虚竹与李清露对视一眼，眼中皆是决绝。此刻容不得半分犹豫，必须争分夺秒。
虚竹即刻抬手，重重击掌三下，声音在暖阁内回荡。
随着声响，竹剑、兰剑、菊剑三位婢女如同轻盈的蝴蝶，迅速闪入阁中，身姿曼妙却神情肃穆，齐声问道：
“尊主有何吩咐？”
虚竹目光坚定，声音沉稳有力：“你们即刻传我号令，以灵鹫宫飞鸽传书，召集三十六洞、七十二岛主，三日内务必来灵鹫宫议事，就说事关灵鹫宫安危，十万火急！”
四位婢女领命，身形一闪便消失在夜色之中。
与此同时，李清露也迅速执笔，在宣纸上奋笔疾书。她神情专注，墨汁在笔尖流淌，很快写好一封密信。写完后，她小心翼翼地用朱砂在信封上盖上西夏皇室的专属印章，随后唤来贴身侍女，神色凝重地叮嘱道：
“你立刻带着这封信，骑上宫中最快的马，日夜兼程赶往王宫，亲手将信交给我王。路上切不可有丝毫耽搁，也绝不能让任何人知晓信件内容。”侍女双手接过信件，郑重地点头，匆匆离去。
夜色渐深，内外却一片忙碌。虚竹在暖阁内踱步，心中忐忑不安。他深知此次召集洞岛主，是一场豪赌。灵鹫宫虽有威严，但洞岛主们心思各异，不知能否齐心协力。他默默祈祷，希望一切顺利，能够成功化解大理之危。
李清露则站在窗前，望着漆黑的夜空，心中同样思绪万千。她担心消息泄露，担心洞岛主们不愿配合，更担心无法及时解救大理。但她明白，此刻唯有坚定信念，勇往直前，才能有一线生机。两人虽未言语，但彼此的担忧与决心，在寂静的夜色中无声流淌 。
暮色四合时分，七十二道飞鸽传书划破天际，如黑色流星坠向江湖各处。
太湖之畔的水寨里，赤焰洞主正擦拭着心爱的火铳，忽见信鸽扑棱棱落在窗台，啄食的爪子将竹筒震落在地。他展开泛黄的信笺，借着摇曳的油灯看清"灵鹫宫十万火急"的朱砂字迹，瞳孔骤然收缩，火铳"当啷"砸在檀木桌上："备船！即刻出发！"
而在漠北草原，天狼岛主刚将抢来的牛羊赶入圈中，就见一名灰衣人从马背上翻身落地，甩出染着血渍的竹筒。撕开浸透汗渍的布条，岛主布满老茧的手指微微发抖，灵鹫宫密令竟让他三日内赶到西夏。他盯着天边残阳，忽然暴喝："全体杀羊造饭，灌满水囊！今夜必须渡过大漠！"
巴蜀群山间，毒龙洞主正给新抓来的俘虏喂下蛊虫，洞口突然传来急促的马蹄声。信使翻身落马时膝盖渗血，却死死护着怀中的竹筒。洞主展开信笺的瞬间，脸色比他豢养的毒蛇还要阴森，猛地将茶盏砸向石壁："召集所有死士！谁敢延误，就拿他的心肝喂蛊！"
当夜，官道上烟尘滚滚。七十二支队伍如同离弦之箭，朝着同一个方向疾驰。有人撞翻了街边摊贩的货物，有人在客栈留下整锭的银子当作食宿费，更有甚者纵马踏碎城门的宵禁木牌，只为抢那半刻光阴。月光下，马蹄声、车轮声、呼喝声交织成一片，恍若千军万马在奔赴一场生死之约。
第三日黎明，灵鹫宫前的广场已聚满神色各异的江湖人。有人衣衫褴褛，显然是日夜兼程未曾休整；有人带着满身风尘，腰间佩刀却依旧寒光凛凛。他们望着宫门上方高悬的玄铁令牌，心中皆是忐忑——自虚竹继任尊主后，如此大规模的急召，究竟预示着怎样的惊涛骇浪？
灵鹫宫青石广场上，晨雾尚未散尽，虚竹身披月白袈裟立于石阶之上，望着陆续赶来的洞主们，心中百感交集。
“乌老大！”虚竹一眼瞥见人群中那个熟悉又略显佝偻的身影，快步迎上前去。十余年未见，曾经意气风发的乌老大两鬓已染霜白，眼角的皱纹深如刀刻。
乌老大见到虚竹，先是一愣，随即老泪纵横，颤声道：“尊主……当年多亏您饶我等性命，这些年……”虚竹紧紧握住他的手，喉头哽咽：“乌大哥，不必多言，当年种种，早已随风而去。”两人相视一笑，却难掩眼底的沧桑。
忽然，虚竹目光落在一名陌生的年轻人身上，那人腰间挂着碧水洞的令牌。“阁下可是碧水洞新任洞主？”虚竹轻声问道。年轻人恭敬行礼：“正是，前任洞主已于三年前病故，临终前再三叮嘱，灵鹫宫有令，万死不辞。”虚竹心中一痛，想起昔日与老洞主把酒言欢的场景，如今却已阴阳两隔，不禁黯然神伤。
随着人越来越多，虚竹的感伤也愈发浓重。他看到了一些曾经并肩作战的面孔，却也发现许多熟悉的身影再也不会出现。毒龙洞主的位置上，站着个面容冷峻的中年人；天鹰岛的新任岛主，竟是个二十出头的少女……
“尊主，玄冰洞主他……他在来的路上遭遇仇家埋伏，不幸……”一名洞主红着眼眶向虚竹禀报。虚竹只觉心口一紧，眼前仿佛又浮现出玄冰洞主豪爽的笑声，可如今，却连最后一面都未能见到。他双手合十，低声念诵佛号，泪水在眼眶中打转。
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