剧烈的空间撕扯感还未完全消退，他们便重重地跌落在冰冷的、布满能量焦痕的岩石碎片上。耳边是外界更加狂暴的能量尖啸与低沉的轰鸣，空气中弥漫着一股混合着焦糊、金属融化和未知异味的刺鼻气息。
张林挣扎着爬起来，只觉得全身酸痛，仿佛刚从高速撞击中幸存。他大口喘息着，视线模糊地看向四周。
这里，是比之前坍塌区域边缘更为混乱、更接近“终焉之地”真正失控核心的地方。天空不再有任何固定的颜色或形态，而是扭曲的光影和不稳定的能量旋涡。大地支离破碎，巨大的岩石漂浮在空中，相互之间碰撞、翻滚，不时有碎片在能量侵蚀下化为飞灰。远处，能看到空间像布帛一样被撕裂开巨大的口子，露出其后深邃、不可知的虚无。
王芳也艰难地撑起身子，她身上的黑色作战服多处破损，露出下方被能量擦伤的焦黑皮肤。她咬紧牙关，挥了挥手臂，确认自己的力量依然能够使用，尽管伴随着阵阵刺痛。
李明的情况最糟，他脸色苍白如纸，身体不住地颤抖。强行与空间节点共振、引导外部能量的行为，对他来说是巨大的透支。他扶着一块扭曲的金属残骸，痛苦地咳嗽，咳出的竟然是带着蓝色微光的能量团块。
“咳咳……还活着……”李明虚弱地挤出几个字。
“都还活着。”张林走过去扶住他，心中涌现出劫后余生的庆幸，但也伴随着深深的失落和疲惫。
他们三人，在赵刚的疯狂追逐下，闯入了这个比外面更加凶险的区域。而他们牺牲了可能找到逃离线索的机会，将赵刚连同那个神秘装置一起葬送在了湮灭之中。
王芳看向他们冲出来后坍缩消失的那片区域，漆黑的空洞正在缓缓缩小，仿佛宇宙中的一个伤口。
“赵刚……死了，”王芳低语道，语气复杂。有仇恨得报的快意，但更多的是面对这种彻底湮灭的惊悚。无论赵刚多疯多恶毒，他毕竟是同一个死亡游戏中的参与者，也曾是追逐“希望”的一员。现在，他连同他的“希望”和“力量”，一起化为了虚无。
张林没有回应。赵刚的死亡，或者说被湮灭吞噬，对他来说并不是胜利。赵刚只是这个巨大、残酷世界中的一个产物，一个在绝望中走向极端的牺牲品。真正可怕的，是制造了这一切的终焉之地本身，以及那无法阻止的湮灭。
而且，他们可能亲手毁掉了逃生的唯一希望。
“李明，你怎么样？”张林焦急地问。
“我没事……只是脱力了，”李明缓了口气，试图站直，“但那股外部能量的冲击……非常危险。如果不是王芳护着，我可能已经……”
他没有继续说下去，但张林和王芳都明白其中的凶险。他们在绝境中赌了一把，赢得了生存的机会，但代价是惨重的。
“那个装置……你最后感知到的……是什么？”张林问道，声音带着一丝难以抑制的急切。这个问题，是他心中最大的疑问和遗憾。
李明回想起刚才的感知，脸色更加凝重。
“它确实是在抽取外界的崩溃能量……但目的不是直接导入赵刚体内那么简单，”李明努力组织着思绪，他的能力在混乱的环境下依然受到压制，感知到的信息是碎片化的，“它像是一个巨大的过滤器或者说……定向发射器。它抽取那些狂暴、无序的湮灭能量，进行某种……‘精炼’，然后试图将这些精炼后的能量，或者说是某种‘信号’，发射向某个特定的方向。”
发射？方向？ 发射？ 方向？
“发射什么？向哪里发射？”王芳也凑了过来。
李明痛苦地摇头：“不知道……感知太模糊了。但那种‘定向’的感觉很强烈……它不是随机的能量扩散。而且，我感知到它在抽取能量时，似乎还在同步读取或者说是**‘解析’**某种东西……可能是终焉之地本身的结构数据，或者是……是那种崩塌能量的‘源头信息’。”
张林的心跳漏了一拍。解析源头信息？定向发射？这听起来，不像是一个简单的“升神”装置，更像是一个试图理解并联系终焉之地之外世界的工具！
“你的意思是……”张林声音沙哑，“它可能是一个……通讯装置？或者……一个试图打开稳定通道的装置？！”
李明虚弱地点头：“可能性很大。赵刚以为它能助他成神，也许他只是利用了装置吸收能量、维持稳定的功能，但他可能根本不理解它的真正用途。它抽取湮灭的力量，或许不是为了创造什么，而是为了……为了对抗湮灭，或者利用湮灭的‘逆过程’，寻找一条退路！”
这个推测，让三人心中同时涌现出巨大的懊悔。他们费尽全力摧毁的，可能正是他们梦寐以求的逃生装置！
“妈的！”王芳一拳砸在地面上，脆弱的岩石碎片四溅。巨大的挫败感笼罩着他们。
“别这样，”张林低声说，“我们当时不知道。而且赵刚那种状态，就算装置是逃生用的，他也不会让我们用。”
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