第二天一早，苏大强便揣着银子，坐着苏大牛送豆腐的牛车去了县城。
县城的牲口市场，往日里都是车水马龙，人声鼎沸。但经历了雪灾和随之而来的粮食短缺，如今的市场却显得有些萧条。
虽然赵明远开仓放粮，暂时稳住了局面，但粮价依然比灾前高出不少，普通人家养牲口的成本大大增加。不少养不起的人家，都把自家牲口拉到市场上，想换点活命钱，导致市场上待售的牲口数量不少，但大多瘦骨嶙峋，毛色黯淡，无精打采。
买家却不多。一来是很多人家自身难保，没余钱买牲口；二来是看这些牲口状态太差，怕买回去养不活，白花钱。
苏大强在市场里转了一圈，眉头也皱了起来。好驴好马的价格依旧坚挺，甚至因为稀少而更高了。而那些便宜处理的，确实都瘦得可怜，看着就让人担心。
但他没有立刻离开，而是耐心地挨个摊位看，仔细观察那些瘦弱的牲口。
他发现，有些驴子虽然瘦，但筋骨还在，眼神也还有光，只是饿坏了。这样的牲口，只要精心喂养一段时间，未必不能恢复过来。
苏大强看中了一个老汉牵着的五头瘦驴。
那老汉一脸愁苦。
“老哥，你这驴怎么卖啊？”苏大强上前搭话。
老汉叹了口气：“唉，不瞒你说，要不是家里实在没米下锅了，我舍不得卖它们啊！都是好驴，就是饿狠了。你要是真心想要，五头……五头打包，你给个十两银子就都牵走吧！”
十两银子五头驴！这价格在往常简直是白送！就算现在这光景，也低得离谱了！
苏大强心里一动，但面上不动声色，又仔细看了看那几头驴的牙口和蹄子，确认骨架子都还不错。
“老哥，这驴瘦成这样，买回去能不能养活都难说啊……”苏大强开始讨价还价，“八两！八两银子，我全要了！再多我也没有了。”
老汉脸上露出挣扎之色，最终还是咬了咬牙：“八两就八两！只求你……好好待它们……”
就这样，苏大强以低于平时市场价近一倍的价格，买下了五头瘦驴。
他又在市场转了转，看到有人在卖一头同样瘦弱但看着还算健壮的大黄牛，也是因为养不起才出手的。苏大强想着家里作坊大了，运货也需要更多脚力，而且多个牲口换着拉磨也能歇歇，便又上去砍价。
最终，他又以贰两银子的价格，将这头大黄牛也买了下来。
当苏大强赶着五头瘦驴和一头大黄牛回到大山村时，再次引起了不小的轰动。
村民们看着那些瘦得皮包骨头的牲口，都觉得苏大强这次怕是亏了。
“大强哥，你买这些瘦驴干啥？看着都快站不住了！”
“是啊，这得喂多少好料才能养回来啊？划不来吧？”
苏大强只是笑笑，并不解释。
回到家，苏晓晓看到这些瘦弱的牲口，也有些惊讶，但听完苏大强的讲述，立刻明白了爹的用意。
“爹，您这可真是捡到宝了！”苏晓晓笑道，“这些驴和牛只是饿坏了，底子还在。咱们有的是好料！”
她所谓的“好料”，自然不仅仅是普通的草料和豆渣。
她让苏大强先将这些牲口单独圈养起来，用温水和少量精饲料（掺了碾碎的豆子和玉米）慢慢调理它们的肠胃。同时，她每天都会悄悄地往它们的饮水里滴加几滴空间灵泉水。
灵泉水蕴含的灵气，对这些虚弱的牲口来说，简直是神丹妙药！
不出十天，奇迹发生了！
那五头原本瘦骨嶙峋、无精打采的瘦驴，以及那头同样瘦弱的大黄牛，竟然像是脱胎换骨一般！它们的毛色变得油光水滑，眼神恢复了神采，身上也渐渐长肉了，变得膘肥体壮，力气十足！
拉起磨来，一个个都跟使不完的劲儿似的！大大提高了豆腐作坊的生产效率！
村民们再次被惊呆了！纷纷跑来向苏大强取经，问他是怎么把这些瘦驴喂得这么好的。
苏大强就按照苏晓晓教的说辞，只说是用了些豆饼和秘制的草料方子，再加上精心照料。村民们将信将疑，但看着那些壮实的驴子和牛，也只能感叹苏家运气好，会养牲口。
而苏晓晓重点开发的五香豆干、豆腐皮、腐竹甚至后来尝试做的腐乳、臭豆腐等易于保存和运输的豆制品，更是大受欢迎！
这些豆制品不仅在县城打开了销路，甚至吸引了一些邻近乡镇的行商前来批量采购。它们价格适中，味道独特，营养丰富，对于普通百姓来说是改善伙食的好东西，对于行商来说则是利润可观的紧俏货。
豆腐作坊的生意蒸蒸日上，每天都有哗啦啦的铜钱进账，偶尔还能收到几块碎银子。苏家的经济状况以肉眼可见的速度迅速改善。
随着豆腐坊的生意日益红火，苏家手头渐渐宽裕起来，之前县令的赏赐也还没怎么动用。家里人来客往也多了，特别是多了林默这位“表哥”之后，原本就不大的老屋更显得拥挤不堪。妹妹们渐渐长大，也总念叨着想要一间属于自己的、不用挤在一起的小房间。
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