通道尽头的青铜门在轰鸣声中缓缓开启，门缝间溢出的金光如利刃般划破黑暗。众人被光芒笼罩的瞬间，只觉一阵天旋地转，待稳住身形时，眼前景象已截然不同。
“这是……”柳依目瞪口呆地望着眼前的世界。
呈现在他们面前的，是一片悬浮于云海之上的浮空大陆。大陆由九块巨大的陆地板块组成，彼此间由闪烁着雷光的锁链相连。每块陆地上都矗立着形态各异的建筑：有水晶堆砌的透明城堡，有岩浆流淌的火山宫殿，有藤蔓缠绕的森林祭坛，还有由机械齿轮构成的钢铁要塞。天空中漂浮着无数发光的球体，如同星辰般点缀在云海之间，散发着柔和而神秘的光芒。
“这应该就是古籍中记载的‘九重天墟’了。”沐尘喃喃自语道，“传说中由上古大能创造的秘境，没想到真的存在。”
“可是……”苏瑶皱眉道，“根据古籍记载，九重天墟每隔千年才会现世一次，而且进入其中的人必须通过重重考验才能获得传承。我们怎么会突然被传送到这里？”
“或许是因为击败了巨兽，触发了遗迹中的传送阵。”林风推测道，“不过现在不是纠结这个的时候，大家小心点，这里的气息很不对劲。”
众人点头，纷纷提高警惕。就在这时，一道清脆的鸟鸣声从头顶传来。众人抬头望去，只见一只浑身覆盖着冰晶羽毛的凤凰正盘旋在他们上方，眼中闪烁着智慧的光芒。
“外来者，欢迎来到九重天墟。”凤凰开口说道，声音如清泉流淌般悦耳，“我是这里的守护者之一，你们可以叫我冰晶凤。”
“守护者？”沐尘拱手行礼，“不知我们该如何离开这里？”
冰晶凤摇头道：“九重天墟的入口和出口都由秘境意志掌控，只有通过所有考验的人才能离开。不过你们很幸运，因为你们是近千年来第一批同时通过前两重考验的队伍。”
“前两重考验？”柳依疑惑地问道。
“没错。”冰晶凤解释道，“第一重考验是‘遗迹迷宫’，也就是你们刚刚经历的那个地下遗迹；第二重考验是‘生死擂台’，需要击败镇守其中的上古凶兽。而接下来你们要面对的，是第三重考验——‘元素试炼’。”
“元素试炼？”怪人皱眉问道，“具体是怎样的考验？”
“元素试炼分为金、木、水、火、土五个部分，每个部分都由对应的元素守护者镇守。”冰晶凤说道，“你们需要在五天内完成所有试炼，否则就会被永远困在这里。”
“五天！”苏瑶惊呼道，“这么短的时间，我们怎么可能完成五个试炼？”
“这就要看你们的实力和运气了。”冰晶凤说道，“不过我可以给你们一个提示：每个元素试炼都有隐藏的通关条件，只有找到并满足这些条件，才能顺利通过。”
“多谢前辈提醒。”沐尘再次行礼，“不知我们该如何开始？”
“你们可以选择任意一个元素试炼开始。”冰晶凤说道，“不过我建议你们先去火之试炼，因为那里的守护者性格最为暴躁，越早解决越好。”
“那就火之试炼吧。”沐尘说道，“请前辈指引方向。”
冰晶凤点头，翅膀一扇，一道火焰形成的传送门出现在众人面前。“穿过这扇门，你们就会到达火之大陆。记住，时间紧迫，祝你们好运。”
众人深吸一口气，依次走进传送门。当最后一人踏入的瞬间，传送门轰然关闭，只留下冰晶凤孤独的身影在云海中盘旋。
“这就是火之大陆吗？”柳依望着眼前的世界，不禁倒吸一口凉气。
展现在他们面前的，是一片被火焰笼罩的赤红大地。天空中燃烧着永不熄灭的火云，地面上流淌着滚烫的岩浆，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味。远处，一座高达千丈的火山正喷吐着火焰和浓烟，山顶上矗立着一座由熔岩凝固而成的宫殿。
“小心！”林风突然大喊一声，同时施展风系法术将众人推开。
众人刚躲开，一道炽热的火柱便从地下喷射而出，将他们刚才站立的地方烧成了焦黑。
“是谁？”沐尘怒喝道，同时凝聚起火焰灵力。
“哈哈哈，终于有新的挑战者来了！”一个粗犷的声音从火山顶传来，“我是火之守护者赤焰，你们这些蝼蚁，也敢挑战我的试炼？”
随着声音，一道赤红色的身影从火山顶飞掠而下，落在众人面前。这是一个身高足有三米的巨人，浑身覆盖着燃烧的火焰，背后生有一对巨大的火翼，手中握着一把燃烧着黑色火焰的巨斧。
“自我介绍就免了。”赤焰不耐烦地说道，“要么现在滚回去，要么死在这里！”
“我们既然来了，就没打算活着回去。”沐尘冷声道，“不过我们要带走的，是你的传承。”
“狂妄！”赤焰怒吼一声，手中巨斧朝着沐尘劈来。
沐尘急忙施展防御法术，但巨斧上的黑色火焰轻易地穿透了防御，在他胸前留下一道焦黑的伤痕。
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