沈微没有立刻回应。她只是定定地凝视着霍华德·温斯顿的照片。老人的蓝眼睛隔着纸张和时空，温和地“看”着她，那眼神深邃如古井，平静无波，却莫名地让她心脏深处某个角落，被一根冰冷的针狠狠刺了一下。
太完美了？对，完美。完美得令人窒息，完美得像一张…一张精心缝制、毫无破绽的人皮面具。
陆凛的质疑合情合理。没有疤痕，阳光下的慈善巨擘，似乎与黑暗深处的“V”格格不入。
然而，一股奇异的、毫无道理的直觉，却如同地底奔涌的岩浆，在她脑海中剧烈地翻腾、冲撞，越来越灼热，越来越清晰。这直觉并非凭空而来，它源于记忆深处某个被忽略的角落，此刻正被霍华德那双温和的蓝眼睛猛地撬开！
“太完美了，”沈微终于开口，声音很轻，却像淬了冰，每一个字都带着洞穿表象的锋利。她的指尖，带着一丝不易察觉的微颤，缓缓抬起，最终坚定地、用力地落在了霍华德·温斯顿那张慈眉善目的照片上，指甲几乎要嵌入那光滑的纸面。“完美到…像一张精心缝制的人皮面具。”她抬起头，迎向陆凛骤然变得锐利如刀锋的目光，那双曾经盛满破碎和恐惧的眼眸，此刻燃烧着一种近乎偏执的笃信光芒，亮得惊人。“陆凛，就是他！”
陆凛的眉头瞬间拧紧，形成一个深刻的“川”字。他身体微微前倾，强大的压迫感无声地弥漫开来。“沈微，直觉不能代替证据。”他的声音低沉，带着一丝不容置疑的权威和隐隐的告诫，“‘夜莺’用命换来的关键标识，十字疤痕，他没有！一个生活在聚光灯下、被无数眼睛盯着的人，如何能同时完美扮演‘V’？这不符合行为逻辑！他的慈善帝国就是最好的掩护？这想法太危险，也太…天真。”
“天真？”沈微像是被这个词刺了一下，眼中那团火焰猛地蹿高。她非但没有退缩，反而上前一步，双手撑在桌面上，身体前倾，几乎要隔着桌子逼视陆凛的眼睛。“陆凛，你告诉我，一个能编织出‘圆桌会’这样一张笼罩全球巨网的人，一个能藏在幕后几十年不露痕迹、操控‘曼陀罗’、顾议员、陆振山这些豺狼虎豹的人，他需要像彼得罗夫那样在泥地里打滚，或者像斯通那样锋芒毕露吗？”她的声音不高，却字字如冰锥，带着穿透一切伪装的尖锐，“他需要的，正是霍华德·温斯顿这样的身份！干净，崇高，无懈可击！这光环本身就是他最好的盔甲，最深的阴影！谁会怀疑一个行走在圣光里的人，脚下踩着的是尸山血海？！”
她的质问如同惊雷，在寂静的书房里炸开。窗外，一道惨白的闪电撕裂厚重的雨幕，瞬间将昏暗的书房照得亮如白昼！电光石火间，沈微的瞳孔猛地收缩！
不是闪电的光芒。
是记忆的闸门被这声惊雷和激烈的情绪彻底冲垮！
——觥筹交错的慈善晚宴，水晶吊灯的光芒流淌如金河。衣香鬓影间，她穿着曳地的长裙，高跟鞋的细跟不小心绊在厚厚的地毯边缘。身体瞬间失去平衡，向后倒去。
就在她以为要出丑的刹那，一只戴着雪白手套的手及时而有力地扶住了她的胳膊。
“当心，我亲爱的孩子。”温和慈祥的声音在她头顶响起，带着一种长者特有的关怀。
是霍华德·温斯顿。
当时她惊魂甫定，满心感激地道谢，只记得对方脸上那永恒不变的、悲悯众生的笑容。然而此刻，在记忆的慢镜头回放下，被沈微敏锐直觉无限放大的，却是那只扶住她的、戴着白手套的手！
隔着薄薄的丝绸手套，传递过来的触感，不是属于活人的温热，而是一种…一种近乎死物的冰凉！那不是老年人常见的微凉，而是一种浸入骨髓的、毫无生命气息的寒冷。那瞬间的接触，快如电光，却在她皮肤上留下过一丝难以言喻的粘腻感，仿佛被某种冷血生物的鳞片擦过。
还有！
就在她站稳、对方绅士地松开手的瞬间，晚宴厅璀璨的灯光下，有什么东西在他深灰色、质料名贵的西装袖口处，极其短暂地反射出一道幽暗、冰冷、却又璀璨到令人心悸的蓝光！
那道蓝光，深邃得如同极地冰层下埋葬的星辰，带着一种妖异而古老的气息，一闪即逝。快得让人以为是灯光折射的错觉。
当时她完全没有在意，甚至可能根本没看清。
但此刻，在惊雷闪电和极度专注的回忆下，那道幽蓝的光，如同烙印般清晰地灼烧在沈微的视网膜上！它与“夜莺”临死前用尽最后力气，在陆凛秘密通讯器上留下的那句残缺遗言——“…蓝钻…袖扣…标志…”——轰然重叠！
碎片瞬间拼接！
那冰凉的触感…那幽蓝的光芒…那不是错觉！那是霍华德·温斯顿！是他袖口上佩戴的东西！那枚“夜莺”以生命为代价指认的、属于“V”的标志性蓝钻袖扣！
“是他！”沈微的声音陡然拔高，带着一种近乎战栗的狂喜和穿透骨髓的冰冷确信，她猛地指向霍华德的照片，指尖因为激动和彻骨的寒意而剧烈颤抖。“陆凛！我想起来了！慈善晚宴！他扶过我！”
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