曹操九月出兵讨伐吕布，等班师回朝后已经是十一月下旬。
自从大殿之上，皇帝亲口认证了刘备皇叔身份并且加封为左将军，宜城亭侯，拜访的人络绎不绝。
里面有大臣也有名士，全都借着封侯一事过来道贺。
开始刘备很还高兴，在他看来这是自己被朝廷重臣接受的信号。
渐渐地，刘备觉得有些不对，这些人好像没什么用？
那日殿上封赏，刘协招刘备入偏殿叙叔侄之情。
就和新沛居民见到刘备一样，刘备受到皇帝接见，也觉得是莫大恩宠。
虽然受于两侧皆有曹操心腹，刘协不能明言，但刘备已经感受到了心意。
新沛有百姓五十万，粮草无数，轻易就能整出十万大军，击杀曹操接管许都。
刘备回到宅邸和方镜等人商议，但一向喜欢整个大新闻的方镜，此时却出言劝阻。
“除掉曹操容易，只是玄德公有没有想过，之后该怎么办？”
刘备不解，“自然是还政于天子。”
“好，咱们就算是曹操一死，麾下文武皆听命于天子。那袁绍呢？”
“还有袁术、刘表、孙策这些人怎么办？”
刘备陷入沉思，他当然不会天真地认为只要天子发出召令，这些人就会当场投降。可是事情总归是要做到，那些人可以徐徐图之。
“那百姓怎么办？”
刘备沉默，清除曹操一党肯定会造成朝野动荡，届时百姓的生活将更加困苦。
“此罪，皆罪在我刘备。”
刘备下定决心，就算要背骂名，也要除掉曹操，还政于天子。
而且新沛囤积了无数粮草，只要将其派发给三州百姓。他们的生活也不会受到太大影响，只要等坚持过这段时间，百姓就能过上正常的生活。
“那好，最后一个问题，玄德公怎么保证这些物资能落在百姓手中？”
“当然是。”
刘备想说满朝文武还能找不出几个能臣，但方镜既然敢这么说，肯定是有原因的。
“子鉴的意思是他们有问题？”
方镜耸耸肩，“这个就得玄德公自己分辨了。”
于是刘备打消了韬光养晦的想法，开始频频与朝中大臣来往，看看有哪些人投靠了曹操。
刘备还以为方镜的意思是朝中大臣投靠的曹操，后来经过相处才发现，大部分人都忠心于大汉，但无能也是真的无能。
文不成武不就，整天除了宴饮空谈，就是私下骂曹操不为人子。
而那些有能力有抱负的，全在曹操麾下。
这就是方镜没有直接去找汉刘协的原因，整个汉朝已经烂完了，没有拯救的必要。
所以他要留着曹操，等曹操把整个天下打烂，再出手干掉他。
至于百姓，当然是早早迁走，毕竟当前的大汉属于世家大族，跟这些饭都吃不饱的人有什么关系。
刘备越是参加同僚间的聚会便越是沉默，有人认为他是看破了曹操的伪装，在用沉默掩盖自己的愤怒，也有人认为他是害怕曹操势大。
只有刘备自己知道，他的愤怒是针对所有公卿大臣的。
跟这群废物怎么能搞好大汉！
刘备可是有着五十万人的管理经验，怎能看不出这些人真实水平。真要让他们负责暗中分发物资，只怕连这许都的城门都出不去。
不过刘备还没有完全放弃，至少皇帝还没彻底摆烂，这大汉努努力说不定还有救。
方镜当然不会阻止刘备，反而还建议挖隧道直通刘协寝宫。
在城里挖隧道的难度可比野外大多了，一不小心就会挖到暗沟。
几百人忙活了好几天，终于在元旦这天，找到了刘协的寝宫。
太初历的元旦就是正月初一，刘协早上开了朝会，接受大臣朝贺。
结束朝会，刘协准备回去补一觉，遣散了宫人往床上一躺，忽然听到床下传来动静。
刘协忽然泪流满面，这皇帝当得有什么意思，床下都开始跑耗子了。
实际上曹操给刘协的待遇还不错，至少比前几年在李傕郭汜那强多了。
只是朝贺时，议郎赵彦突然弹劾曹操不尊帝意，擅收大臣治罪。曹操也没惯着他，直接将其杀掉，罪名是暗通袁绍。
刘协突然觉得这一幕似曾相识，当年董卓在朝时好像也是这样。
只是昔日刺董讨董的曹操变成了董卓，不知道满朝大臣中，是否还有下一个曹操。
沉浸在伤感中的刘协没有发现，床下被人凿出一个大洞。
“陛下，陛下。”
睡梦中刘协好像听到有人喊他，声音似曾相识，好像是前些日子认的皇叔刘备。
“皇叔？”
刘协猛地睁开眼，看到刘备就站在面前。
门外曹操安排的宫人听到动静，立刻出声询问里面出了什么事。
有着数次死里逃生经验的刘协没有令他们离开，反而是让宫人进来，装作从噩梦中惊醒，让人服侍喝了点水。
“下去吧。”
宫人见里面的确没有情况便退到门外，刘协继续躺下，用手敲了敲床板。
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