素问知道秦斩的脾气，一旦决定的事，就不会轻易改变。她沉默片刻，从怀里掏出一个小瓷瓶，递给秦斩：“这里面是解毒丸，万一遇到什么不对劲的，先吃一颗。还有，这是我画的镇西地图，老井的位置，还有小河的上游路线，都标在上面了。”
秦斩接过瓷瓶和地图，塞进怀里，拍了拍素问的肩膀：“放心，我很快就回来。”说完，他转身对赵虎和李山说：“带上家伙，我们走。”
三人很快出了破庙，朝着镇西走去。此时天色已经暗了下来，夕阳的最后一丝余晖也消失在地平线上，只有几颗星星挂在墨蓝色的天空中，散发着微弱的光。街道上更安静了，连咳嗽声都变得稀疏，只有他们的脚步声在空荡荡的街道上回响。
走到镇西时，远远就看到一口被石板封住的老井。石板上压着几块石头，周围还撒着一圈白色的石灰，石灰边缘有几个浅浅的脚印，应该是之前封井的人留下的。秦斩走到井边，蹲下身，仔细查看石板的缝隙。缝隙里没有什么异常，只是隐隐透着一股和之前排水沟里类似的甜腥味。
“李山，你去看看周围有没有什么不对劲的地方，尤其是有没有人动过的痕迹。”秦斩对李山说。李山点头，从怀里掏出一把小铲子，小心翼翼地在井周围探查起来，时不时用铲子拨开地上的泥土，仔细查看。
赵虎则站在一旁，警惕地盯着四周，手里的弯刀握得紧紧的。他低声对秦斩说：“大哥，这地方怪怪的，连个鬼影都没有，不会有什么埋伏吧？”
秦斩没说话，只是用手敲了敲石板。石板很厚实，敲上去发出沉闷的声响。他站起身，目光扫过周围的房屋。镇西的房屋大多比较破旧，很多屋顶都塌了一半，显然是平时住的人不多。他注意到，离老井最近的一间房屋，门是虚掩着的，门缝里黑漆漆的，像是一个张开的嘴巴。
“走，去那间屋看看。”秦斩指了指那间虚掩着门的房屋，率先走了过去。赵虎立刻跟了上去，手里的弯刀举了起来，随时准备应对突发情况。
秦斩推开门，一股浓重的霉味和甜腥味扑面而来，差点让他皱起眉头。他从怀里掏出火折子，吹亮后走进屋里。屋里空荡荡的，只有一张破旧的木床，一张桌子，还有几个散落的陶罐。火折子的光在屋里晃动，照亮了墙上的一道裂缝——裂缝里似乎卡着什么东西。
秦斩走过去，用手指抠了抠裂缝，把里面的东西抠了出来。那是一小块黑色的布料，布料上沾着一些粘稠的黑色物质，闻起来正是那种甜腥味。他把布料递给赵虎：“收好，带回去给素问看看。”
赵虎接过布料，用一块干净的布包好，塞进怀里。就在这时，屋外传来李山的声音：“大哥，快来看看！”
秦斩和赵虎立刻走出屋，只见李山蹲在离老井不远的一棵树下，手里拿着一根沾着泥土的木杆。“大哥，你看这树下的土。”李山指着树下的泥土，“这土是新翻的，而且里面还掺着一些黑色的东西。”
秦斩走过去，蹲下身，用手拨开泥土。泥土下面果然掺着一些黑色的颗粒，颗粒很小，像是某种植物的种子，又像是某种东西燃烧后的残渣。他拿起一颗黑色颗粒，放在鼻尖闻了闻，还是那种甜腥味。“这东西不对劲。”他皱了皱眉，“赵虎，你去把封井的石板撬开，看看井里的水到底是什么情况。”
赵虎应了一声，走到井边，双手抓住石板，用力一掀。石板“轰隆”一声被掀开，露出下面黑漆漆的井口。秦斩拿着火折子走到井口边，往下照了照。井水很浑浊，水面上漂浮着一些黑色的物质，和他刚才看到的黑色颗粒很像。
“果然是井水被污染了。”秦斩说道，“但这黑色的东西到底是什么？还有，小河里的水怎么也会被污染？”
就在这时，李山突然指着远处的小河，压低声音说：“大哥，你看那边！”
秦斩顺着李山指的方向看去，只见小河上游的方向，隐隐有一点火光在晃动，像是有人在那里点火。而且，那火光的位置，正好在小河的源头附近。“走，去看看！”秦斩立刻站起身，朝着火光的方向跑去。
赵虎和李山连忙跟上。三人沿着小河岸边，快步朝着上游跑去。夜色渐深，周围的树木越来越茂密，树枝在风中摇曳，像是一个个鬼影。小河的水声在耳边流淌，原本应该是清澈的河水，现在却变得有些浑浊，水面上还漂浮着一些黑色的物质。
跑了大约半个时辰，三人终于靠近了火光的位置。他们躲在一棵大树后面，探出头仔细观察。只见小河源头的一个水潭边，有两个人正围着一堆火，不知道在烧什么。火堆里冒出的烟是黑色的，飘到空中后，被风吹向小河的方向，一些黑色的灰烬落在水面上，顺着水流往下飘。
“是他们！”赵虎低声说道，“看他们的衣服，像是之前被打散的前朝余孽！”
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