星核之息
咸阳宫的夜总是浸在一种近乎凝固的寂静里，青铜灯盏里的油脂燃到尽头，灯花噼啪爆开时，嬴政正用骨簪小心翼翼地挑开古籍上粘连的纸页。案几上堆叠的竹简早已被他翻遍，那些记载着上古祭祀与灵源运用的文字，此刻在他眼中竟显得如此苍白——就像三个月前，从昆仑墟遗迹深处带回来的这卷残破帛书一样，初看时只觉晦涩，细究之下才惊觉藏着毁天灭地的秘密。
“陛下，三更了。”内侍的声音在殿外打着颤，带着不敢惊扰的谨慎。
嬴政没有抬头，指尖抚过帛书上那行洇着暗红色污渍的字迹。墨迹像是被血浸透后又风干，笔画间的裂痕里仿佛还能嗅到遗迹深处的腥气——那是一种混合着腐土与焦糊的味道，就像此刻笼罩在关中平原上空的阴霾，明明是盛夏，却连阳光都透着股铁锈般的冷意。
三个月前，灵源异动初现。先是渭水断流三日，河底露出的淤泥里翻涌出青铜残片，上面刻着无人能识的古篆；接着是陇西地震，震后的山缝里渗出荧荧绿光，靠近的牧民都说听见了地底传来的呜咽，像是有无数冤魂在哭号。钦天监的博士们捧着龟甲占卜了半月，只得出“天垂象，见吉凶”的泛泛之谈，唯有负责看守灵源法阵的方士徐福，在深夜闯宫时面色惨白地跪倒在地：“陛下，灵源在枯竭。”
灵源，这是支撑大秦万里疆土的根基。自他统一六国那天起，方士们就在骊山之下布下十二重法阵，引昆仑灵脉入关中，既为稳固龙脉，也为他求那长生不死之术。十年间，灵源滋养着良田，驱动着机关，连阿房宫的梁柱都因灵源浸润而百年不腐。可如今，徐福说，法阵中央的那块玄晶，竟在短短一月内失去了光泽，就像被什么东西一点点吸走了内里的精魄。
“查。”当时他只吐出一个字，指尖捏着的玉佩被攥出了裂痕。
于是，一支由禁军与方士组成的队伍开进了昆仑墟。出发前，领队的将军蒙武拍着胸脯保证，定能寻回让灵源重焕生机的秘法。可回来的只有一半人，蒙武的左臂齐肩而断，伤口处的皮肉呈现出诡异的灰黑色，像是被什么东西啃噬过。他躺在榻上，眼神涣散地抓着嬴政的衣袖，反复念叨着两个字：“虚空……虚空……”
三天后，蒙武就死了。他的尸体在夜里炸开，化为一滩腥臭的黑水，连棺木都被腐蚀出蜂窝般的孔洞。而随他们带回的，除了几箱破碎的青铜器，就只有这卷藏在玉棺里的帛书。
此刻，嬴政的目光终于定格在帛书中间那几行字上。墨迹虽已模糊，但他早已将全文刻在心里，此刻再读，每个字都像烧红的烙铁，烫得他心口发紧：
“灵源乃星核之息，维系星球平衡，然外力干预过甚，恐引‘虚空之噬’。”
星核之息……他忽然想起徐福曾说过，天地初开时，星核坠于昆仑，化为灵脉之源，亿万年来滋养着万物生息。方士们总说，引灵源为己用是顺天应人，是帝王掌控天地的权柄。可这帛书却说，过度干预会引来“虚空之噬”——那是什么？
殿外忽然传来一阵骚动，夹杂着兵器碰撞的脆响。嬴政猛地抬头，案上的青铜剑被他反手握住，剑鞘撞在玉琮上发出清越的声响。
“陛下！不好了！”内侍连滚带爬地冲进来，发髻散乱，“城西……城西出现了怪物！”
嬴政大步踏出殿外，夜风裹挟着浓重的血腥味扑面而来。咸阳宫的宫墙上，守卫们正张弓搭箭，箭矢划破夜空的呼啸声里，他看见城西的方向腾起一片黑雾，黑雾中隐约有无数扭曲的影子在蠕动，像是有什么东西正从地底钻出来。
“那是什么？”他问身旁赶来的徐福。老方士的胡须上挂着冰霜，手指颤抖地指向黑雾：“是……是魔气。可按常理，魔气不该如此汹涌……”
话音未落，黑雾里突然窜出一道黑影，快得像一道闪电，瞬间就扑到了宫墙下。守卫的惨叫戛然而止，嬴政清楚地看见，那东西有着人形的轮廓，却没有五官，整个躯体都像是由流动的墨汁组成，接触到守卫的瞬间，那名士兵就像被投入熔炉的冰雪，连骨头都没剩下，只在城砖上留下一滩水渍般的痕迹。
“虚空……”嬴政的喉结滚动了一下，忽然想起蒙武死前的呓语。
徐福瘫坐在地上，脸色比纸还白：“陛下，这不是魔气。魔气有影有形，可这东西……它在吞噬一切，连光线都逃不掉……”
嬴政握紧了剑柄，指节因用力而泛白。他想起十年前，方士们在骊山布下法阵时，曾有个白发老者拦在宫门外，说他逆天而行，终将引来天谴。当时他只当是妖言惑众，下令将老者杖毙于市。可现在，老者临死前那双燃烧着怒火的眼睛，竟与帛书上的字迹重叠在了一起——“外力干预过甚”，原来他引以为傲的掌控，从一开始就是错的。
“传朕旨意，”他转身走向偏殿，声音在夜风中带着不容置疑的冷硬，“立刻拆除骊山法阵，所有方士不得再引灵源入咸阳。”
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