地宫核心，赤金的火焰仍在肆虐。
朱雀焚天的余威如同贪婪的巨兽，舔舐着白骨祭坛最后的残骸，发出噼啪的爆响。九根青铜巨柱化作扭曲的、流淌着暗红铁汁的废铁，散发着刺鼻的焦糊味。空气中弥漫着净化后的灼热和浓重的焦臭，以及一种……劫后余生的、令人心悸的死寂。
烟尘缓缓沉降。
萧衍以“定鼎”剑拄地，支撑着摇摇欲坠的身体。玄甲下的锦袍早已被冷汗和鲜血浸透，强行抽取磅礴龙气的反噬如同无数把小刀在他经脉脏腑中搅动，每一次呼吸都带来撕裂般的剧痛。他脸色惨白如金纸，嘴唇干裂，唯有那双深邃的眼眸，依旧燃烧着未熄的火焰，死死盯着祭坛废墟的中心。
那里，巨大的惨白眼球虚影已彻底消失，只在灼热的空气中留下淡淡的、扭曲的空间涟漪。邪阵崩溃，地脉阴眼被龙气斩断，玉玑子跨越百年的邪阵核心，终于被付之一炬。
然而，废墟的焦土之上，并非空无一物。
一具焦黑、蜷缩、几乎不成人形的躯壳，静静地躺在那里。明黄色的宫装碎片如同枯叶般粘连在焦炭般的肢体上。那是太后……或者说，是太后最后残留的皮囊与残骸。在圣眼投影被焚灭的瞬间，这具被彻底榨干、仅剩空壳的躯壳，也迎来了最终的毁灭。
萧衍的目光在那焦黑的残骸上停留了一瞬。没有悲伤，没有愤怒，只有一种冰冷的、尘埃落定的漠然。这个女人，他的生母，野心与邪念的傀儡，最终与她的“永生”幻梦一同化为了灰烬。他移开视线，仿佛拂去一粒尘埃。
“陛下！”赵擎带着几名伤势较轻的死士踉跄着冲过来，声音嘶哑，满是劫后余生的激动和后怕，“陛下龙体无恙？妖邪……妖邪伏诛了？！”
“无……碍……”萧衍的声音异常沙哑，如同砂纸摩擦。他强忍着翻腾的气血，目光却不由自主地投向烟尘弥漫的另一侧。
云舒单膝跪在不远处，背对着他。清瘦的身影在弥漫的烟尘和跳跃的火光中显得有些模糊。她低着头，剧烈的喘息牵动着肩膀微微起伏。指尖离火金焰的光芒黯淡了许多，如同风中残烛。一缕殷红的血迹，顺着她的唇角蜿蜒而下，滴落在焦黑的地面上，晕开一小片暗红。
刚才那倾尽全力的朱雀焚天，显然透支巨大。
萧衍的眉头微不可察地蹙了一下。他撑着“定鼎”剑，想迈步过去，但脚步刚动，体内翻江倒海的反噬便猛地袭来，眼前一阵发黑，身体不受控制地晃了晃。
“陛下！”赵擎连忙扶住他。
就在这时，一道橘黄色的身影如同闪电般穿过尚未散尽的烟尘，猛地扑到云舒身边！
“喵嗷！喵嗷嗷——！”橘胖焦急地围着云舒打转，用毛茸茸的脑袋拼命蹭着她的手臂，碧绿的猫眼里充满了人性化的担忧和恐惧。它伸出带着倒刺的舌头，小心翼翼地舔舐着云舒嘴角的血迹，喉咙里发出低低的、如同呜咽般的声音。
云舒似乎被橘胖的触碰惊醒。她艰难地抬起手，轻轻抚摸着橘胖炸起的毛发，声音虚弱却带着安抚：“……没事……死不了……”
她试图撑起身子，但身体晃了晃，离火金焰一阵明灭，最终还是无力地重新跪坐下去。道基上的裂痕在刚才的透支下似乎又扩大了一丝，带来钻心的刺痛。
萧衍看着这一幕，眼神复杂。那只肥猫的担忧和亲昵，像一根细小的刺，扎在他心头某个他自己都不愿深究的角落。他推开赵擎的搀扶，深吸一口气，强压下喉头的腥甜，一步一步，缓慢而坚定地朝着云舒走去。
靴子踩在焦热的碎石上，发出咯吱的声响。
云舒听到了脚步声，没有回头，只是用袖子用力擦去嘴角的血迹，挺直了脊背，仿佛刚才的虚弱从未存在。
萧衍在她面前停下脚步，高大的身影投下阴影，将她笼罩。他低头，目光落在她苍白的侧脸上，那倔强挺直的脖颈，以及……微微颤抖的指尖。
“逞强？”萧衍的声音依旧沙哑，带着一丝他自己都未曾察觉的紧绷。
云舒缓缓抬起头。火光映照下，她的脸色白得近乎透明，但那双眼睛，却依旧清亮如寒潭，燃烧着不屈的离火金焰。她迎上萧衍审视的目光，扯了扯嘴角，露出一抹带着血腥气的、近乎嘲讽的弧度：
“比不上陛下……龙气抽得……挺顺手。”
针锋相对。依旧是熟悉的、带着火药味的对话。
萧衍的眸色沉了沉。他刚想说什么，目光却猛地被云舒手中紧握着的东西吸引。
那是一个巴掌大小、通体赤红、造型古朴的……袖珍丹炉！炉壁上隐隐流动着温润的赤金光泽，散发出精纯的离火气息和一股淡淡的、如同大地般厚重的生机之力。
此刻，这袖珍丹炉的炉口，正升腾着袅袅的、带着奇异甜香的白气。炉盖微微掀开一丝缝隙，露出里面……几块烤得焦黄流蜜、散发着诱人香气的……红薯块茎？！
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