八月四号，德国开始向比利时的烈日要塞发起进攻。
1905年，当时的德国总参谋长阿尔弗雷德·冯·施里芬制定了一个极度绝密的作战计划，这就是着名的“施里芬计划”。
在阿尔弗雷德·冯·施里芬的设想中，德国即便是和奥匈帝国并肩作战，也无法同时支撑对法国和俄罗斯的双线作战。
考虑到俄罗斯效率低下的动员能力，所以德国要在俄罗斯完成动员，部队具备进攻能力之前抢先击垮法国，然后再回到东线对付俄罗斯。
法国在德法边境修建了规模庞大设备完善的堡垒群，虽然还没有到未来“马其诺防线”那个地步，但是直接进攻也要付出巨大代价，所以比利时就成为德国绕过法军防线的最佳通道。
这时候列日要塞的地位就被凸显到无以复加的地步，德国要绕道比利时攻击法国，必须首先攻克列日要塞。
负责守卫列日要塞的杰拉德·莱曼将军手中有八千要塞守备部队，同时还有一支由2.4万步兵、500骑兵、72门野战炮组成的机动部队。
列日要塞位于默兹河与乌尔特河汇合处，北邻荷兰边界，南靠阿登森林，以墨兹河为中心，东岸是面向德国的六座堡垒，西岸是保护后方的六座堡垒，每座堡垒距离烈日的距离是六公里，堡垒之间的间隔也是六公里，呈放射状均匀分布于德国和比利时边境之间。
在德军部队向列日要塞发起进攻之前，德国现任总参谋长小毛奇对施里芬的计划进行了修改，要通过烈日要塞的军队多达五十万人，这么多部队分布在总宽度不足12英里的战线上，拥挤程度可想而知。
为了攻克列日要塞，德国组建了一支三万人的攻城部队，这支部队训练有素，配备了大口径榴弹炮，已经提前布置到德比边境，这支部队其中一个旅的指挥官就是即将大放异彩的鲁登道夫。
鲁登道夫曾经担任过阿尔弗雷德·冯·施里芬的参谋，参与制定了“施里芬计划”，对于“施里芬计划”中的各个关键节点很了解，在制定“施里芬计划”的时候，鲁登道夫曾经前往列日要塞考察，对列日要塞也非常了解。
要攻击列日要塞，首先要渡过德比边境附近的马斯河。
德国向比利时下达最后通牒之后，比利时已经将马斯河上的桥梁全部炸毁，所以德军只能使用舟桥强行渡河。
马斯河已经位于列日要塞的火炮射程范围内，比利时守军早早对列日要塞周围的地形进行精确测量，所以比利时的炮火非常精确，渡河的德军损失惨重，西线指挥官埃米赫调集二百多门火炮集中轰击列日要塞，但是无法击破要塞的防御，炮兵部队也损失惨重，这一天德军仅仅在马斯河下游取得一定突破，中游和上游毫无进展。
这一天的稍晚些时候，英国正式向德国宣战，晚上八点，南部非洲国防部接到战争部命令，即刻向西南非洲发动攻击。
位于比勒陀利亚的国防部在战争总动员之后就忙碌异常。
这是一个位于比勒陀利亚将军大街，有六栋建筑组成的庞大建筑群，国防部的六个司，每两个司和一位防长共用一栋三层办公楼，罗克的办公楼是六号，位于整个国防部的中心位置。
从外表上看，整个国防部就是一个巨大的堡垒，办公楼之间的花园下面有隐蔽的地下通道和物资仓库，以及一百二十个不同功能的房间，如果南部非洲遭遇外敌入侵，比勒陀利亚遭到攻击，那么国防部就是最后的堡垒。
按照参谋部的计划，南部非洲进入战斗状态，罗克和德里克·多德、马丁都要进入地下办公室办公，多德马上要去尼亚萨兰，马丁正在准备率军前往欧洲，罗克也不想钻进地底当耗子，所以罗克还在六号办公楼。
“现在还不行，我明天要前往国会阐述国防部的战争计划，推迟进攻西南非洲的时间。”罗克不着急，虽然罗克对于攻击命令期盼已久，但是罗克还有更重要的事要做。
南部非洲现在还有很多隐患，罗克要放出攻击西南非洲的消息钓鱼，看看会有多少人上钩。
“伦敦那边怎么回复？”德里克·多德迟疑，准备进攻西南非洲的军队，也是计划中要前往欧洲支援的军队，罗克要先占领西南非洲，然后才能顾得上支援欧洲。
反倒是对坦葛尼喀的进攻会很快开始，理由罗克已经准备好了。
“就说我们需要更多时间准备，已经快要冬天了，我们的部队缺少棉衣和毛毯。”罗克随口就能找出一大堆理由，战争爆发初期，英法联军伤亡惨重，德奥联军高歌猛进，这时候送部队去欧洲根本刷不到战绩，纯粹是送炮灰。
“勋爵，英国还需要从南部非洲订购毛毯——”德里克·多德是要脸的人，感觉这样的理由说不出口。
“哪有怎么样？约翰内斯堡纺织品公司是私人企业，咱们国防部没钱，买不起。”自由贸易这个借口真好用，联邦政府也不能随意征调物资。
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