赵掌柜悬着的心,在收到林默最新的密信后,总算落回了肚子里一半。
东家的指示清晰明确,与他的猜测不谋而合,并给出了更具体的指令:“济生堂既为暗桩,必涉机密。继续严密监视其后门,重点关注酉时末刻,红灯笼亮起后的访客。尤其留意与兵部、城防军或宫中内侍有关联之人。 记录其身形、步态、随身标记,查清其规律。记住,暂勿惊动,静待鱼儿入网。”
信中还提到了应对宫廷索要的策略——“明拒暗供,内外有别”,特别点出皇后与德妃两宫需“格外尽心”。
“高!”赵掌柜再次暗赞东家的手段。这不仅是在商海行舟,简直是在惊涛骇浪中玩转朝堂平衡术!
他立刻将林默的指示一一记下,开始有条不紊地部署。
一方面,他亲自或委派最得力的心腹,更加谨慎地应对着来自宫中各方的“关心”。
对于皇后和德妃派来的人,他果然私下里“格外尽心”地奉上了一两套包装更为精致的新品,并巧妙地传递了“此物珍稀,仅为娘娘特供,还望体恤产量艰难”的意思。
效果竟出奇地好,此后几日,其他宫里再来打秋风的次数果然少了许多,即便来了,态度也收敛了不少,显然是收到了风声,或是碍于那两位的情面。
赵掌柜暂时从宫廷的直接压力中得以喘息。
另一方面,他对“济生堂”的暗中调查也根据林默的指示,加大了针对性和力度。
小李带着几个最机灵、最不起眼的伙计,轮班更换不同的监视点,将所有的观察重心都放在了济生堂后门以及那盏诡异的红灯笼上。
他们不再像之前那样泛泛观察,而是着重留意那些在特定时间段出现、且可能与兵部、宫廷有关的人物。
几天下来,果然有了更惊人的发现!
“掌柜的!”小李再次前来密报时,声音压得极低,眼神中混合着兴奋与不安,“盯了五六天,规律摸清了!那红灯笼,果然是接头的信号!每隔两日,酉时末刻准时亮起,一炷香后熄灭!而只要灯亮,半个时辰内,必有至少两人从后门进入!”
“我们认出其中一个了!就是上次跟您提过的,兵部侍郎府上那个姓黄的管事!他每次来都行色匆匆,还用斗篷遮掩!”
“还有一个!掌柜的您猜是谁?!”小李的声音更低了,“前儿晚上,小的看得真真切切!从后门出来的那个人,虽然换了普通百姓的衣服,但那走路的姿势,还有那脸上常年不见阳光的白净……小的敢用脑袋担保,绝对是宫里出来的!而且看身形步态,八成是个有品级的内侍!”
兵部侍郎府管事!宫中有品级的内侍!
这两个身份,与一个看似普通的药铺后门秘密联络点联系在一起,已经不仅仅是蹊跷了,分明印证了此地涉及军政勾结、内外交通!再加上之前听到的“东边粮仓”……一个巨大的阴谋轮廓,正在赵掌柜的脑海中逐渐清晰起来!
“继续盯紧!”赵掌柜当机立断,眼中精光大盛,“记录下所有细节!他们进出时是否携带包裹?停留时间长短?还有没有其他可疑人员出现?把这些信息立刻汇总,我要马上报给东家!”
他感觉自己手中似乎握住了一条毒蛇的尾巴,虽然危险,却也可能是扳倒对手的关键!京城这边的暗战,在悄然无声中,已经进入了更深、更凶险的阶段!
……
玲珑佩空间内,灵气充沛。
苏晓晓来到那尊古朴厚重的药王鼎前。此鼎非金非玉,鼎身刻有玄奥的云纹,自带着一股苍茫厚重的气息,正是她之前成功炼制清瘟解毒丹、救助百万人的依仗。
此刻,她正尝试炼制修仙面板上兑换来的【辟谷丹(初级)】。
有了之前的经验和这段时间修炼《引气诀》带来的灵力增长与掌控提升,炼制这种初级丹药对她而言,已不算太难。
她熟练地将处理好的药材按顺序投入药王鼎内,随后双手掐诀,将丹田内那缕日益凝实的内气缓缓注入鼎底的符文之中。
嗡——
药王鼎发出一声轻鸣,鼎内自动生出温和而稳定的火焰,将药材包裹。苏晓晓凝神静气,小心翼翼地控制着灵力的输出,调节着火焰的强弱,引导着药材精华的提纯与融合……
整个过程行云流水,比最初炼制清瘟解毒丹时不知顺畅了多少倍。
数个时辰后,随着她打出最后一个收丹诀,鼎内火焰熄灭,药香混合着谷物的清甜气息弥漫开来。
鼎盖开启,数十颗黄豆大小、色泽淡黄、表面隐隐有宝光流转的辟谷丹静静躺在其中,品质赫然达到了中品!
“嗯,还不错。”苏晓晓满意地点点头,将丹药收入玉瓶。
“哼,也就炼个辟谷丹而已,有什么好得意的。”麟傲天的声音适时泼冷水,“有本事你把淬体液方也炼出个中品来看看?”
苏晓晓直接无视了它的激将法,她知道自己目前的水平,炼制淬体液那种更复杂的丹方还很勉强,饭要一口口吃。
炼丹完毕,她没有停歇,又立刻盘膝坐下,开始了每日例行的《引气诀》修炼。冲击细小经脉节点的痛苦依旧,但她早已适应,并沉浸在这种虽然痛苦却能清晰感受到进步的状态中。
修炼间隙,她也会查看那块神秘的黑色矿石,谨记着麟傲天的警告,只远远观察,不再轻易用灵力试探。
那矿石如同一个巨大的谜团,静静地躺在空间角落,等待着她有足够实力去揭开的那一天。
她打开初级修仙面板,看着那些需要更高权限或更多积分才能解锁的功法、丹方和法器,提升修为的决心更加坚定。
空间之内,时光静谧,唯有少女坚韧修炼的身影。
空间之外,京城的暗流却在加速涌动,一张针对“清丝坊”甚至可能波及更广的大网,似乎正在缓缓收紧。
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