“吃着碗里的，看着锅里的，总归是让人不齿的。”
付如鸢说着抬眼看向赵承煜，眉梢挑得老高，分明是故意要刺他几句。
秋阳透过窗棂落在她发间，金钗反射出细碎的光，衬得那点挑衅像带了糖霜的石子，看着伶俐，实则没什么杀伤力。
赵承煜握着茶盏的手指微微一顿，抬眸时眼底已漾起笑意，顺着她的话头接道：“如鸢姑娘说笑了。不过许阿狸确是位难得的角儿，唱腔身段都挑不出错处，若真遇着难处，旁人听了也该上心几分。”
他语气平和，竟半点没恼，反倒又将话题引回了许阿狸身上，目光转向春喜：“春喜姑娘，许阿狸她遇到了什么麻烦？”
春喜被两人目光夹在中间，手心里沁出些薄汗，偷瞄了沈知念一眼。见她端着茶盏，仍是那副沉静模样，仿佛院里的争执与她无关，才定了定神，大胆开口。
“方才路过春台戏班，就见许阿狸被几个贵妇人围着撕扯，说是她偷了人家的翡翠镯子还不归还，吵吵嚷嚷着要拉去官府呢。”
她撇撇嘴，带着几分不屑，目光似有若无地扫过赵承煜，明晃晃的嘲讽像根小刺，不疼，却足够让人膈应。
“这许阿狸也真是，真以为人人都是视金钱如粪土的富家公子？百千两银子的首饰说给就给了？依我看啊，定是她见了好东西眼馋，真偷了也说不定！”
赵承煜转头看她一眼，桃花眼弯着，唇边噙着层薄笑：“既然报了官，想必官府会给一个公正的结果。”
他说完，又若无其事地端起茶杯，青瓷盏沿碰着下唇，目光悠悠落在杯中浮沉的茶叶上，仿佛方才的嘲讽都没落在他身上。
沈知念沉默地看着他的反应，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，又与付如鸢交换了个眼神。
付如鸢眉头早已皱成个疙瘩，分明是对他赖着不走的模样满心不满，偏又碍于情面，不好直接下逐客令。
“赵公子，”沈知念忽然开口，打破了厅内的沉寂，“方才在门口，你说是看如鸢忙得脚不沾地，所以才想来帮她，不知眼下可是有什么要替她分担的？”
赵承煜放下茶杯，杯底与桌面相触，发出一声轻响：“我呢，自然是好心好意，只是不知道如鸢姑娘愿不愿意承我的情？”
他指尖敲了敲桌面，忽然话锋一转：“我知道，这两日皇上让你核对户籍，巡查粮仓，工程量大，期限又短……”
话音未落，他猛地转头看向付如鸢，眼底的笑意淡了几分，添了丝探究：“想必之所以突然被派去做这些，是因为秋收节那半封信吧？”
付如鸢脸上的不耐瞬间僵住，表情猛地一怔。
那道命令下来时，她只当是寻常差事，领了旨便埋头去做，从未细想过其中关窍。
赵承煜这话像块石头砸进静水，让她忽然反应过来——他是在说，她眼下忙的这些，竟与军械失窃案有关？
厅内的空气仿佛凝固了一瞬，连窗外的风声都弱了几分。
沈知念端着茶盏的手微微收紧，目光落在赵承煜脸上，试图从他那抹若有似无的笑意里，看出些更深的意图来。
……
许阿狸被胖妇人拽着往官府走，手腕被捏得生疼，戏服的领口也歪了半边。
刚转过街角，眼角余光突然瞥见个熟悉的身影，钱老爷正摇着扇子，慢悠悠地从绸缎铺里出来，手里还拎着个锦盒。
她心头猛地一跳，像是抓住了救命稻草，猛地甩开胖妇人的手：“看，你男人在那儿！”
胖妇人愣了愣，顺着她指的方向看去，果然见自家男人正站在铺子门口，对着个丫鬟模样的姑娘笑。
她顿时怒火中烧，撒开许阿狸就冲了过去：“好你个杀千刀的！竟敢背着我买绸缎讨好狐狸精！”
李员外被她一吼，手里的锦盒“啪”地掉在地上，绸缎散了出来。
他转头看见许阿狸，又看看怒气冲冲的胖夫人，脸色瞬间变的不自然。
许阿狸趁机追上去，站在两人中间，直视着钱老爷：“钱老爷，正好，说跟你婆娘说清楚，你到底有没有送我翡翠镯子？”
她眼底带着恳求和期待，只要他说句“没有”，这场闹剧就能结束。
钱老爷目光在许阿狸和胖妇人之间转了两圈，眼角的余光瞥见周围越聚越多的看热闹的人，脸上闪过一丝慌乱，悄悄往旁边站着的贴身丫鬟使了个眼色。
他确实偷了镯子送了人，但却不是许阿狸。那支翡翠镯子是他从夫人妆匣里偷出来的，转头就送给了丫鬟。
胖妇人把翡翠镯子往他面前一递，“你看看！这是不是你给这狐狸精的镯子？我就说你最近鬼鬼祟祟，果然在外头养了人！”
钱老爷看到镯子，先是一愣，随即眼神闪烁——这镯子水头足、颜色正，一看就价值不菲，他哪里买得起？
可当着这么多人的面，被自己的夫人指着鼻子骂，若是认了没送，岂不是显得自己连个戏子都勾搭不起？
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