妖树剧烈摇晃，树干上的九张人脸接连爆裂，露出里面蜷缩的九头虫残魂。那残魂已凝成蛇形，却仍发出不甘的嘶鸣："你以为焚了我，就能守住本心？狮驼国的混沌三妖，定叫你生不如死 ——" 红孩儿强提真元，火莲骤然收缩，将残魂困在中央："你以为借情丝就能乱我道心？" 言罢莲华闭合，将残魂炼作飞灰，只余一枚晶莹的舍利，那是混沌中残留的善念。
【五】因果轮回
火光散尽，杏仙已变回一株碗口粗的杏树，枝头残留的花瓣上还沾着金焰。红孩儿取出一枚火种，轻轻埋入树根："此乃太阳真火之精，可保你灵智不灭。待千年后，自有雨露滋润。" 杏树微微摇晃，一根细枝轻轻触碰他的掌心，似在致谢。劲节公望着焦黑的荆棘岭，忽然老泪纵横："劫火过后，方得新生。" 但见灰烬中已有嫩绿新芽破土，那些被魔障侵蚀的藤蔓，此刻正以肉眼可见的速度褪去黑色，重新披上青碧外衣，藤蔓上还开着细小的火红色花朵，正是火德与木德相济的证明。
红孩儿正要告辞，忽闻空中传来观音的法旨，净瓶虚影显现："善财童子速归南海，狮驼国三妖已破混沌封印，金蝉子有难。" 他望向西方，天际妖云翻涌，隐约可见三股庞大的妖气直冲斗牛，中间那股竟带着熟悉的混沌气息，正是当年在碧波潭见过的灭世之力。
"圣僧安危为重。" 红孩儿朝木仙们拱手，"此地魔气已清，诸位当勤加修炼。五行本无胜负，唯有相生相克，方得长久。" 说罢踏上火风轮，却在转身时踉跄半步 —— 刚才的焚天诀耗去七成真元，掌心已泛起细汗，火莲的光芒也暗了几分。
劲节公望着他远去的火光，对杏树叹道："此子身负火德重任，却仍存悲悯之心。你看那火种，不是焚木的烈焰，而是助生的暖阳。待他归来，荆棘岭定当遍开莲华。" 杏树轻颤，一片新叶上凝着一滴露珠，倒映着火莲远去的光芒，露珠中竟隐约可见红孩儿与铁扇公主相视而笑的幻影。
西行路上，唐僧师徒已察觉后方异变。悟空回头望见火光，挠头笑道："想必是那杏树精又惹麻烦，亏得侄儿善后。" 八戒揉着肚子道："老猪倒盼着她再变些仙露，比那野菜糊糊强多了。" 沙僧摇头："二师兄，休要胡言，前方狮驼国才是大劫。" 唐僧合十叹道："善财童子此去，不知又要经历多少磨难。"
当红孩儿赶回南海时，珞珈山的紫竹正在风中沙沙作响。他望向自己掌心的火莲印记，想起在荆棘岭炼妖时的感悟：火德之难，不在焚天，而在克制。唯有明心见性，方能让真火既保有焚邪之力，又不失护生之温。就像在木仙庵的这场火劫，焚的是魔障，护的是灵根。
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