安苏深吸一口气，将雪尔所说的"鲜花乌龙"和盘托出。通讯那端陷入诡异的沉默，只有全息投影偶尔闪烁的电流声证明连接尚未中断。
"难怪..."兰登突然轻笑一声，指节抵住太阳穴，"昨天半夜跑来我这儿喝光了两瓶罗厄尔。"
"兰斯在你那儿？"安苏差点跳起来，下意识环顾四周，仿佛那个神出鬼没的Alpha会从哪个角落突然冒出来。
"在客房睡着了。"兰登揉了揉眉心。已经在考虑该如何同兰斯开口。
安苏转念一想又释然了：“没事儿，他知道也没关系。”
"听说项目叫停了？"兰登适时转移话题，"有什么打算？"
"雪尔提议回7003星的琼斯实验室。"安苏无意识地用鞋尖碾着地毯上的花纹，"但核心原料库晶兽毒液..."她没说完，两人都清楚这意味着什么——没有斯宾赛家的星际运输线，研究根本无法继续。
兰登的投影突然前倾，这个动作让他肩章上的灯光下闪烁："我建议你回主星。"他顿了顿，喉结滚动了一下，似乎在谨慎斟酌用词，"上次在元帅府，温蒂夫人提起你很多次。"
全息影像里的Alpha难得露出犹豫的神色，安苏突然意识到，这是兰登第一次用如此谨慎的态度给她建议，而非命令。
"我会考虑的。"她轻声回答，指尖划过光脑边缘的凹槽。
安苏最终决定返回主星——倒不是因为兰登的劝说，而是实在受够了当那对冤家的传声筒。
回到主星的第三天，安苏抱着一盒从5980星带回的极地雪茶，轻车熟路地进了蓝伯特的在军校的内部实验室。蓝伯特教授开门时还戴着那副标志性的金丝眼镜。
"哟，我们的大科学家终于舍得回巢了？"教授倚在门框上，手里还捏着终端用笔。
实验室里飘着熟悉的咖啡香，安苏熟门熟路地从壁橱里翻出教授珍藏的骨瓷杯。她一边冲泡雪茶一边汇报近况，当说到项目暂停时，蓝伯特正在批改论文的笔突然暂停一瞬。
"正好缺个战术分析课讲师。"教授推了推眼镜，镜片后的目光狡黠得像只老狐狸，"你和温蒂搭档肯定有趣——她负责把学生吓哭，你负责给他们递纸巾。"
安苏差点被茶水呛到："您这是把我当幼儿园阿姨了？"她故意把雪茶罐往抽屉深处塞了塞，"亏我还特地带了5980星的雪茶..."
"别急着拒绝。"蓝伯特突然正色，钢笔在桌面敲出清脆的节奏，"……这个项目注定是场持久战。当年玛法达研究腺体增强剂，整整失败了五千四百二十七次..."
安苏望着墙上那张泛黄的照片——年轻的玛法达站在实验台前，身旁是同样年轻的蓝伯特。她突然明白教授这番话的分量。
"我只是想喘口气。"安苏转着茶杯，茶汤里倒映着窗外的流云，"从离开双子星到现在，像只陀螺似的转了几年..."她抬头粲然一笑，"等休息够了，我还指望顶着'蓝伯特得意门生'的名头去开发布会呢！"
老教授突然爆发出一阵爽朗的大笑，惊飞了窗外栖息的云雀。他边笑边指着安苏摇头："你这丫头...雪安基地的人该找我算账了！"
"怕什么？"安苏得意地晃着脑袋，发梢在阳光下划出金色的弧线，"我可是基地负责人——"她突然压低声音，模仿着他训师兄们的腔调，"谁敢找蓝伯特教授的麻烦，战术分析课挂科重修！"
阳光透过飘窗洒在相谈甚欢的师徒身上，将那盒雪茶的包装映得闪闪发亮。茶罐标签上印着一行小字：极地雪茶，需用八十度温水慢泡，方能品出回甘。
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午后的阳光透过利伯维尔花园的玻璃花房，在温蒂的丝绸睡裙上投下斑驳的光影。安苏四仰八叉地躺在地毯上，第十三次拨打兰斯的通讯号，终端依旧无情地显示着红色感叹号——这位斯宾赛大少爷已经把她彻底拉黑了。
"他俩还没和好？"温蒂翻了个身，点心碎屑簌簌落在伊芙慌忙举起的银盘里。小女仆急得直跺脚："夫人！这是新换的云锦床单！"
安苏狠狠咬了口桃子，汁水顺着指尖滴在终端屏幕上："谁知道呢？这一个月我不是天天陪你祸害元帅府的玫瑰园吗？"她突然一个鲤鱼打挺坐起来，"要不直接问问当事人——"
话音未落，温蒂的指尖已经划过全息屏幕。视讯接通的瞬间，7003星凛冽的风雪声率先涌入房间，温蒂忍不住打了个哆嗦。
雪尔的身影出现在暴风雪中，防寒面罩推在额头上，睫毛上结着细小的冰晶："什么事？"
"想你了嘛~"温蒂把脸凑近屏幕，"这么晚还在外面？"
"刚吃完饭。"雪尔拉开车门，悬浮车的内灯将他呼出的白雾染成淡金色。
"和谁吃饭吃到这个点？"安苏突然插嘴，桃子核精准落入三米外的垃圾桶。
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