凌晨4:17，医院走廊静得像坟墓。
刘今葑紧跟着林默，每一步都尽量不发出声响。奇怪的是，医院今晚出奇地空荡——没有夜班护士，没有查房的医生，甚至连通常彻夜亮灯的护士站也陷入黑暗。只有紧急出口标志投下诡异的绿光，将他们的影子拉长又缩短。
"太安静了。"刘今葑低声说，声音在空旷的走廊里显得异常响亮。
林默举起一只手示意他噤声。她手中的改装电磁场检测器指针疯狂摆动，表盘上的数字不断飙升。"它们在附近，"她耳语道，"只是藏起来了。"
他们来到三楼转角处，307病房就在走廊尽头。刘今葑的心跳加速——那扇门微微敞开，从门缝中渗出一种淡绿色的光，与医院其他地方的照明完全不同。
林默从背包里取出一个小喷雾瓶，往自己和刘今葑身上喷了几下。液体有种刺鼻的草药味，混合着隐约的铁锈气息。"能掩盖我们的生命气息，"她解释道，"大约十五分钟效果。"
靠近307病房时，刘今葑注意到门把手上有暗红色的手印，像是血渍干涸后的痕迹。更奇怪的是，门牌数字"307"看起来歪歪扭扭，像是被高温熔化后又重新凝固。
"准备好了吗？"林默深吸一口气，"记住，无论看到什么，不要尖叫，不要跑。恐惧会吸引它们。"
刘今葑点点头，尽管他的每一根神经都在尖叫着逃离。林默轻轻推开门——
病房内部与他们预想的完全不同。这不是一个标准的住院病房，而是一个巨大的、不规则的圆形空间，墙壁不是笔直的，而是呈现出一种有机的、近乎生物般的弧度。更令人不安的是，墙面上布满了脉动的、血管般的凸起，随着某种节奏微微搏动，如同一个巨大的心脏内壁。
"这是..."刘今葑的声音卡在喉咙里。
"前厅，"林默轻声回答，"通往'心脏'的前厅。"
地面上覆盖着一层半透明的薄膜，踩上去发出令人不适的粘腻声响。房间中央摆着一张金属手术台，上面束缚带散乱，还残留着可疑的暗色污渍。天花板上垂下的不是照明设备，而是数十条细长的、像是脐带或神经束的管状物，末端连接着各种医疗器械：注射器、手术刀、骨锯...
"这不是现代医学设备，"刘今葑的医学知识让他认出这些器械的异常，"这些是至少一百年前的工具。"
林默点点头："医院保留着它'出生'时的样子。看那里——"她指向房间另一头的一扇小门，门上的标牌已经锈蚀，但依稀能辨认出"手术室"三个字，"那是通往下一层的入口。"
他们小心地穿过房间，避开地面上不时蠕动的凸起。刘今葑的脚突然踢到什么东西——一个金属病历夹。他弯腰捡起，翻开后发现是一份陈旧的手术记录：
"患者：周兰，年龄：57岁，手术类型：灵魂摘除术，主刀医师：蓝世仁（第七任院长），备注：家族遗传性灵视能力携带者，适合转化为守护者。"
刘今葑猛地抬头看向林默："这是你母亲？但日期是...三天前！"
林默的脸色变得惨白："果然如此。他们选中了她。"她的手指紧握成拳，指甲陷入掌心，"蓝主任不只是主刀医生，他是...世袭的院长家族成员。"
"什么意思？"
"这家医院一直由蓝氏家族控制，"林默快步走向那扇小门，"每一任院长都叫蓝世仁，从1898年建院开始。他们不是继承职位，而是...继承身体。"
刘今葑跟上她，脑海中闪过蓝主任那双乳白色的眼睛："你是说...？"
"附身。某种东西通过蓝氏家族延续。"林默检查着小门上的锁，"我们需要找到'心脏'才能阻止这个循环。"
锁已经锈死，林默再次使用那种红色粉末。这次她加了几滴自己的血，粉末接触血液后发出嘶嘶声，冒出刺鼻的烟雾。锁芯融化，门缓缓打开，露出一段向下的螺旋楼梯。
楼梯间的墙壁上布满了手印和抓痕，有些很小，明显是孩童留下的。空气变得厚重而潮湿，带着一种腐烂的甜味，像是坏掉的水果混合消毒剂。随着他们下行，温度逐渐升高，墙壁开始渗出温热的液体，像汗液一样粘稠。
"我们接近了，"林默的声音因激动而颤抖，"能感觉到吗？那种...搏动。"
刘今葑确实感觉到了——不是通过听觉，而是通过骨骼和内脏传递的某种低频震动，如同置身于某个巨大生物的体内。楼梯似乎没有尽头，他们不断下行，但周围的景象却越来越原始：现代的瓷砖和涂料逐渐消失，露出古老的砖墙，然后是木质结构，最后是粗糙的石壁。
终于，楼梯终止于一扇铁门前。门上没有锁，而是刻满了与林默笔记本上相似的符文。最引人注目的是门中央的一个手掌大小的凹槽，形状酷似人类心脏。
"需要祭品，"林默转向刘今葑，"你的ID卡。"
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