他轻轻敲了下她的额头：“我家莫愁果然聪慧，时候不早了，快回去休息吧，明日便到家了。”
李莫愁本已放松下来，可听闻明日即将到访陈凌家，心中又莫名紧张起来。
作为后来者，她担心自己会被其他姐妹排斥。
京城中，黄蓉、王语嫣与赵敏正于庭院凉亭内闲谈。
即便深秋渐至，凉意袭人，三人却浑然不觉。
忽闻脚步声渐近，上官海棠端着热茶缓步而来，微笑道：“陈凌已到京城外的驿站，明日便可相见。
你们难道还不准备休息？”
赵敏嘟嘴道：“烦死了，那个花心鬼，一趟外出竟带回个大美人，他怎可如此？”
上官海棠忍俊不禁：“语嫣妹妹刚提到敏敏妹妹似乎吃醋了。”
黄蓉猛然惊醒，尴尬一笑：“抱歉走神了，我刚才没注意听。”
王语嫣掩嘴轻笑：“敏敏妹妹正在数落陈大哥的不是呢。”
黄蓉点头：“这有何奇怪？凌哥哥如此出色，有人喜欢再自然不过。”
赵敏皱眉：“若将来年华不再，岂非会被他抛弃？”
上官海棠三人相视而笑，赵敏愈发困惑。
片刻后，上官海棠轻抚赵敏头顶：“多虑了，即便只有一人，结局也不会改变，这是庸人自扰。”
赵敏急道：“别说！否则我……”
秀玉谷，移花宫内。
邀月周身弥漫着一股骇人的气息，五十米范围内空无一物，连飞鸟走兽都避之不及。
这气息如潮水般向外扩散，却在接近五十米时猛然回卷，循环不止。
随着气息涌动，她周围的花草精气逐渐枯竭，转化为纯粹的能量融入体内。
通过移花接玉之术，邀月两个月前终于开启了六壬神骰，得到了嫁衣神功的最后一层秘籍。
凭借此秘籍，她的修为从宗师初期一路攀升至宗师后期，更因多年积累，直达巅峰，仅一步之遥便可达到圆满境界。
本以为自己进步神速，甚至有望超越陈凌，却在此时察觉身后传来一阵急促却不慌乱的脚步声。
邀月心中微震，仍收敛气息，未回头便问：“何事扰你心绪？”
怜星止步，说道：“刚得到消息，陈凌已返回大明，且其修为可能已突破大宗师境界。”
闻言，邀月霍然起身，气势汹涌而出，转身冷视怜星：“为何如此断言？”
怜星苦笑道：“我们在外得知，自陈凌归国后，皇帝立即派遣大批东厂与锦衣卫迎接，几乎调动所有力量。
即便陈凌以往归来也未曾享受这般待遇，就连开疆拓土的名将都无法比拟。
不仅如此，皇帝甚至亲赴百里之外迎接他……”
够了。
邀月凝视着怜星，眼中闪过一丝隐秘的失落与不甘。
仅凭这些，已足够说明一切。
她果断打断了怜星尚未出口的话语。
回想起往昔，邀月也曾是大明江湖中的顶尖人物，半年前的陈凌，在她眼中不过是轻而易举便可碾碎的蝼蚁。
然而，短短半年时间，这曾经渺小的存在竟跃升为遥不可及的巅峰，如此剧烈的落差几乎摧毁了她的武道信念。
所幸她执掌移花宫多年，心性坚韧，稍作怔忡后便恢复如常，转过身背对怜星，“我明白了，你先回去休息吧。”
怜星欲言又止。
作为妹妹，她怎会不知姐姐内心的波澜？即便换作自己，面对这样的变局，怕是也难逃疯狂。
毕竟大宗师之境，是多少人穷极一生追求却不可得的高度。
纵使谢晓峰早已名满江湖，至今仍被困于半步大宗师，难以突破。
陈凌不过刚崭露头角，就已超越了这般高度。
想到这里，怜星深知姐姐的骄傲难以释怀，却又无从安慰，只能默默陪伴。
不仅移花宫，就连万梅山庄、神剑山庄等临近之地，无不受到震撼。
更远一些的地方，局势愈发混乱，各派互相残杀，连少林与武当也无法置身事外。
五岳剑派相互厮杀至疯狂，日月神教更是雪上加霜，东方不败陨落，任我行行踪不明，教内无人具备继任资格，连任盈盈也不例外。
各方势力混战加剧，青城派等夹缝中的小派则伺机而动。
加之陈凌归来时日尚短，消息尚未传遍，众人依旧寝食难安。
清晨，当东方的旭日冲破夜幕，高悬天际时，驿站中。
朱厚照登上龙辇，目光落在不远处翻身上马的陈凌，眉头微蹙：“撤了龙辇，今日朕也要骑马回京！”
众人闻言面面相觑，曹正淳额头冒汗，不禁看向陈凌，期待他能缓解尴尬。
陈凌瞪了朱厚照一眼，不耐烦地说：“胡闹啥？坐着龙辇多好，我还急着回家呢。”话音未落，他已夹紧马腹，扬起一路尘土奔向京城。
朱厚照望着远去的陈凌，指着他的背影喊道：“愣着干啥？快跟上！”然而众人仍沉浸在震惊中，无人响应。
直至朱厚照再次催促，他们才慌忙收拾东西启程。
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