星叶的余烬
观测站的穹顶外，螺旋能量流正以肉眼难辨的速度黯淡下去。明的指尖划过控制台，银纹在皮肤下泛起涟漪，却无法驱散屏幕上那串刺目的红色数据——熵增速率已突破第七警戒阈值。
“他们来了。”源的声音带着金属共振般的颤抖。观测站的重力场突然紊乱，悬浮的星图投影摔落在地，化作一滩流淌的蓝光。
漫游者的星舰穿透云层时，船身覆盖的冰霜还在冒着白汽。这个以穿梭宇宙为生的族群总是裹着星尘而来，首领的斗篷下摆沾着暗紫色的星云碎屑，那是只有跨越黑洞边界才会沾染的痕迹。
“我们在蟹状星云发现了这个。”首领摊开手掌，一团跳动的灰雾在他掌心蜷缩成球。明的银纹突然发烫，那团雾气里蕴含的无序能量，像无数细小的针在刺探他的感知。
“这是‘终末熵粒’。”漫游者的声音压得很低，“在宇宙边缘，这样的粒子正在成片出现。它们不遵循任何能量法则，只会吞噬有序结构——恒星的光，行星的磁场，甚至我们星舰的能量护盾。”
控制台突然发出刺耳的蜂鸣，明猛地转头，只见屏幕上的螺旋能量流模型正在崩解，原本连贯的光带碎成无数光点，像被狂风打散的沙画。
“计算结果出来了。”艾的全息影像在控制台上方闪烁，她的头发比上次见面时又透明了几分，“按照这个速率，四百个宇宙标准年后，所有能量都会归于无序。恒星熄灭，星云消散，连黑洞都会蒸发成基本粒子。”
影族的夜突然从阴影里现身，她的长矛尖端凝结着暗物质结晶：“那我们就去边缘区烧掉那些熵粒。”
“烧不掉的。”漫游者首领摇头，掀开斗篷露出胸口的疤痕——那道深可见骨的伤口正泛着和熵粒一样的灰色，“它们会顺着能量流蔓延，就像感染。我们已经损失了三艘前哨舰。”
明走到观测站的舷窗边，蓝星的轮廓在云层中若隐若现。星叶树的根系已经穿透了古遗迹的岩层，金色的花朵在夜空中连成脉络，将蓝星的灵源与宇宙网络相连。十年前，他亲手将第一颗星叶种子埋在这里时，从未想过会迎来这样的终局。
“也许不是终局。”
低沉的声音从穹顶传来，星核古神的意识如潮汐般漫过观测站。这位沉睡了亿万年的意识体此刻化作半透明的巨人，星云在他的胸腔里流转，黑洞构成了他的眼瞳。
“熵增不是终点。”古神的手指拂过星图，那些崩解的光点突然重新聚合成螺旋，“就像星叶凋零后会结出新的种子，无序的尽头是新的有序。”
明的银纹突然剧烈燃烧，他看到无数画面在眼前炸开：初代文明在星云中播种灵源的场景，星叶树在熵域边缘生根的瞬间，还有……蓝星的孩子们追逐星轨虫的笑脸。
“需要‘火种’。”古神的声音带着回响，“能在绝对无序中保存有序信息的火种。”
艾突然惊呼一声，她的时间宝石从发间飞出，悬浮在控制台中央。宝石表面浮现出初代文明的文字，艾的指尖在虚空中快速滑动：“是‘文明基因库’！初代文明在消失前，把所有文明的核心信息压缩成了量子火种，藏在宇宙的各个角落。”
夜的长矛突然指向屏幕上的盲区：“但那里是‘寂静带’，连光都无法逃逸的空间褶皱。”
“我去过。”晓的声音从通讯器里传来，她的星舰正在穿越小行星带，“星轨虫能在褶皱中开辟通道，它们说那里有‘温暖的回响’。”
明握紧了拳头，银纹的光芒沿着血管蔓延到心脏：“准备‘种子计划’。”他看向控制台前的众人，“源，你带领灵能者加固星叶网络；艾，定位所有量子火种的位置；夜，组织舰队清理寂静带外围的熵粒；晓，你的星轨虫舰队负责运输火种。”
他最后望向漫游者首领：“请你们去通知各个文明，愿意加入的，到蓝星集合。”
首领深深鞠躬，斗篷上的星尘簌簌落下：“漫游者会为你们指引方向。”
观测站的警报声再次响起，但这次，屏幕上跳动的不再是红色警告，而是无数绿色的光点——那是来自各个星系的回应信号。明走到舷窗边，蓝星的星叶树正绽放出前所未有的光芒，金色的花粉乘着宇宙风，飞向遥远的星海。
三个月后，寂静带边缘。
晓的星舰“新芽号”悬浮在紫色的星云里，船身覆盖着星轨虫分泌的生物装甲。这些能穿梭混沌与秩序的生物此刻正绕着船舷飞舞，它们尾部的光带在虚空中画出安全航道。
“还有三十分钟抵达坐标点。”副驾驶燃的额头上渗着汗珠，这位熵族与光合族的混血少年正紧盯着能量读数，“熵粒浓度比预想的高三倍。”
晓抚摸着控制台旁的星叶盆栽，这是芽临终前交给她的礼物。叶片上的脉络突然亮起，传来光合族特有的共鸣频率：“星轨虫说，可以用它们的茧包裹火种，隔绝熵粒。”
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