的武力面前如同螳臂当车。祝融和她背上的孩子，被精钢打造的沉重镣铐锁住手脚，押上了前往成都的囚车。一路颠簸，尘土飞扬。祝融闭着眼，仿佛认命般沉默，任由汗水顺着脏污的脸颊流下，在尘土中冲出一道道沟壑。只有她自己知道，那被紧紧锁在镣铐中的手指，正以一种极其细微、几乎无法察觉的动作，在舌根下小心地摩挲着一片冰冷、薄如柳叶的锋利刀片——那是她最后的底牌，一个南蛮勇士最后的尊严。她无数次在心底模拟着划破敌人喉咙的动作，快、准、狠！就像她使用【飞刀】卡牌时，那句冰冷的“亮兵器吧，小白兔！”所宣告的致命一击。但每一次，当押运兵那粗糙的手无意间碰到孩子惊恐的脸蛋时，那杀意就被硬生生压回心底深渊。孩子依偎在她怀里，那微弱的呼吸和颤抖，是她此刻无法斩断的羁绊。
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