雕花镜前,静云任由丫鬟替自己簪上赤金步摇。铜镜映出她苍白的脸,却在周母严厉的目光下,强扯出一抹笑意。少白穿着少朴的玄色长袍立在门边,面具边缘的暗纹与少朴的胎记如出一辙,唯有那双眼睛藏着化不开的愧疚。
"记住,半个字都不许透露。"周母将翡翠镯子套在静云腕上,冰凉的触感让她忍不住瑟缩,"你兄长的赌债,可还没还清呢。"话音未落,前厅已传来林母的笑声,带着江南烟雨般的温柔:"云儿!娘来看你了!"
静云踉跄着冲出去,却在门槛处猛然顿住。林母鬓角新添的白发刺得她眼眶发烫,而对方正踮着脚,将包裹得严实的桂花糕往她怀里塞:"知道你爱吃,特地起早做的......"话未说完,少白已上前扶住林母,面具下的声音刻意压低:"岳母快请坐。"
周母适时端上参茶,嘴角的笑意比蜜饯还甜:"亲家母放心,云儿在周家,比在自家还金贵呢。"她示意丫鬟捧出红绸包裹的礼盒,金银首饰在阳光下晃得人睁不开眼,"这些都是给云儿的添妆,往后啊,咱们就是一家人了。"
静云捏着桂花糕的手指微微发颤,糕点碎屑落在月白裙摆上。少白忽然揽住她的肩,这个动作让她浑身僵硬,却听见耳边传来低语:"对不住。"抬眼望去,少白的目光越过她头顶,落在远处屏风后——少朴正倚着雕花立柱,青灰色胎记在阴影里忽明忽暗,望着她的眼神却温柔得能滴出水。
宴席上,林母看着少白亲自为静云夹菜,看着周母往她碗里添汤,眼角的皱纹都笑成了月牙。她拉着周母的手直抹泪:"我就知道,把云儿交给周家是对的......"而静云只能拼命往嘴里塞菜,咸涩的泪水混着饭菜咽下去,在喉咙里结成硬块。
送别时,林母怀里抱着周母准备的绸缎礼盒,还不忘叮嘱:"好好伺候公婆,别耍小性子......"直到马车消失在巷口,静云仍站在原地,望着手中渐渐凉透的桂花糕发呆。少朴不知何时走到她身后,枯瘦的手轻轻覆上她冰凉的手背:"去换件衣裳吧,桂花糕......我陪你吃。"
林母回到林家老宅,立刻将周家的礼物分送给街坊。王婶摸着精美的绣帕直咂舌:"哎哟,这针脚,怕是宫里的绣娘都比不过!"李伯捧着沉甸甸的银锭,笑得合不拢嘴:"都说周家是江州首富,果然气派!"消息像长了翅膀般传遍街巷,人人都说林家女儿嫁了个好归宿。
薛府内,林致远握着刚得来的消息,指节捏得发白。他望着窗外飘落的银杏叶,想起小时候静云追在他身后跑,裙摆沾满草屑却笑得灿烂。如今听说她过得幸福,心里却像被猫爪挠着——他总觉得,周家那看似完美的表象下,藏着见不得人的秘密。
"备马。"他突然吩咐小厮,"去周家外候着。"夜幕降临时,他翻墙潜入周家花园,避开巡夜的家丁,循着微弱的烛光摸到书房窗外。月光透过窗纸,将两个人的影子投在地上——少朴歪坐在轮椅上,静云正蹲在他面前,仔细擦拭他手上的药渍。
"疼吗?"静云在纸上写道,字迹被泪水晕开。少朴摇摇头,伸手想替她擦泪,却因手抖而落空:"云儿,别为我哭......"林致远屏住呼吸,看着少朴扭曲的面容,终于明白为何当日迎亲时,新郎要戴着面具。
突然,一阵急促的脚步声传来。林致远慌忙躲进假山后,看见赵天麟提着灯笼匆匆走过,怀里抱着的木盒露出半截泛黄的地契。他瞳孔骤缩——那地契边缘的祥云纹,与父亲临终前描述的周家祖宅地契一模一样。
夜风卷起落叶,林致远握紧腰间的佩剑。他知道,静云看似幸福的婚姻背后,恐怕藏着足以颠覆一切的阴谋。而他,绝不会眼睁睁看着儿时的青梅,陷入万劫不复之地......
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