楚府的晨露刚被秋阳蒸成水汽，苏锦璃已将江南机关局的图纸摊在案上。楚君逸端来的药碗还冒着热气，她瞥见他袖口沾着的木屑，突然伸手按住他正欲雕刻的刻刀："昨夜又在做机关船？你刚解了毒，指尖的力道还没恢复，小心伤了手。"
案几上的青铜镇纸映出两人交叠的影子，楚君逸指尖在图纸上的"龙骨"标注处轻叩："陈昱说，新帝沈砚昨夜在养心殿发现个暗格，里面藏着先帝的起居注，提到永乐二十一年，有位苏姓工匠为坤宁宫做过机关镜。"他突然顿住，帕子捂住嘴剧烈咳嗽，血珠滴在图纸边缘，晕出的水渍恰好遮住"苏家"二字。
"是我祖父。"苏锦璃将药碗往他面前推了推，"父亲说过，祖父当年为皇后做的机关镜，能将密信映在铜镜背面，后来因'窥探宫闱'的罪名被流放。"她突然拽过他的手腕，银针精准刺入他曲池穴："沈砚的登基大典定在三日后，宫里现在乱成一团，你的毒刚好些，不许再涉险。"
银针刺破皮肤的瞬间，楚君逸闷哼着撞翻砚台。墨汁在宣纸上漫延的轨迹，竟与祖父留下的机关镜构造图重合。苏锦璃突然想起昨夜在沈砚送来的密信里，夹着片铜镜碎块——边缘的缠枝纹，与楚家密室暗锁的纹饰一模一样。
院外传来竹帘轻响，陈昱的亲卫跪在青石板上，捧着个蒙着黑布的木盘："在养心殿暗格里找到的，镜面刻着苏家的'璇玑纹'。"苏锦璃掀开黑布的刹那，瞳孔骤然收缩——半面铜镜的背面，用金线绣着的密信正随着光线流转："镜中影，水中月，真真假假，皆是帝心。"
"是祖父的笔迹。"楚君逸捻起铜镜边缘的铜锈，"这上面的金线掺了西域的荧光石，只有在子时的月光下才能显形。"他突然按住胸口弯腰，指缝漏出的血珠落在镜面上，竟显露出被铜锈掩盖的"楚"字——是楚家先祖的刻痕。
苏锦璃的机关镯突然转动，镯身齿轮咬合出"酉时"二字。她将铜镜塞进楚君逸衣襟："沈砚派人来说，太皇太后（原皇后的姑母）昨夜在慈宁宫召集旧部，说要在登基大典上'清君侧'，还提到要找面'能辨忠奸'的古镜。"指尖划过他颈间的淡青，"你昨夜去慈宁宫外围，是不是看到他们在烧什么？灰烬里的铜片，和这面机关镜的材质相同。"
酉时的夕阳斜斜照进内务府的库房。苏锦璃扮成清点贡品的宫女，看着楚君逸翻检积尘的木箱。最底层的"永乐二十一年贡品"木箱里，躺着个蒙着锦缎的物件——掀开的刹那，整面墙的铜镜突然反射出光斑，在地面拼出"坤宁宫偏殿"五个字。楚君逸抚摸着镜沿的缺口："这是祖父做的机关镜另一半，缺口处的齿痕，是被硬物撬开的。"
库房的木门在一阵"吱呀"声中缓缓打开，仿佛是被岁月侵蚀得不堪重负一般。伴随着这道略显刺耳的声音，太皇太后的掌事太监走了进来，他的身后紧跟着一个身材佝偻的老工匠。
老工匠的步伐显得有些迟缓，他的手指在铜镜的背面轻轻划过，仿佛在触摸着一件珍贵的宝物。突然间，他的手指停在了一个特殊的纹路处——那是"璇玑纹"。
"太皇太后说，只要找到完整的机关镜，就能证明沈编修是'狸猫换太子'的假货。"老工匠的声音低沉而沙哑，仿佛带着一种无法言说的沧桑。
苏锦璃站在一旁，紧紧握着手中的账本，她的目光落在老工匠袖口滑落的木牌上。那木牌上刻着"钦天监造办处"的字样，而她知道，这个老工匠，正是当年参与伪造先帝遗诏的人。
苏锦璃的心跳不由自主地加快了，她意识到这个情况对自己非常不利。如果让太皇太后找到完整的机关镜，那么她所做的一切努力都可能会白费。
就在这时，苏锦璃突然做出了一个决定。她猛地将墨锭打翻在账本上，墨汁迅速晕开，恰好遮住了"机关镜"的入库记录。
亥时的风卷着落叶掠过慈宁宫的琉璃瓦。楚君逸站在角楼的阴影里，看着苏锦璃将机关鼠放进排水道——鼠背上的磷粉能在黑暗中留下轨迹。突然，偏殿传来瓷器碎裂的声响，太皇太后正将密信摔在地上："当年若不是苏老头偷偷换了镜中密信，哀家早就扶三皇子登基了！"
苏锦璃的机关镯发出蜂鸣，她拽着楚君逸躲进横梁。太皇太后的谋士正指着密信上的朱砂印："这是先帝的私印，只要在大典上拿出机关镜，映出'沈砚实为罪臣之子'的密信，老臣就能召集羽林军逼宫。"横梁上的灰尘落在楚君逸手背上，他突然想起父亲手札里的话："永乐二十二年，苏公换镜中密信，以保皇七子性命，楚某以血为誓，世代护苏家周全。"
夜幕降临时，陈昱已在宫墙根备好马车。苏锦璃替楚君逸理了理被风吹乱的衣襟，突然从袖中取出个小巧的香囊："这里面是用麝香和艾草做的，能让慈宁宫那些掺了迷药的熏香失效。"指尖触到他胸口的旧伤，"沈砚说，太皇太后找的老工匠，其实是祖父的徒弟，当年曾参与制作机关镜，现在被关在慎刑司。"
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