想来想去，都没有什么稳妥的法子。
要是只有他一个，他说不定就听天由命。他最是知晓自己分量，得中举人已经是侥幸，想要中进士，十年之内都不用指望。
说句不好听的话，沈尚书夫妇两年已经有了春秋，能不能再活十年都是两说。
沈家其他人，距离那段往事太遥远，难有切肤之痛，关系倒是好弥合。就像宗房那边，对他们兄弟抱有善意的族人，也不是一个两个。
可他还有弟弟，沈琇在读书上又有天赋，在科举仕途上走的会比他这个兄长更远。越是如此，他们兄弟越应该早除后患。最好的法子，莫过于能得以归宗，可这就过不去尚书府这一关。
沈琰怎么敢去赌一个十年？
该面对的，总要面对。
待察觉沈琇也为此事开始惴惴不安后，沈琰就有了决断。
“三年不见瑞哥比我还高了，已经不是孩子了，可有了字没有，是哪两个字？”沈琰问道。
沈瑞点点头，道：“家岳去年赐了字，为恒云二字。”
“那我就托大，直接叫一声恒云。今日我带舍弟过来，是想要请恒云帮忙在大司寇樽前回禀一件事。”沈琰正色道。
沈瑞虽早就觉得沈琰兄弟是麻烦，可也没想到沈琰好大胆，直接点到沈沧身上。
他诧异地看了沈琰一眼，道：“请问何事？”
沈家长辈不许他们兄弟归宗的，早在三年前就有了表态，要是他们兄弟重提旧事，就是自讨没趣了。
沈琰直接将考籍信息不妥当的事情说了。
沈瑞听了，看了沈琰一眼。
这样的事情揭开来说，沈琰到底想要做什么？他是笃定二房长辈是君子，不会与他们兄弟计较，才想要“欺之以方”？
就听沈琰道：“此事，虽是已故父祖不谨，可我们兄弟也有错，不该将错就错，如今想要到大司寇面前为此事请罪。”
别说沈瑞听着，猜不到沈琰用意，就是沈琇心里也稀里糊涂。
等出了茶馆，目送着沈瑞骑马去了，沈琇担忧道：“大哥，要是那边本没留心此事，现下反而留心了可怎么好？”
沈琰轻笑道：“若不是为了如此，咱们作甚要来寻沈瑞？”
沈琇皱眉道：“大哥真的要去尚书府登门请罪？我倒是觉得那边长辈，未必乐意见咱们。”
沈琰也不以为意，道：“见与不见，顺其自然吧……”
沈琇心里直犯嘀咕，既是顺其自然，为何还将此事揭开？
沈琰看了弟弟两眼，道：“二弟也十七了，是该考虑婚姻大事，等你嫂子进门，就让她帮你相看，你想要说个什么样的姑娘做媳妇。”
沈琇听了，眼睛漂移，脸色不自在道：“大哥怎么说起这样来……”
沈琰正色道：“或早或晚都随你，只是田家小娘子不行。”
沈琇脸色一白，定定地看着沈琰。
田家书香门第，小娘子没有抛头露面见外人的道理，不过因沈家兄弟如今在书院读书，与田家几位老爷都是相熟。
沈琇倒不是主动去奢想田家小娘子，而是看上了田大老爷的为人。他丧父时，年岁还小，如今见田大老爷君子端方，就起了慕孺之心。
少年人热血冲动，沈琇在乐意亲近田大老爷的同时，不免生了些小心思出来。想着岳父也是父、半子也是子，田大太太又是宽和慈爱之人，夫妻两人都令人可亲可敬。
这份心思能瞒得住旁人，却瞒不住沈琰。
沈琰晓得有些事情可一不可二，否则落在沈家二房长辈眼中，就要当他们兄弟二人故意谋算沈家，才一而再再而三地与沈家姻亲纠葛不清。
就算沈家长辈再宽和的性子，也受不了这个，到了那时，说不定只要抬抬胳膊，就能将他们兄弟打入深渊，除了“后患”。
沈琇不是傻子，见了兄长的态度，自然晓得此事根源是什么，慢慢地低下头，紧握着拳头，低声道：“大哥，为什么咱们要姓沈呢……”
*
沈家，西院。
看着三个兄弟都过来，乔氏惊喜中带了意外，忙迎上前，道：“今儿是什么好日子不成？怎么两位哥哥与三弟都过来了？”
从去年腊月至今，乔氏已经被禁足将近半年。
最初时，乔氏因不知沈珏病情如何，惴惴不安，清减不少；至于三房那边的算计，早就顾不上。
等到后来沈珏康复，来西院门口请安，乔氏提着的心就放下了。
至于三房那边的谋算，被关在这院子里，想也是白想，就被她丢到脑后。
换做旁人，这样被禁足难免郁结于心，可乔氏这里却是喜静不喜动的性子，并不觉得关在院子里有什么拘束。加上之前在南昌时，过的就是大同小异的生活，倒是让她很快就适应。
至于身边服侍的婆子婢子又换了一茬，乔氏也没有放在心上，这两年来她身边来来去去的，本就都是新面孔。倒是秋香，伶俐活泼，又会奉承卖好，倒是有些可惜。
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