午后的阳光透过树林枝叶，筛下斑驳的碎金落在精致的莲花楼上。
月瑶坐在楼外的竹椅上闭目养神，李莲花则在一旁生火煮茶，茶香混着林间草木的清气，格外惬意。
“莲花花，我去附近走走！”月瑶起身拍了拍裙摆，李莲花温柔一笑：“好，别走远啊，茶快好了。”
没走几步，一阵“哞”的牛叫从树林深处传来，夹杂着轻微的脚步声。
月瑶好奇循声而去，穿过几丛低矮的灌木，竟看见不远处的草地上，一个身着粗布短褐的年轻男子正牵着一头老黄牛啃草。
阳光恰好落在他脸上，月瑶猛地顿住脚步，呼吸都漏了半拍——那张脸与宫中的官家长得一模一样！
“月瑶？怎么了？”李莲花寻了过来，顺着她的目光看去，亦是瞳孔骤缩。
他快步上前，示意月瑶稍安勿躁，两人隐在树后，仔细观察着那男子。
只见他动作憨厚，时不时伸手抚了抚牛背，浑身透着农户的质朴，毫无帝王的威仪，倒更像个寻常乡野青年。
月瑶强压下心头的震惊，见李莲花递来一个“先退”的眼神，便默契地转身，循着来时的路轻步折返。
两人一前一后回到莲花楼，李莲花反手掩上竹门，隔绝了外界的声响，楼内的茶香依旧袅袅，却再无方才的惬意。
月瑶率先开口，声音压得极低：“莲花花，你也看见了，那农户的脸，和官家简直一模一样，是不是有什么内情啊？”
她靠在窗边，满是警惕，“若是被别有用心之人利用，后果不堪设想。”
李莲花端起刚煮好的茶，却没喝，指尖摩挲着茶盏边缘：“那农户衣着朴素，言行憨厚，周身毫无内力波动，瞧着就是个寻常庄稼人，不像是伪装的。
但越是这样，越不能掉以轻心——万一他是被人蒙在鼓里，背后藏着更大的阴谋呢？”
他放下茶盏，起身走到月瑶身边：“咱们不能贸然现身。一来，怕打草惊蛇，若是他背后真有势力，咱们这一接触，反而会让对方警觉；
二来，也不知这农户的人品心性如何，若是个贪慕虚荣之辈，知晓自己容貌与帝王相似后心生歹念，反倒给咱们添了麻烦。”
月瑶点头附和，思路渐渐清晰：“你的意思是，先暗中调查？”
“正是。”李莲花颔首，“我今夜悄悄潜入附近村落，打听一下这农户的底细——他姓甚名谁，家中境况如何，平日里为人处世怎样，有没有和陌生人来往过。”
他顿了顿，补充道：“咱们先观察几日，若是确认他只是个普通农户，背后无任何阴谋，且人品可靠，再现身与他接触，告知其中利害，想办法帮他规避风险；
若是查到有异样，也好提前布局，免得事态失控，动摇国本。”
月瑶温婉一笑：“好，就按你说的办。先把这桩隐患查清楚，才能安心赶路。”
李莲花点头，伸手轻轻抱住月瑶……
暮色四合，残阳将树林染成一片暖橙，那名农户牵着老黄牛的身影渐渐消失在林间小径，返回了不远处的李家村。
莲花楼内，月瑶与李莲花凭窗静守，目光锁定村落方向，待夜色完全笼罩大地，俩人悄无声息地潜入了村中。
李家村不大，几十户人家散落分布，唯有几户窗内还亮着微弱的油灯。
月瑶和李莲花循着白日记下的方向，避开村中犬吠，很快便找到了那农户的家——
一间低矮的土坯房，院墙是用碎石和泥巴垒成的，院角堆着半垛干草，正是白日里那头老黄牛的“住处”。
俩人隐在院外的老槐树后，屏息凝神。屋内只有一盏油灯亮着，昏黄的光晕透过窗纸，映出一个忙碌的身影。
农户正蹲在灶台前生火，动作娴熟地添着柴火，嘴里轻声哼着不成调的乡野小曲，听起来毫无心事。
片刻后，他端着一碗糙米饭和一小碟咸菜坐在桌前，狼吞虎咽地吃着，吃完后又起身将碗筷洗净，拿起墙角的抹布，仔细擦拭着屋内仅有的一张破旧木桌。
月瑶和李莲花悄悄绕到屋后，借着月光打量四周，发现房屋西侧有一小块开垦整齐的田地，地里种着些青菜，长势喜人，显然是精心照料过的。
田边立着一个简易的稻草人，身上还挂着几件破旧的衣物，透着几分朴实的巧思。
隔壁忽然传来一阵苍老的咳嗽声，随后便见一位白发老妪拄着拐杖走了出来，朝着农户的家门喊道：“狗剩，你屋里的灯还亮着呐？老婆子煮了点红薯，给你送两个过来。”
屋内的农户闻言，立刻应了一声，快步开门迎了出来，脸上带着憨厚的笑容：“张婆婆，又麻烦您了，您快进屋坐。”
“不坐啦，老婆子年纪大了，经不起折腾，你回去吃吧！”老妪将手里的红薯递给狗剩后就准备离开了。
狗剩挠了挠头，笑得有些腼腆：“谢谢您，等过几天赶集，我就去买些肉回来，也给您送点尝尝。”
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