接下来的日子,紫禁城沉浸在浓厚的年节氛围中。
正月初一清晨,皇上与皇后在太和殿接受文武百官及宗室亲贵的朝贺。
雍正身着明黄龙袍,头戴九龙冠,端坐于御座之上,神色肃穆。
皇后则着凤冠霞帔,雍容华贵地陪侍在侧。
殿外钟鼓齐鸣,仪仗森严,百官依次行三跪九叩大礼,山呼万岁,声震云霄。
朝贺结束后,雍正移驾天坛,亲自主持祭天大典。
寒风凛冽中,他步履沉稳地登上圜丘,焚香祷告,祈求风调雨顺、国泰民安。
礼官高声诵读祝文,乐工奏响庄重的《中和韶乐》,香烟缭绕间,天地仿佛为之肃然。
祭祀完毕,雍正又前往太庙祭祖,向列祖列宗禀告一年来的政绩,并祈求先祖庇佑。
与此同时,后宫嫔妃们也按礼制向皇后行朝拜之礼。
林芸身着湖蓝色吉服,随众妃嫔一同跪拜,姿态端庄。皇后含笑受礼,目光却在她身上多停留了一瞬。年贵妃虽强撑笑容,但眼中的阴郁却难以掩饰。
接下来的几日,宫中宴席不断,皇上忙于接见外藩使节与朝中重臣,直至深夜方歇。有时雍正会抽空前往林芸的寝宫。
有时只是静静看她熟睡的容颜,有时轻抚她的发丝低语几句。
林芸朦胧中感受到他的气息,唇角不自觉地扬起,仿佛连梦境都染上了暖意。
如此到了正月十五,这个年才算是过完了。
康熙因为提前退休,云游四海去了,所有人都不知道他在哪里,只有皇上知道。
这一日,雍正收到了暗卫的密信,信中写道:“太上皇与太后现居苏州,每日泛舟湖上,或品茶听曲,或漫步园林,甚是自在。”雍正看完,唇角微扬,眼中闪过一丝欣慰。
这消息,他从未对外透露半分。朝中大臣们偶尔问起太上皇去向,他也只是淡淡一笑,道:“父皇喜欢清净,不愿被打扰。”
老爷子放下朝堂纷争,与母后远离宫廷,倒是寻得了真正的清闲。
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上阳县的林府张灯结彩,门前高悬的红灯笼在寒风中轻轻摇曳,映照着门楣上新挂的“林府”匾额。朱漆金边,彰显着林家如今的不同。
府内,丫鬟仆从们穿梭忙碌,脸上洋溢着喜气,可林父林母的眼中却藏着一丝落寞。
“老爷,您看这灯笼挂得可还端正?”林母站在院中,抬头望着廊下的灯笼,轻声问道。
林父捋了捋胡须,点头道:“嗯,不错。”他的目光扫过府中的一草一木,最终却只是叹了口气。
往年这个时候,府里最热闹的便是芸儿。她总是亲手剪窗花、写春联,将府里装扮得喜气洋洋。
可如今,府里虽然华丽了许多,却少了那份灵动与温馨。
林峰从外面走进来,手里捧着一封书信,脸上带着掩不住的喜色:“父亲,母亲,芸儿来信了!”
林母闻言,眼中顿时亮了起来,连忙接过信,小心翼翼地拆开。林父也凑了过来,一家人围坐在暖阁中,细细读着林芸的家书。
信上,林芸细细描述了宫中的起居生活,字里行间透着对家人的思念。她写道:“女儿在宫中一切安好,皇上待女儿甚厚。只是夜深人静时,总忍不住想起家中二老和兄长弟弟……”
读到此处,林母的眼眶微微泛红,低声道:“这孩子,在宫里也不知过得惯不惯。”
林峰安慰道:“母亲不必忧心,芸儿聪慧机敏,定能照顾好自己。”
林砚坐在一旁,手里捏着一枚棋子,沉默不语。
他的好友赵子陵前几日还来府上拜访,言语间总是不经意地提起二姐。自从知道姐姐入宫做了嫔妃以后,整个人似乎都颓废了很多,怕是一时难以放下了。
林父放下信,叹道:“芸儿如今贵为嫔妃,我们林家也跟着沾了光。只是这富贵来得突然,我这心里总有些不踏实。”
林母擦了擦眼角,勉强笑道:“老爷,芸儿有出息是好事。咱们该高兴才是。”
林砚突然抬起头,眼中闪过一丝坚定:“父亲,母亲,等我考上秀才,就带你们去京城看二姐!”
林父闻言,眉头舒展了几分:“好,好!你有这份心,为父很欣慰。”
林峰拍了拍弟弟的肩膀,笑道:“砚儿有志气!来年二月就是最后一场考试了,你可要加把劲。”
林砚重重点头:“我一定不会让家里失望。”
夜幕降临,林府的年夜饭摆上了桌,菜肴丰盛。
林母夹了一块鱼肉放到林砚碗里,轻声道:“多吃些,读书辛苦。”
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与此同时,千里之外的紫禁城中,林芸正倚在窗前,望着天边的明月。春兰端来一碗热腾腾的汤圆,轻声道:“娘娘,今日正月十五,您多少吃些。”
林芸接过碗,微微一笑:“谢谢。”她咬了一口,就放下了。
春兰见她神色黯然,小心翼翼地问道:“娘娘可是想家了?”
林芸点点头,轻声道:“也不知父亲母亲此刻是否也在想我。”
春兰安慰道:“娘娘如今贵为嫔妃,林家也跟着荣耀,老爷夫人定是欢喜的。”
林芸笑了笑,没有多言。她抬头望向窗外的星空,心中默默祈祷:愿家人平安康健,愿弟弟金榜题名。
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谢玉收到林芸的信时,正值暮色四合。
他独自坐在书房的灯下,展开信笺,熟悉的字迹跃入眼帘,指尖竟微微发颤。
信中,林芸如常与他商议芸香阁的生意细节,言辞间透着对未来的期许,仿佛那深宫高墙从未隔断她的灵慧与果决。
他读完信,轻叹一声,唇角却浮起一丝笑意。
自林芸入宫为嫔的消息传来后,他消沉了许久,连铺子的账本都搁置了半月。
如今这封信,像一束光透进阴霾。她未曾忘记他们的约定,甚至在这般境遇下仍愿与他并肩而行。
他深吸一口气,将信小心折好收入袖中,目光投向窗外熙攘的街道。
“既然无缘相守,那便一起将这生意做大做强吧。”他低声自语,眼中闪过一丝坚定。至少,他们还能以这种方式并肩前行。
他要用忙碌冲淡心底的遗憾,那份隐秘的情愫或许终会化作心底的慰藉。
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