“啥？还…还在？”王婶的声音带着哭腔，绝望地看着老耿。
就在这时，一阵急促杂乱的脚步声从走廊入口传来。几个穿着深蓝色棉大衣、戴着棉帽子的男人抬着担架冲了进来，为首的是个四十多岁、脸色严肃的方脸汉子，胸口别着“县医院急救”的徽章。
“病人在哪？哪个是赵大山？林德旺？”方脸汉子声音洪亮，带着一股子雷厉风行的劲儿，目光锐利地扫过混乱的诊室。
“这！这！”刘大夫赶紧迎上去，指着刚抬出来的赵大山门板和被扶起来的老林，“重伤感染！腿部截肢术后严重坏死感染！必须立刻清创！这个骨折伴深度冻伤！感染风险极高！转诊单在这！”
方脸汉子接过单子飞快扫了一眼，眉头立刻拧紧。“快！抬上车！”他手一挥，几个急救员立刻上前接手。
“大夫！大夫！还有我哥！他…”赵大柱像抓住救命稻草，扑到方脸汉子面前。
“家属跟着！车上再说！”方脸汉子语速极快，不容置疑，“动作快！时间就是命！”
担架车轱辘碾过冰冷的水泥地，发出急促的声响。赵大山和老林被迅速转移上担架，推了出去。赵大柱和王婶跌跌撞撞地跟上。
“晚晚！石头！快走！”王婶回头焦急地喊我。
我抱着小石头，刚要起身，手臂缝合处的剧痛和后背伤口的闷痛让我眼前一黑，踉跄了一下。
“你留下！”老耿的声音像块冰坨子砸过来。他不知何时已经走到了我身边，高大的身影挡住了外面走廊灌进来的寒风和混乱。“伤没好透，别添乱。”他目光沉沉地扫过我手臂上刚缝好的、还洇着血丝的伤口，又看向我怀里瑟瑟发抖的小石头，语气不容置疑，“带着娃，在这儿等着。”
“耿叔…”我看着他刀刻斧凿般的侧脸，那上面没什么表情，只有眼底深处沉淀着一种磐石般的凝重。他要去盯着那东西！他要把我们护在这儿！
巨大的不安和担忧瞬间攥紧了我的心。那鬼东西就在外面！老耿一个人…
“耿兄弟！你…”被急救员扶着往外走的老林也听到了，挣扎着回头，浑浊的老眼里充满了复杂的情绪——担忧，托付，还有一丝恳求。
老耿没看他，也没看我，只是朝着老林和赵大柱他们离开的方向，极其轻微地点了下头。那动作幅度小得几乎看不见，却带着千钧的分量。然后，他猛地转身，柴刀斜指地面，大步流星地朝着通往后院的那扇小门走去！背影决绝得像一把出鞘的刀！
“耿叔！”小石头带着哭腔喊了一声。
老耿的脚步没有丝毫停顿，身影迅速消失在昏暗走廊的拐角。
“呜——呜——！”救护车刺耳的鸣笛再次响起，带着一种催促的、撕裂般的急促，迅速远去，碾过镇上的积雪，消失在寒风里。
诊室里瞬间空了下来。只剩下我，小石头，还有满地狼藉——带血的棉球，染着脓污的纱布，冰冷的消毒水瓶，还有空气里残留的、混杂着血腥、药味和那一丝若有若无阴冷腥气的怪异味道。
死寂。比刚才更深的死寂。只有窗外寒风刮过电线杆子的呜呜声。
小石头紧紧抱着我的脖子，小身子还在抖，冰凉的小脸贴着我同样冰冷的脖颈。“晚晚姐…我怕…”他声音小小的，带着浓重的鼻音。
“不怕…石头不怕…”我抱着他，坐到那张还带着老林体温的木头椅子上。后背的伤口硌着硬邦邦的椅背，疼得我倒抽一口冷气，手臂缝合处更是针扎似的锐痛。可这点疼，比起心口那巨大的空洞和冰冷的不安，简直微不足道。
老耿一个人…去后院了…那东西…就在外面…
时间像是被冻住了。每一秒都磨得人心头发慌。我竖着耳朵，想捕捉后院传来的任何一丝声响——脚步声？打斗声？或者…那令人毛骨悚然的“沙沙”声？可除了窗外单调的风声，什么也听不见。
未知的恐惧，像冰冷的藤蔓，一圈圈缠紧心脏，越勒越紧。
“晚晚姐…”小石头抬起头，大眼睛里汪着泪，怯生生地看着通往后院的那条昏暗走廊，“耿叔…会不会…”
“不会！”我猛地打断他，声音因为急切而有些尖利，用力把他往怀里搂了搂，下巴抵着他冰凉的小脑瓜，像是要说服他，更像是在说服自己，“耿叔厉害！他…他有刀！那东西怕响动！怕光！耿叔知道！”
这话说出来，自己心里都没底。那鬼东西神出鬼没，能在雪底下爬，能从门缝里渗…一把柴刀，真能对付得了吗？
就在这令人窒息的等待中，一阵极其轻微、却异常清晰的脚步声，从走廊尽头、通往后院的方向传了过来！
不是老耿那种沉稳有力的步伐！是拖沓的、带着一种粘滞感的脚步声！每一步落下，都像踩在厚厚的淤泥里，发出“嚓…嚓…嚓…”的轻响！
来了！它进来了！
巨大的恐惧瞬间攫住了我！浑身的血液都像是冻住了！我猛地抱紧小石头，身体绷得像块石头，眼睛死死盯着走廊拐角那片被阴影吞噬的黑暗！
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