开源老城区的"金鼎茶楼"，表面是个喝茶的地方，实则是王天华的老巢。二楼包厢里，暖气熏得人昏昏欲睡，王天华靠在红木太师椅上，手里盘着一对油亮的核桃。
"华哥，刘三被盯上了。"刀疤脸马仔低声汇报，"陆西平刚在局里点了他的名。"
王天华眼皮都没抬："刘三机灵，抓不住。"
"这次好像不一样，"马仔咽了口唾沫，"陆局亲自盯，还放了狠话……李队说，不像是走过场。。。"
核桃的摩擦声戛然而止。王天华睁开眼，露出一丝冷笑："怎么，陆西平年底缺业绩，拿我的人充数？"
正在这时，手机响了。他瞥了一眼屏幕，是红姐。拇指一划，接通，电话那头立刻传来女人带着怨气的嗓音：
“王哥，你那边到底怎么说？我天天陪着詹晓云，她倒好，带着个孩子还要逛街购物，真当我是保姆了？”红姐压着声音，却压不住那股子烦躁，“还有，她身上带的钱根本不够，吃喝玩乐全要我垫着，这算怎么回事？你再打点儿过来，我可撑不住了。”
王天华腮帮子绷了绷，指节在桌面上轻轻叩了两下，声音却平稳：“知道了，待会儿让人转给你。”
红姐不依不饶：“陆老板自己不管，倒让我们伺候？他——”
“行了。”他打断，语气不重，却让电话那头瞬间噤声。
“我想回去陪你~” 红姐感受到了他的情绪，从抱怨立刻变为撒娇，“你帮我想个法子嘛~”
“回来干什么？上海不比这小破地方好？好好呆着，忍几天，我这边有事忙。”
挂断后，王天华坐着，手指缓缓摩挲着茶杯边缘，杯里的茶早已凉透。几个月前，他刚花了七位数打点陆西平情妇的“小要求”，现在还在继续往里填钱。而陆西平呢？年底严打的风声刚起，转头就要拿他的人开刀。
“让刘三去城南，别去车站了。”
"城南？"马仔一愣，"那不是咱们的地盘啊……"
"就是要让陆西平知道，"王天华冷笑，"我能让他抓人，也能让他抓不到人。"
三天后。
下午四点，茶楼里的檀香混着雪茄味熏得人眼睛发涩。王天华摩挲着绿色扳指，听着第五波来报信的马仔絮叨。
火车站的刘三折了，天桥下的瘸子进去了，连带着四十多个扒手乞丐一夜蒸发。核桃木茶几上搁着的手机嗡嗡震个不停，全是各路江湖兄弟的求救电话。
这些人的生意，早已不是他经济版图中的大块儿，但那些人都是江湖上混的，平时孝敬不少，现在出了事全来找他，他要是撒手不管，以后谁还服他？
"都他妈滚出去。"他抄起紫砂壶砸向灰色地砖，飞溅的茶叶沾在对面太师椅的凳子腿上，吓得满屋人噤了声。
王天华等最后一个马仔带上门，又安静了好一会儿，才拿起手机拨通这个“老朋友”的号码。
“陆哥，忙呐？天冷，出来喝杯茶？”他语气带笑。
电话那头，陆西平的声音不冷不热：“最近专项行动，抽不开身，改天吧。”
王天华笑容僵了一下，但语气不变：“理解理解，那改天再约。”
挂断电话，他脸色瞬间阴沉。
一直到晚上，他的车才无声滑进市局后巷，王天华特意没熄火，一直等到陆西平从消防通道走出来，警用皮鞋踩在积雪上咯吱作响。
看见他的车牌号，陆西平拉开车门，坐了进来。
“这么晚了，有事？”陆西平语气平淡。
王天华递了根烟，笑道：“大冷天的这么辛苦，吃饭了没有？炖羊肉去？”
陆西平接过烟，“清理社会渣滓，职责所在。”
王天华笑容不变，但眼底冷了下来：“陆局说得对，不过有些兄弟也就是混口饭吃，都不容易，挑几个新手，意思意思得了……”
陆西平打断他：“哟，那上头发的红头文件，压我不压你，要不，上面你去回复？”
车内空气一滞。
王天华慢慢收回烟，语气依旧和气：“陆局说得对，是我多事了。”
他从怀里摸出个牛皮纸袋："天冷，给弟兄们添件棉衣。小云在上海待的挺好，今天刚把零花钱给她们打过去，你安心忙工作，别累着，等忙完了咱哥俩再聚。"
陆西平推门下车，“天华啊，这世上的路，都是上面画好的。我走哪条，你走哪条，那都是定数。我可不是为难你，路走对了，大家都能走的稳当，要是心歪了。。。那可就不好说了。”
车门关上，王天华脸上的笑容彻底消失。
"上面画好的路？"他心里不由的冷笑一声，"上面的路也有我铺的一截！"
过往的片段像放电影般在他的脑海里浮现：
六年前在高尔夫会所的那次密谈。VIP包厢里只有他们二人，落地窗外是修剪整齐的果岭，陆西平慢条斯理地擦拭着球杆，有意无意的说："天华啊，这次副市长兼公安局长的人选，省里正在考察..."
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