星轨之始
平衡兽的嗡鸣在螺旋能量流深处回荡时，明正站在"灵枢号"的观测台上。舷窗外，三团半透明的生物悬浮在能量流的节点处，它们躯体上流转的金纹与暗紫色的混沌余烬缠绕成结，像三颗跳动在宇宙血管中的心脏。
"第47个标准时，能量流波动率稳定在0.3%以下。"源的声音从通讯器传来，带着难以置信的颤音，"这是螺旋带被发现以来的最低值。"
明抬手触碰舷窗，指尖与玻璃外的能量光晕产生共振。三个月前，当烬用自身能量驯服那头失控的熵兽幼崽时，谁也没想到这种生物会进化出如此奇特的形态——平衡兽既保留了熵族星舰核心的有序结构，又能吞吐混沌能量，就像明当年领悟的那样，让两种力量成为彼此的铠甲。
"首领，影族的巡逻舰发来信号。"小赵的声音打断了他的思绪，"夜在第七节点发现异常生物活动。"
全息屏幕上弹出的影像让明瞳孔微缩。那是一群不足半米长的蠕虫状生物，正贴着平衡兽的躯体爬行。它们通体呈银灰色，体表布满细密的星芒纹路，穿过能量流时竟在身后拖出淡蓝色的轨迹，仿佛在混沌与秩序的交界处划出了一条安全通道。
"它们在吞噬能量流的乱流。"夜的影像出现在屏幕旁，她的黑色作战服上沾着几点荧光，"而且移动路径完全规律，像是在...铺设轨道？"
明突然想起光合族的星叶。那些植物在平衡兽周围扎根后，花朵总是朝着能量流最稳定的方向绽放。现在看来，这些新出现的生物或许是宇宙对平衡的另一种回应。
"让科研舰过来采样。"他下令道，"另外，通知联盟所有文明，螺旋带暂时对民用星舰开放，但必须沿星轨虫的轨迹航行。"
这个决定在联盟议会掀起了轩然大波。熵族的代表拍着桌子怒吼，说这是对混沌能量的亵渎；光合族的长老们则担忧星轨虫会被星舰尾气伤害。明只是将第七节点的实时数据投射到议会大厅中央——那里的能量流已经形成了稳定的漩涡，星轨虫在其中穿梭如织，每条轨迹都精准地避开了能量乱流区。
"宇宙在给我们机会。"明的声音平静却带着不容置疑的力量，"平衡不是把自己关在笼子里，是学会在风浪中行走。"
首批试航的是光合族的"向阳号"。当这艘通体覆盖着绿叶状太阳能板的星舰顺着星轨虫的轨迹滑入螺旋能量流时，船员们都屏住了呼吸。舷窗外，暗紫色的混沌能量像被无形的手梳理过，与金色的灵源能量交替流淌，形成了明暗相间的隧道。
"速度提升了37%，能量损耗降至原来的五分之一。"船长的声音在公共频道里回荡，带着难以抑制的激动，"我们能在一个标准日内抵达中立星了！"
消息传开后，星际贸易航线在一夜之间改道。曾经被视为禁地的螺旋带，如今成了最繁忙的航道。商人们发现，沿着星轨虫的轨迹航行不仅安全，还能吸收两种能量转化为动力；探险队则在星轨虫聚集的区域找到了新的资源星球，那些星球上生长的植物，竟与光合族的星叶有着相似的基因序列。
明偶尔会乘坐小型穿梭艇，独自沿着星轨虫的轨迹深入螺旋能量流。他看着那些银灰色的小生物用头部的触须触碰平衡兽的躯体，像是在交换信息；看着它们在能量流中死去，躯体化作点点光尘，又被新的星轨虫吸收。
"它们在记录能量流的记忆。"艾不知何时出现在他身边，这位时间守护者的眼眸里映着星轨虫的轨迹，"就像年轮记录树的年龄，这些轨迹正在编织宇宙的记忆。"
明想起蓝星的古训："道在蝼蚁，在稊稗，在瓦甓，在屎溺。"原来宇宙的平衡，从来都不是靠少数人的守护，而是无数微小生命共同的呼吸。
一周后，第十九节点传来紧急信号。烬的"余烬号"在常规巡逻时，发现星轨虫的轨迹出现了异常扭曲，原本银蓝色的轨迹染上了暗紫色的混沌斑块。
"它们在互相吞噬。"烬的影像出现在指挥屏上，他的手指划过屏幕上的热成像图，"这些斑块里的混沌能量浓度是正常值的17倍，平衡兽的金纹正在褪色。"
明立刻带领灵枢号赶往现场。当他站在观测舱内，看着那些原本有序穿梭的星轨虫变得狂躁不安，甚至用头部的尖刺攻击同类时，心脏猛地一沉。平衡兽的躯体上，金纹与暗紫色的混沌能量正在激烈对抗，像是有两只无形的手在撕扯着它们的身体。
"检测到未知能量波。"源的声音带着电流的杂音，"频率与熵族的熵增武器相似，但波动模式更隐蔽。"
夜的潜行舰很快传回了更惊人的发现：在第十九节点的陨石带深处，藏着一艘改装过的熵族星舰。舰体表面布满了黑色的晶体，正不断向能量流中释放着扭曲的混沌能量。
"是熵族的叛乱分子。"夜的声音从加密频道传来，"他们在星舰底部安装了'混沌放大器'，试图让星轨虫变异成新的熵兽。"
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