青铜钟与时间囚徒
星雾如纱，缠绕在众人脚踝。云澈握紧发烫的银环，看着眼前这片逆向运转的星域——星辰自西向东退行，流星拖着淡金色的尾迹倒坠回星云，连漂浮的陨石碎屑都在沿着原路飞回母体。守时者的木杖在虚空中划出微光，将四散的星尘聚成半透明的屏障，隔绝着不断回溯的时空乱流。
“那就是青铜巨钟？”姬凝霜的仙绫无风自动，衣袂上的鸾鸟纹章在逆向星光下忽明忽暗。她指向星域中心，那里悬浮着一口远超想象的巨钟，钟体布满龟裂的纹路，却流淌着比恒星更炽烈的光晕。钟摆正以肉眼可见的速度逆时针摆动，每一次晃动都让周围的时空泛起涟漪，仿佛整个星域都被它攥在掌心。
守时者的长袍在钟摆气流中猎猎作响，他枯瘦的手指抚过虚空，像是在触摸看不见的时间脉络：“它本该是宇宙的平衡器。”老者的声音带着金属摩擦般的沙哑，“三万年前，黑暗本源撕裂宇宙壁垒时，这口钟正悬在裂隙中央。它贪婪地吸收着失控的时空能量，却没能守住平衡——就像人喝多了烈酒，终究会醉倒。”
萧珩突然闷哼一声，颈间的墨玉玉佩挣脱丝线，化作一道青光冲向巨钟。玉佩悬在钟顶三寸处，开始发出清越的嗡鸣，钟体的纹路竟随之亮起，浮现出无数流转的星图。两种声音交织成古老的韵律，像是有人在低声吟唱失传的史诗。
“它在说话。”萧珩抬手按住眉心，脸色因灵力共鸣而发白，“玉佩说，钟里困着个人。”他顿了顿，指尖因用力而泛白，“一个造钟的人。”
云澈的银环突然剧烈震颤，环身的星纹与钟体纹路产生共鸣。他想起闯入遗忘星域时，银环曾灼烧着指向这片区域，仿佛早就认识这口巨钟。“被时间囚禁？”他看向守时者，“时间怎么能囚禁人？”
“当时间本身都在逆行，囚禁就成了永恒。”守时者指向钟摆，“你看那钟摆，每摆一下，钟内的时间就倒退一瞬。三万年来，钟里的人每分每秒都在重复‘被囚禁’的前一刻，永远走不到解脱的瞬间。”
话音未落，青铜巨钟突然发出轰鸣。钟体的裂纹中渗出黑雾，在虚空凝结成狰狞的兽影，却在接触到萧珩玉佩的青光时发出凄厉的尖叫，化作星尘消散。萧珩的玉佩突然射出一道光束，在钟壁上投射出模糊的人影——那身影盘膝而坐，周身缠绕着流动的星轨，仿佛与钟体融为一体。
“他还活着。”姬凝霜握紧长剑，剑鞘上的宝石折射出警惕的光，“但黑暗本源的气息还残留在钟里，我们贸然靠近会被时空能量撕碎。”
云澈的银环突然飞向钟体，在钟壁上划出一圈银色光痕。光痕所过之处，逆向流转的星尘竟短暂恢复了正常轨迹。“银环能暂时稳定时空。”他感受着腕间传来的灼热，“但需要足够的力量推开钟门——这口钟的重量，等于半个星域的质量。”
萧珩的玉佩突然落回掌心，表面浮现出一行古老的文字。他指尖拂过玉佩，文字化作声音响起：“钟门有三道锁，对应时空的三个维度。需以‘过去’‘现在’‘未来’的信物同时触碰，方能开启。”
“过去的信物……”守时者的木杖顿了顿，杖头的水晶突然亮起，映照出三万年前的碎片画面——黑暗本源撕裂宇宙时，一道金光从巨钟内冲出，将半片星云凝练成玉佩的模样。“萧珩的玉佩，是当年造钟人以星云核心炼制的，承载着钟的初始记忆，便是‘过去’。”
姬凝霜解下发间的玉簪，簪头镶嵌的月光石突然绽放清辉。“这是仙界的‘时轮簪’，能映照持有者的此刻心念。”她将玉簪举向钟门，“它代表‘现在’。”
众人的目光落在云澈的银环上。银环正微微颤动，环身的星纹中浮现出无数模糊的星图，像是尚未发生的未来景象。“看来，‘未来’的信物，就是你的银环。”守时者的眼中闪过一丝了然，“它能感知时空的走向，本就是时间的一部分。”
三人对视一眼，同时走向青铜巨钟。钟壁的温度高得惊人，云澈的指尖刚触碰到光痕，就感到一股拉扯力顺着手臂蔓延——那是逆向时间在试图将他的身体回溯到未降生的状态，银环突然爆发出强光，在他周身织成银色护罩，将那股力量挡在体外。
“同步触碰锁孔！”萧珩的声音带着灵力震荡，他找准钟壁上第一道刻着螺旋纹的锁孔，将玉佩按了上去。姬凝霜的时轮簪插入第二道锁孔，锁孔周围的星纹立刻亮起，与簪头的月光石共鸣出柔和的光晕。
云澈深吸一口气，将银环对准第三道锁孔。锁孔的形状与银环完美契合，当环身嵌入的瞬间，三道锁孔同时爆发出强光。钟体开始剧烈震动，逆时针摆动的钟摆突然停滞，钟内传来沉闷的摩擦声，仿佛有什么东西正在挣脱束缚。
“小心！”守时者突然大喊，木杖在虚空中划出三道符文。钟壁的裂纹中突然喷出黑色的时空乱流，乱流中夹杂着无数破碎的画面——有恐龙在岩浆中奔跑，有古神在星空中交战，还有穿着奇装异服的人举着发光的方块奔跑。“这是被钟吸收的时空碎片！它们会把人拖进随机的时间点！”
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