冬雪再度席卷紫禁城，御花园的寒梅在风雪中摇曳，却难掩宫墙内弥漫的肃杀之气。苏锦璃握着密报的手指节泛白，纸上赫然写着：“暗香阁余孽勾结西域巫医，研制出可操控人心的‘蚀魂散’。”更令她心惊的是，近日后宫已有三位妃嫔出现举止癫狂的症状。
“娘娘，淑容嫔求见。”绿萼话音未落，殿门已被撞开。淑容嫔披头散发，华贵的宫装沾满泥污，指甲深深掐进掌心：“皇后救我！有黑影在我寝殿...要挖我的心！”她突然暴起，发簪直刺苏锦璃咽喉。
暗卫瞬间将淑容嫔制住，苏锦璃却注意到她耳后淡青色的脉络——正是中了蚀魂散的征兆。“将她带去偏殿，用银针封住大穴。”她转向绿萼，“传太医署全力研制解药，再命人暗中监视各宫动静。”
深夜，椒房殿烛火摇曳。苏锦璃对着先帝留下的手记苦苦思索，突然听见窗外传来诡异的童谣声：“寒梅落，血满坡，皇后娘娘步阎罗...”她猛地推开窗，却只见漫天风雪中，一个系着红绸的纸鸢挂在梅树枝头，鸢面上用血画着扭曲的符咒。
“娘娘小心！”绿萼突然扑来，一支淬毒的弩箭擦着苏锦璃耳畔钉入木柱。远处屋顶闪过黑影，苏锦璃提剑追去，却在转角处撞见抱着药箱的丽嫔。对方神色慌张，鬓边的珍珠钗上还挂着半片红绸。
“丽嫔深夜在此，所为何事？”苏锦璃目光如炬。
丽嫔强作镇定：“臣妾...臣妾听闻淑容嫔病重，特来送些安神香。”她话音未落，药箱突然滚落，里面的瓷瓶摔碎，露出暗格中装着的黑色粉末——正是蚀魂散的主要原料。
丽嫔脸色骤变，突然抓起碎瓷片刺向自己咽喉。苏锦璃挥袖打落凶器，却见她脖颈处浮现出梅花刺青：“苏锦璃，你以为抓住我就能万事大吉？暗香阁的‘梅使’无处不在！”说罢，竟咬破口中暗藏的毒囊。
苏锦璃蹲下身，从丽嫔指间取下一枚银戒，戒面刻着的缠枝梅纹与暗香阁徽记如出一辙。她命暗卫彻查丽嫔宫室，果然在床底暗格中发现密信，写信人竟是早已被处死的柔贵人兄长。
“原来他们早有后手。”苏锦璃将密信递给楚君逸时，皇帝正在批阅奏折的手顿了顿。他展开信纸，看到末尾“三日后元宵灯会，便是皇后忌日”的字迹，龙案上的朱砂砚被重重拍碎。
“朕要将这些乱党一网打尽！”楚君逸起身时，龙袍扫落案上的奏章，“锦璃，你近日务必小心，朕已加派侍卫...”
“陛下，越是危机四伏，臣妾越不能示弱。”苏锦璃拾起奏章，目光坚定，“元宵灯会如期举行，臣妾要让暗处的敌人自投罗网。”她将银戒按在楚君逸掌心，“不过，还需陛下配合演一场戏。”
元宵当晚，紫禁城张灯结彩。苏锦璃身着华服端坐凤辇，却见楚君逸携着新选的玫贵人并肩而行。沿途宫人窃窃私语，说皇后失宠，皇帝有意立新后。苏锦璃垂眸掩住眼底寒光——这出“帝后离心”的戏码，正是诱敌的关键。
行至九曲桥时，突然一阵阴风吹灭所有灯笼。黑暗中，数十名黑衣人从水中跃出，手中弯刀泛着幽蓝。苏锦璃挥剑迎敌，却见玫贵人突然扯开面上人皮，露出暗香阁阁主的面容：“皇后娘娘，别来无恙？”
阁主手中的青铜权杖发出刺耳嗡鸣，湖底竟升起无数白骨。念棠和念璃及时赶到，玉箫音波震碎骨兵，却见阁主将权杖插入桥面，整座桥开始剧烈震动。苏锦璃察觉异样，猛地拉着楚君逸跃向岸边——方才立足之处轰然塌陷，露出底下布满毒箭的陷阱。
混战中，小渊突然出现在桥头。他握着圣物残片凝成的短剑，金色光芒照亮四周。阁主见状，眼中闪过贪婪：“果然在你身上！交出圣物，饶你全尸！”他挥杖召唤出黑雾，却见苏锦璃早命人在灯笼中暗藏雄黄粉。火焰燃起的刹那，黑雾消散，阁主暴露在众人眼前。
楚君逸的龙吟剑破空而来，阁主慌忙抵挡。千钧一发之际，一支淬毒的袖箭射向皇帝。苏锦璃想也不想，飞身挡在楚君逸身前。袖箭擦过她的肩头，毒性迅速蔓延。小渊见状，短剑爆发出耀眼光芒，剑气直取阁主命门。
阁主惨叫着坠入湖中，湖面翻涌一阵后归于平静。苏锦璃却在此时感到一阵天旋地转——肩头的毒竟与体内未愈的噬魂针之毒产生共鸣。她强撑着意识，命人封锁现场，彻查所有可疑人员。
回宫后，苏锦璃的病情急转直下。太医院束手无策，楚君逸日夜守在榻前，眼中布满血丝。小渊突然想起暗香阁密室中曾见过一本西域医典，连夜冒雪前去寻找。在布满机关的密室深处，他终于找到记载蚀魂散解法的羊皮卷，却也因此触发机关，被困其中。
念棠和念璃得知消息后，立刻前去营救。她们凭借幼时习得的机关术，历经九死一生才将小渊救出。带着医典赶回时，苏锦璃已陷入昏迷，楚君逸握着她的手，声音哽咽：“锦璃，你若敢死，朕就...就...”
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