世界树的根系穿透维度屏障，将云澈轻柔地送回云澜大陆。但眼前的故土，已与他记忆中的模样大相径庭。
他站在一座陌生又熟悉的山峰上，脚下岩石泛着翠绿的微光，仿佛有生命般轻轻脉动。远处，原本应该是一马平川的天元城平原，此刻却被无数从地底突起的水晶簇所覆盖，那些半透明的紫色晶体排列成奇特的几何图案，在夕阳下折射出梦幻般的光晕。
更惊人的是天空——原本湛蓝的天幕此刻如同被打翻的颜料盘，流动着七彩的极光。极光深处，隐约可见世界树庞大的虚影，根系深入云端，树冠遮蔽苍穹。
"这才过去多久..."云澈喃喃自语。在世界树维度中，他与守护者的战斗似乎只持续了几天，但云澜大陆的变化却像是经历了数百年。
"准确地说，是九十九天。"
一个声音从背后传来。云澈猛地转身，看到山崖边缘站着一个修长身影——黑底金纹的劲装，随意束起的长发，还有那双标志性的、总带着三分戏谑的桃花眼。但此刻，那双眼睛里只有沉静如水的深邃。
"赵明轩？"云澈几乎认不出这位昔日的玩伴。不仅因为气质的变化，更因为他背后那对若隐若现的赤金火翼，以及周身流转的、明显不属于人类的气息。
"欢迎回来，混沌载体。"赵明轩嘴角勾起熟悉的弧度，却带着云澈读不懂的复杂情绪，"或者说，世界树培育者？龙皇转世？现在的你头衔可真多。"
云澈没有立即回应。他敏锐地注意到赵明轩的瞳孔——不再是人类的圆形，而是蛇类的竖瞳，偶尔还会分裂成双瞳，闪烁着危险的光芒。
"你融合了巴蛇血脉？"云澈皱眉，"还有...那是苏婵的朱雀火翼？"
赵明轩背后火翼轻轻一振，几片赤金羽毛飘落，在触及地面前化为纯净的能量消散。"眼力不错。涅盘真炎与巴蛇之血的结合，让我成了这世上独一无二的怪物。"他自嘲地笑了笑，"不过比起你来，还是小巫见大巫。"
云澈正想追问，突然感到一阵微弱的共鸣从远处传来。他转向那个方向，世界树的感知立刻延伸过去——三百里外，一群武者正在围攻一个村落。令他震惊的是，那些武者施展的招式明显带着上界功法的痕迹，而被围攻的村民却在用某种原始但有效的能量抵御，那种能量波动与世界树同源。
"看来你感觉到了。"赵明轩顺着他的视线望去，"上界崩塌后，残余势力分成了两派——一派像丧家之犬一样躲藏起来；另一派则变本加厉，想要夺取世界树能量重塑上界。"
"村民体内的能量..."
"世界树果实。"赵明轩的蛇瞳微微收缩，"自从那棵巨树在天幕显现，云澜大陆各处就开始生长微型世界树。它们结出的果实能让普通人一夜之间拥有对抗修炼者的力量。"
云澈心头一震。这意味着延续千年的修炼体系正在被彻底颠覆！寒门庶民不再需要依附世家宗门，世界树果实赋予的力量完全打破了阶级壁垒。
"世家和宗门什么反应？"
"哈！"赵明轩发出一声尖锐的冷笑，"精彩极了。那些依赖上界功法的强者一个个走火入魔，经脉里的灵气逆流成毒。反倒是曾经被他们看不起的寒门武者，因为功法粗糙简单，更容易适应新的能量环境。"
他弹指打出一道赤金光焰，在空中形成一幅动态图景——天元城中央，昔日辉煌的武道总盟大殿已经倒塌，取而代之的是一棵参天的水晶巨树；四大秘境入口全部扭曲变形，青龙秘境甚至直接消失，原地只留下一个深不见底的巨大天坑。
"你离开的这九十九天，云澜大陆经历了九次'归墟之变'。"赵明轩收起光焰，"天地法则每天都在改写，昨天还管用的功法，今天可能就会要人命。老实说，能活下来的都是运气好的。"
云澈沉默地消化着这些信息。世界树对云澜大陆的影响远超预期，这种剧烈变化带来的不仅是力量体系的颠覆，更是整个社会结构的崩塌重组。
"慕雨晴呢？"赵明轩突然问道，蛇瞳紧盯着云澈的反应，"苏婵消散前告诉我，她与三百文明火种融合了。"
云澈胸口一阵发紧。他下意识抚上心口，那里有世界树幼苗留下的印记。"她...化作了文明之树，与世界树共生。要等第一个果实成熟才能再次具现。"
"所以你现在是孤家寡人。"赵明轩意味深长地说，"正好，有个人想见你。"
"谁？"
赵明轩没有回答，而是展开火翼，朝水晶丛林方向飞去。云澈紧随其后，惊讶地发现自己无需刻意运功，世界树能量就自然托举着他的身体，让他如呼吸般轻松地御空而行。
飞行途中，云澈注意到地面上更多细节——许多村庄外围都竖起了水晶屏障，形状酷似微型世界树；田野里的作物异常茂盛，有些果蔬甚至闪烁着微光；偶尔能看到孩童在玩耍时随手释放出能量火花，却被长辈急忙制止...
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