地壳的呻吟从脚底传来，如同远古巨兽的苏醒。
林衍踉跄着撞出光门，鼻腔被呛人的岩粉填满。矿坑顶部的岩层正在成片剥落，月光透过裂缝洒落，在满地碎石上切割出不规则的几何图形。夏栀跪倒在地，双手撑着地面剧烈咳嗽，金色瞳孔中倒映着崩塌的星芒——那是纯白囚笼瓦解时逸散的秩序能量，正如同蒲公英般消散在夜空中。
"周锐！"林衍转身扶住摇摇欲坠的信息掮客，却发现他后背的烧伤处正在渗出幽蓝色的液体，那不是血液，而是某种能量的具现化。周锐扯动嘴角，露出带血的笑容："别担心...烧账本时不小心激活了'恐惧火种'，现在我就是个会走路的煤气罐。"他的声音带着病态的轻快，却掩盖不了眼底的恐惧——那是对自身失控的恐惧。
夏栀突然指着远处惊呼："看！"
在矿坑边缘的阴影中，浮现出数十个身着黑袍的身影，他们手中的灯笼发出幽绿色的光，灯笼面上印着衔尾蛇图腾。最前方的人戴着青铜面具，面具上的蛇瞳是两颗暗红色的宝石——那是衔尾蛇核心成员"力量"，以绝对暴力执行净化的狂信徒。
"净化程序启动，清除所有污染源。"他的声音像是两块岩石摩擦，右手举起的瞬间，地面突然裂开，岩浆般的能量洪流奔涌而出。林衍的视界自动展开，却发现无法解析这股能量的轨迹——它纯粹、狂暴，如同原始的自然之力，没有逻辑可言。
"往左！"夏栀拽着两人躲进岩缝，能量洪流擦着肩膀掠过，将身后的岩石熔成玻璃状的物质。林衍闻到自己袖口的焦糊味，突然想起苏晚晴的警告：别相信光。此刻月光下的战场，何尝不是另一种"光"的陷阱？
周锐突然指着天空："你们看！"
矿坑上方的夜空不知何时布满了星轨，那些轨迹并非恒定，而是不断重组，形成复杂的几何图案。林衍的视界捕捉到星轨的运动频率，与苏晚晴徽章的共振频率完全一致。更惊人的是，星轨的排列竟与夏栀父亲笔记本中的星图吻合——那本被认为是疯子呓语的笔记，原来记载的是真实的法则运行轨迹。
"是'女祭司'的星象棋盘..."夏栀的声音发抖，"她在推演我们的每一步行动。"林衍握紧拳头，感觉掌心的徽章正在发烫，苏晚晴的星光残片在其中闪烁，如同被困的萤火虫。他突然意识到，纯白囚笼的崩塌并非偶然，而是苏晚晴用最后的力量为他们打开的逃生通道。
"力量"的第二波攻击接踵而至，这次是密集的能量箭雨。周锐突然推开林衍，自己却被射中大腿，幽蓝色的血液溅在岩石上，竟腐蚀出滋滋的青烟。"别管我！"他掏出打火机，"我这把火...还能烧出条路！"林衍这才惊觉，他所谓的"恐惧火种"其实是燃烧自己的生命能量，每一次使用都会加速死亡。
"夏栀，带他先走。"林衍将徽章塞进她掌心，"去城南旧仓库，吴桐在那里藏了应急物资。我去引开'力量'，他的攻击模式单一，我有办法破解。"夏栀张嘴欲言，却在看见他眼中的金色光斑后闭上嘴，那光斑比以往任何时候都要明亮，却也带着一丝难以察觉的血色。
独自面对"力量"时，林衍才真正体会到何为"绝对暴力"。每一次能量冲击都让地面龟裂，空气被压缩成实质的冲击波，震得他耳膜剧痛。他边退边观察，发现"力量"的攻击虽然强大，却始终遵循着某种固定的节奏——三波攻击后必有短暂的蓄力期，如同远古战士的战鼓。
"你的力量...来自对秩序的绝对服从。"林衍在第三次退避时开口，"但秩序的极致...是僵化。"他突然冲向对方，在能量箭雨间隙中左闪右避，看似混乱的步伐却暗合星轨的排列规律。"力量"的面具下传来惊疑的闷哼，显然无法理解这个污染源为何能预判他的攻击。
当第四波攻击来临前的刹那，林衍看准蓄力的间隙，纵身一跃，指尖划过"力量"面具上的蛇瞳。奇迹般地，暗红色宝石突然碎裂，露出底下空洞的眼窝——里面燃烧着幽绿色的火焰，那是被秩序之力囚禁的混乱能量。
"你看，"林衍喘息着后退，"再完美的秩序...也需要混乱作为燃料。"这句话刚落，"力量"的身体突然剧烈颤抖，黑袍下渗出绿色的能量液，如同被刺破的脓包。他发出不甘的怒吼，化作一团绿光消散，只留下青铜面具掉在地上，摔成两半。
林衍捡起面具碎片，看见内侧刻着一行小字："第七次净化失败，容器编号0713已失控"。0713，正是苏晚晴的生日。这个发现让他背脊发凉：原来她从出生起，就被衔尾蛇标记为"秩序容器"，而自己的出现，不过是计划中的变量之一。
"林衍！"夏栀的呼喊从远处传来，带着异样的颤抖。他转身，看见她扶着周锐站在坍塌的岩壁前，岩壁上竟浮现出与纯白囚笼相同的拉丁文——这次是正向书写的："当衔尾蛇吞下自己的尾巴，世界将在悖论中重生"。
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