“勇树，你以后想做什么呀？”
“嗯，我想开一家书店，就开在你们山中家的花店旁边吧，买完花的人们或许会愿意带着花朵来我的店里坐一坐。”
“诶？你这么努力修行，结果其实不想做忍者吗？”
“我只是不想让父亲母亲和哥哥失望呀～”
“也是，你的哥哥那么优秀，以后大概会成为一个超级厉害的忍者吧！”温暖的春光中，黑色半长发的小少年坐在溪边，光溜溜的脚丫子有一搭没一搭地搅着河水；另一个卡其色短发的少年则靠坐在他的背后，两手沾满泥巴，专心致志地低头摆弄着手中的泥土。
孩子们稚嫩的聊天随着潺潺的水流淌过溪石，借着洒下的阳光荡开金色的光晕。
“给，好看吗？”
一只脏兮兮的手捧着一个东西摆到小勇树面前，小勇树愣了愣，丝毫不嫌弃地拿起定睛端详：“这是…小兔子吗？”
小星眼睛亮晶晶的，转过身的同时将手肘搁在好友的肩膀上，嘿嘿笑起来，满脸都是得意：“没错！你家之前养的那只小兔子死掉了你不是很难过吗，我就照着它的样子捏了一个，像不像？”
勇树爱不释手地摸了摸兔子那短短的耳朵，开心得脸上都泛起了红晕：“像！！”
小星突然将自己黑乎乎的爪子伸过去，在勇树白净的额上抹了一下：“有虫子！”
勇树连忙小心翼翼地收起兔子，转头看了看四周：“哪里！”
他的目光落在小星拼命藏到身后的双手，顿时眉毛就竖了起来：“你是不是把脏东西抹在我头上了！”
小星错开目光看向一边：“哪有……好了嘛，我就是看不惯你头上这个印记！”
勇树怔了一下，下意识地抬手摸了摸额头，不出意外地摸到了一手黑黑的泥巴，他鼓起嘴：“我觉得还好呀？爸爸妈妈和哥哥都有这个，宗家的伯伯对我也很好，你为什么不喜欢？”
小星背对着勇树蹲在溪边洗手，或许是觉得流水声和鸟鸣声太过吵闹，便特别大声地回道：“…哪有那么多为什么！”
小勇树只能望着山中小星的背影独自迷茫和困惑，因为在他迄今为止的幸福生活中，还不能感受到笼中鸟咒印所带来的致命约束力。
在小勇树出生前，他的父亲日向平海靠着白眼和多年的资历晋升了上忍，年纪轻轻就从一群分家青年中脱颖而出，而他的母亲日向芳雅则是宗家族长的妹妹，为了笼络这位分家的俊秀而下嫁于他。
勇树的哥哥比他大了五岁，早早地就成为了忍者，服从家族安排成为了当时族长的一名护卫。
时值第二次忍界大战爆发，日向的忍者们都随着族长一同奔赴战场，作为护卫的勇树哥哥也没有例外。
再回来时，只剩下寥寥数人簇拥着族长，他们的手中俱都捧着装满尸体的空间卷轴，而无论身边传来的是欢呼还是悲戚，他们的脸上是全然的麻木——在战场的血腥硝烟洗礼下，幸存者的内心中只剩下了疲惫的余烬。
勇树的哥哥自然也在其中。
只不过是被装在了封印卷轴里，作为一具冰冷的尸体被送回了家中。
这个分家的孩子离开前也不过十来岁的年纪，正是意气风发朝气蓬勃的时候。
日向勇树趴在敞开的棺木旁，伸长了脖子探头去看里面的哥哥。
崭新的寿衣穿在少年身上，绚丽的金线勾勒出其上描绘出的各色花朵，宽袍大袖遮住了对方胸腹处撕裂的可怖伤口。
年长一些的少年双目安然地闭着，看起来好像只是恬淡地睡去了，他青灰色的脸颊已经被擦洗干净，甚至在这异样的肤色映衬下，额头上的那卍字咒印似乎也不是那么突兀刺目了。
母亲哭的非常悲伤，一噎一噎地将手帕捂在面前，勇树担忧地退回来，伸手搀住母亲的胳膊，害怕她哭晕过去。
父亲在外面与宗家的人聊天，年纪轻轻就经历了丧子之痛，这位日向上忍脸上只有早已看透的漠然：“这样啊…如果勇一郎是为了掩护族长而死的话，也算是死得其所吧…”
含着叹息一字一顿将漂亮话说完，父亲冲着对面的人深深鞠了一躬，甚至勉强提起了些许难看的笑容，伸手谦卑地将人送了出去。
勇树和母亲一同跪坐在那里，少年望了一眼只顾着埋头悲泣的母亲，偏过头定定地凝视着父亲离去的方向，直到那二人转过前院消失在他的目光里，才将酸痛的脖颈慢慢低下。
……
山中小星也对日向家近期的一些事务有所耳闻，所以在一连数天都没有在老地方见到好友后，便挑了个风和日丽的日子主动敲响了勇树家的大门。
面对开门的温婉女子，山中家的少年极为拘谨地送上了拜访礼：“您好，冒昧来访，我是来找勇树的。”
女子了然地露出歉意的微笑：“勇树吗，他不在家里…大概是又去了墓地那里，你如果要找他的话，就去那边看看吧。”
小星悄悄抬眼，隐晦地看了一眼面前女子——她仍然穿着一身漆黑的丧服，眉目哀愁，望向远处的目光带着点点恍惚和担忧。
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