“这是……”
“是你母亲传来的消息。”朱元璋的脸色凝重起来，“今晚子时，她会设法逃出来，让我们带玉佩去接应。但马皇后肯定会从中作梗，她早就怀疑你母亲的身份了。”
李萱的心跳得像擂鼓。原来母亲还活着！那些复活时反复出现的、被毒药灼烧喉咙的痛苦记忆，突然有了意义——她不是在无意义地轮回，是母亲在时空局用权限一次次将她拉回来。
“臣妾该怎么做？”
“装作什么都不知道。”朱元璋将玉佩收好，“马皇后的人会盯着你，你得想办法把玉佩送到角楼，同时不能让她起疑。”他顿了顿，补充道，“朱允炆那孩子机灵，或许能帮上忙。”
李萱刚点头，就听见殿外传来马皇后的声音：“陛下，该上朝了。”
朱元璋应了声，临走前捏了捏李萱的手：“小心。”
李萱回到寝宫时，朱允炆正坐在桌边发呆，见她进来，立刻迎上去：“皇祖母，太医来了，说要给您看伤。”
李萱摆手让太医退下，把朱允炆拉到屏风后：“允炆，皇祖母要你帮个忙。”她把玉佩的事简略说了遍，“今晚子时，你想办法把这半块玉佩送到西华门角楼，交给个穿青布衫的妇人，她会给你块一模一样的，你再带回来。”
朱允炆的眼睛亮起来：“是像捉迷藏吗？我最会这个了！上次跟朱雄英在御花园玩，他找了我一个时辰都没找到！”
“对，就像捉迷藏。”李萱摸了摸他的头，“但不能告诉任何人，包括你母亲吕氏。”
朱允炆用力点头，把玉佩塞进怀里，拍了拍：“皇祖母放心，我肯定办得妥妥的！”
傍晚时分，马皇后派人送来碗燕窝。李萱看着碗里漂浮的细小银珠——那是时空局特制的追踪剂，只要沾到皮肤，就能定位十二个时辰。她笑着接过，转身就倒进了花盆里。
“美人这是做什么？”送燕窝的宫女尖声问，“这可是皇后娘娘特意让人炖的！”
“哦，是臣妾失手打翻了。”李萱故作惊慌地擦掉手上的水渍，“快帮我想想，该怎么跟皇后娘娘赔罪？”
宫女狐疑地打量着她，目光扫过花盆里的残渣，突然冷笑：“李美人还是自己去跟皇后娘娘解释吧，娘娘在暖阁等着呢。”
李萱心里清楚，这是鸿门宴。她整理了下衣襟，故意让发髻里的凤纹玉佩露出个角——马皇后要的是玉佩，只要她表现得“不懂事”，对方就不会立刻动手。
暖阁里，马皇后正把玩着串佛珠，见李萱进来，慢悠悠地说：“听说你把本宫送的燕窝倒了？”
“臣妾不是故意的。”李萱扑通跪下，膝头撞在金砖上发出闷响，“臣妾最近总犯恶心，太医说不能吃甜的，臣妾一时糊涂……”
“哦？太医说的？”马皇后放下佛珠，“哪个太医？本宫倒要问问，是谁敢挑拨本宫和美人的关系。”
李萱心里一紧。她根本没找太医，这是随口编的借口。就在这时，朱允炆突然跑进来，手里举着个空盒子：“皇祖母！朱雄英抢我的点心！”他边跑边撞在李萱身上，趁势将块温热的东西塞进她手里——正是那半块龙纹玉佩。
李萱瞬间明白，朱允炆是怕她被刁难，提前把玉佩送了回来。她攥紧玉佩，掌心的温度烫得惊人。
马皇后的目光在朱允炆身上转了圈，突然笑了：“原来是允炆来了。快过来，让祖母看看，是不是又长高了？”她招手让朱允炆过去，手指却在桌下做了个手势——那是淮西勋贵的暗号，意思是“动手”。
李萱看见屏风后闪过几个黑影，手里都握着短刀。她突然抱住朱允炆，尖叫道：“有刺客！”
暖阁里瞬间大乱。马皇后的人没想到她会先发制人，一时愣住。李萱趁机拽着朱允炆往外跑，身后传来马皇后的怒吼：“抓住她！别让她跑了！”
跑到月华门时，李萱突然想起朱元璋的话，转身对朱允炆说：“你先回东宫，就说皇祖母去给你找丢失的玉佩了。”
朱允炆似懂非懂地点头，看着李萱往西华门的方向跑，突然喊道：“皇祖母！我帮你引开他们！”说完就朝相反方向跑去，还故意把靴子踩得咚咚响。
李萱的眼眶一热。这孩子，明明怕得发抖，却还想着保护她。
西华门角楼的风很大，吹得李萱的裙裾猎猎作响。她爬上角楼，看见个穿青布衫的妇人背对着她站着，身形与记忆里母亲的模样渐渐重合。
“母亲？”
妇人转身，脸上带着块银色面具，只露出双含泪的眼睛：“萱儿，我的女儿……”
母女相认的瞬间，李萱突然听见身后有脚步声。马皇后带着人追来了，手里举着弓箭，箭头直指她们。
“抓住她们！”马皇后的声音在夜风中扭曲，“时空局说了，抓住时空裂隙的叛徒，重重有赏！”
李萱将母亲护在身后，掏出两块玉佩合在一起。玉佩发出刺眼的光芒，形成道坚不可摧的光盾。马皇后的箭射在光盾上，瞬间化为齑粉。
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