陈兴一行，既秣马厉兵，暂歇甲兵，复整行装，其志所向，乃诅咒山谷也。此行也，非为游猎寻乐，实有九叶冰心草，此灵物关系净灵丹之炼成，于陈兴而言，乃性命所系，非取之不可。故此番征途，虽前路漫漫，险阻重重，亦无所畏惧。
众人驱驰，渐离人烟之境，入荒芜不毛之地。愈近山谷，天地间气象愈发诡谲。初行时，尚有微风拂面，暖日照身，然行不数里，则风声转厉，如泣如诉，日光亦为铅云所蔽，不得寸进。空气之中，始有淡淡秽气，初不觉其异，然愈进，其气愈浓，粘稠如墨，浸人肌骨，仿佛积郁千年之怨毒，一朝喷薄，欲吞噬天地间一切生灵。此非寻常瘴疠，乃是蕴含着无尽邪祟与诅咒之力，吸入肺腑，则元神不宁，心生寒意。
夜影，其人如其名，素以隐匿刺杀见长，于气息之变，尤为敏锐。此刻她手按腰间短刃，刃未出鞘，已有寒光自缝隙中隐隐透出。她眉峰微蹙，环顾四野，对陈兴低语道：“君侯，此地大不祥。寻常凶险之地，不过虎狼盘踞，毒虫滋生。然此地，枯木无声，走兽绝迹，连飞鸟亦不敢越其半步。空气中所弥漫者，非死气，乃是怨气、恨气、与咒力纠结而成之邪氛。我辈修士，虽有元力护体，然久处其中，恐为邪氛所侵，心智受损。”
陈兴闻言，亦颔首，其面色沉凝如水。他修炼邪功，于此等邪恶之力，感知远超常人。他能清晰地感受到，此方天地之邪力，正与自己体内潜藏之力量遥相呼应，蠢蠢欲动，几欲破体而出，与之共鸣。然陈兴今非昔比，自修为突破，于己身力量之掌控，已臻化境。他心念一动，体内元力如大江奔涌，瞬间将那股躁动之力镇压于丹田深处，纹丝不动。他沉声道：“夜影所言甚是。此谷名为诅咒，果非虚传。传令下去，全员戒备，收敛心神，以元力护住周身要害，不得有丝毫懈怠！”
其声如洪钟，传遍队伍。众人闻令，皆凛然遵从，各自运转功法，一层淡淡的光华笼罩全身，以抵御那无孔不入的邪气侵蚀。
行至山谷入口，眼前景象，令众人无不倒吸一口凉气。所谓入口，实乃两座陡峭山壁间一道狭长裂缝。裂缝两侧，生长的并非寻常树木，而是早已枯死不知多少岁月的怪木。其枝干扭曲盘绕，色如焦炭，形如鬼爪，在昏暗天光下，仿佛无数恶魔张牙舞爪，欲将过往之人撕成碎片。地面之上，更是寸草不生，唯有一片死寂的灰褐色土壤，偶有白骨散落其间，不知是何种生物所留，平添几分阴森。
“此地……真乃鬼蜮也。”大胡子壮汉，性情粗豪，此刻亦不禁喃喃自语，他紧握手中巨斧，斧刃上寒光闪烁，仿佛唯有这冰冷的铁器，才能给他带来一丝心安。
云舒，队伍中唯一的女子方士，她神情凝重，取出一枚晶莹剔透的玉符，低声念动咒语。玉符上泛起柔和的白光，驱散了周遭些许阴冷。她对众人道：“此乃‘清心符’，可暂保诸位心神清明，不易为邪气所惑。然符力有限，我等须速战速决，不可在此久留。”
陈兴一马当先，长剑在手，踏入了那如同巨兽之口的谷道。一步踏入，仿佛跨越了两个世界。谷外的邪气尚可抵御，谷内的诅咒之力却浓郁得如同实质，仿佛有无数冤魂在耳边低语，呢喃着绝望与痛苦的词句，直欲钻入人的脑海，搅乱人的神智。
众人鱼贯而入，队形紧密，背靠背，面向外，警惕着任何可能的异动。深入谷中不过百丈，忽闻前方林深之处，传来一阵低沉压抑的嘶吼。其声不似虎啸，不类狼嚎，充满了暴戾与疯狂之意。
“有活物！”大胡子壮汉双目一瞪，元力灌注于双耳，凝神细听。
话音未落，大地陡然剧烈颤抖起来，仿佛地龙翻身。紧接着，两侧枯败的树林之中，一道道黑影如离弦之箭，挟着腥风，猛然冲出，其目标，正是陈兴一行人！
“是妖兽！数量甚众，来者不善！”夜影厉喝一声，身形已然消失在原地。
陈兴目光如电，早已看清来袭之物。那是一种他从未见过的妖兽，其形似狼，体型却更为壮硕，周身覆盖着一层细密的黑色鳞甲，在昏暗中泛着幽冷的金属光泽。最可怖者，乃是它们那双血红色的眼睛，其中没有丝毫理智，只有纯粹的杀戮与毁灭欲望。它们身上散发出的诅咒之力，比空气中弥漫的更为精纯，更为暴烈。
“吼！”
一头妖兽一马当先，扑至近前。大胡子壮汉不退反进，怒喝一声：“来的好！”他身形魁梧，此刻却灵动异常，一步踏出，地面微陷，手中巨斧自下而上，划出一道雄浑霸道的弧线。斧光如匹练，撕裂昏暗，只听“噗”的一声，那头妖兽自头至尾，竟被一斧从中劈开，黑色的血液与破碎的内脏四下飞溅。
然一兽被斩，更多的妖兽已然涌上。它们悍不畏死，前赴后继。其利爪挥舞，带起道道黑气，抓在众人的护体光华之上，发出“滋滋”的腐蚀之声。每一次攻击，都不仅仅是物理层面的冲击，更有一股阴冷诡异的诅咒之力，试图穿透防御，侵入众人体内。一旦被此力侵入，便会感到四肢麻痹，如坠冰窟，体内元力的运转亦会变得迟滞涩然，一身实力，十成中倒要打个七八折。
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