这是他们心照不宣的小游戏。自从安苏搬进军部公寓，兰登每天都会"恰好"在她上下班时间出现在电梯口。起初是生硬的"好巧"，后来演变成自然而然的同行。今天他显然又提前了十分钟。
安苏关上门，嘴角不自觉上扬。她打开数据板，开始核对最新一批抑制贴的反馈数据。屏幕右下角突然跳出一条消息：
【今晚7点，18楼实验室有新到的阿德莱德咖啡豆。——L.S】
她轻哼一声，回复：【上次的汉森 诺顿还没喝完。】
【那瓶30年的班奈特也该醒了。】对方秒回。
安苏摇摇头，兰登最近总找各种理由邀请她去他的公寓。上周是"水管漏水"，上上周是"全息投影仪故障"，最离谱的是前天，他居然说自己的军装扣子掉了需要缝补。
不过她也没好到哪里去。前天晚上她以"厨房烟雾报警器响了"为由，穿着睡衣敲开了兰登的门，结果发现对方已经准备好了两人份的夜宵。
这种暧昧的拉锯战持续了近一个月。他们一起做饭、品酒、看电影，在阳台上看流星雨，在实验室熬夜调试设备...什么都做了，却始终没人捅破那层窗户纸。
安苏放下数据板，看向墙上的日历。抑制手环3.0的最终测试就在明天，如果一切顺利...
她的终端突然震动，温蒂的全息影像蹦了出来："亲爱的！听说你的项目要完成了？我们要不要去看看雪尔了？他最近回复消息越来越慢..."
安苏皱眉。确实，自从上周雪尔发来一张实验室照片后，就再没回过她的消息。照片里雪尔的眼睛下方挂着明显的黑眼圈，背景中的咖啡杯堆成了小山
"3.0明天最终测试，测试结束后就去吧。"安苏说。
“太棒了！"温蒂拍手，"我现在就去和佩顿说，自从他回来，我都没机会出门，我们可以——”
"……"安苏欲言又止，跟他说了，估计你还是没机会出门。
三日后，安苏站在7003星军用空港，看着身旁的"旅行团"阵容：穿着休闲装的兰登，精心打扮的温蒂，以及...一身常服的佩顿元帅。
"私人行程。"元帅注意到她的视线，温和地解释。"
兰登轻咳一声："伊昂将军已经安排好了住处。"
安苏扶额。即便两人都解释了是私人行程，但她原本计划的安静探望，现在变成了斯宾赛-军团联合代表团正式访问。
悬浮车降落在约克将军府邸时，伊昂将军亲自出迎。这位老将军看到这个阵仗时，额头上的汗珠在7003星的人造阳光下闪闪发亮。
"欢迎欢迎……呃，将军和元帅此次来……？"伊昂紧张地搓着手。
"只是私人拜访。"兰登温和地说，"我们想见见雪尔·琼斯博士。"
伊昂明显松了口气："雪尔在研究所。最近他几乎住在那了。"他犹豫了一下，"说实话，他的状态...不太好。"
安苏心头一紧。
研究所坐落在7003星最高的人造山峰上。当悬浮车降落在平台时，一个瘦削的身影正站在实验室门口。雪尔比上次见面时更瘦了，白大褂松松垮垮地挂在身上，镜片后的眼睛布满血丝。
"这是...阅兵仪式？"他看着鱼贯而出的众人，声音沙哑。
温蒂第一个冲上去抱住他："你怎么瘦成这样了！"
雪尔露出温和的微笑，伸手接住温蒂，又把另一只手递给安苏。
安苏看见他憔悴的样子也十分心疼，“怎么把自己弄成这样，早知道当初强迫你和我去主星了。”
"我减肥。"他学着安苏的口气说道。
安苏无奈的推开他，“我在很严肃的问你！”
雪尔还是淡淡的："只是一忙起来就忘了吃饭，这不是我们的常态吗。"
“雪尔，你难过吗？”温蒂心直口快的开口问道。
实验室陷入尴尬的沉默。佩顿元帅识趣地带领元帅和兰登将军去参观设施，为三个欧米伽留下单独的空间。
"我打电话叫他过来。"安苏掏出终端。
"别！"雪尔突然提高音量，随即又疲惫地揉了揉太阳穴，"算了...随你吧。"
安苏拿出终端，才想起来自己已经被兰斯拉黑了。于是转身出门去找兰登。
兰登走到角落，通话很简短，但当他转身时，脸上的表情让安苏心头一沉。
"坏消息。"兰登的声音异常平静，"兰斯确实要订婚了。三天后，和海瑟薇家的长女。"
所有人不约而同的回头看向雪尔，他的表情很平静，似乎早就预料到了这一切注定会发生。
安苏注意到他端咖啡杯的手指上还有一道浅浅的戒痕——那是兰斯去年送他的生日礼物，一枚古朴的银戒。
窗外，7003星的人造夕阳将整个实验室染成血色。安苏突然想起那天雪尔说"结局早就写好了"时的表情。
他从那时开始，就一直经历着这样的痛苦吗？
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