"我...我看见..."桑琦声音颤抖得不成样子，女声几乎要破腔而出，她急忙咬住下唇。
杜三已经瘫坐在地，裤裆湿了一片："鬼...有鬼..."
玄青子皱眉，从怀中掏出一把铜钱撒在棺材周围，铜钱落地竟全部直立旋转，发出嗡嗡声响。"阴气太重，今晚不能睡在这厅里。后院应该有厢房，我们..."
"我不去！"杜三尖叫，"后院更可怕！上次那举子就是死在后院井边的！"
桑琦强迫自己冷静下来。也许只是光线太暗看花了眼，或者...是这邪门宅子制造的幻觉。她深吸一口气："道长，这宅子当真有鬼？"
玄青子神色凝重："不是寻常鬼物。这座宅子本身就是活的，它在挑选宿主。"他指向棺材，"那里面装的不是尸体，而是'未来'。"
"未来？"
"对某些人来说，是七日后的未来；对另一些人..."玄青子深深看了桑琦一眼，"可能是已经发生却尚未察觉的'过去'。"
桑琦听不懂这番玄之又玄的话，但棺材中那张与自己一模一样的脸挥之不去。她突然想起三年前那个算命先生的话："姑娘命格特殊，恐有'身死魂不知'之劫..."
雨声渐大，屋顶瓦片被敲打得噼啪作响。玄青子重新点亮油灯，昏黄光芒下，他的影子在墙上拉得很长，长得不像人影，倒像某种张牙舞爪的精怪。
"先去厢房吧，挤在一起更安全。"玄青子说着，突然凑近桑琦耳边低语，"桑公子，无论看到什么，记住一点——不要相信这宅子展示给你的'死亡'。"
他的气息拂过耳垂，桑琦心头一颤。三年来第一次，她担心自己的女子身份会被识破。
后院比前厅更破败，杂草丛生，一口古井黑洞洞地张着口。西厢房门窗尚算完好，三人简单清扫后，杜三立刻霸占了唯一一张床，鼾声如雷。
桑琦和玄青子坐在窗下条凳上，窗外雨打芭蕉，声声入耳。
"道长，"桑琦压低声音，"棺材里那个...真的是我吗？"
玄青子从袖中取出一个罗盘，指针疯狂旋转："桑公子，你相信人能看到自己的死亡吗？"
不等回答，他继续道："这座宅子处在时空错位之处，就像一面镜子，能照出人最恐惧的画面。对杜三那种人，它展示暴死之相；对你..."他顿了顿，"它展示的是你最深的恐惧——身份暴露，功亏一篑。"
桑琦心头巨震，手中茶碗差点打翻。这道士竟一眼看穿她的秘密！
"不必惊慌。"玄青子微笑，"我游历四方，见过太多不得已伪装之人。你扮得很像，但有些细节..."他的目光扫过桑琦的耳垂，那里有一个几不可见的小孔，"逃不过修道之人的眼睛。"
桑琦下意识捂住耳朵，三年前穿耳洞的疼痛记忆犹新。那时她还是桑府大小姐，何曾想过有一天会剪断长发，用布条束胸，在脸上抹灰...
"道长既知此宅凶险，为何还要进来？"她转移话题。
玄青子望向窗外雨幕："有些因果，避不开。"
夜渐深，雨势稍缓。桑琦倚墙假寐，半梦半醒间听见窸窣声响。睁眼一看，玄青子不在屋内，房门虚掩着。
她轻手轻脚推门而出，廊下积水映着惨白月光。前厅方向隐约有光亮闪烁，像是有人在移动蜡烛。
桑琦屏息靠近，透过窗棂缝隙，她看见玄青子站在棺材旁，手中捧着一本泛黄册子，正对照棺材念念有词。更可怕的是，棺材盖已经完全打开，里面空空如也。
"...第七日当归...新魂替旧魂..."玄青子的声音断断续续飘来。
桑琦正要后退，脚下枯枝"咔嚓"一声脆响。玄青子猛然回头，烛光下他的脸一半明一半暗，那暗的一半竟如腐烂般露出森森白骨！
"谁？"他厉声喝问。
桑琦转身就跑，却撞上一堵"墙"——杜三不知何时站在她身后，双眼翻白，嘴角咧到耳根："桑公子...这么晚了...要去哪儿啊..."
他的声音变了调，像是好几个人同时在说话。桑琦尖叫一声，推开他就往后院跑。井边湿滑，她摔倒在地，掌心被碎石割破，鲜血滴入井中。
"咚。"井底传来回响，仿佛有什么东西接住了那滴血。
桑琦惊恐抬头，看见杜三和玄青子一前一后逼近，他们的影子在月光下扭曲变形，像两条巨蟒...
"桑公子，"玄青子声音突然恢复正常，"你怎么了？"
桑琦眨眨眼，发现杜三好端端站在玄青子身旁，两人皆是一脸关切。哪有白骨、哪有咧嘴？
"我...我做了噩梦..."她勉强解释，却注意到玄青子道袍下摆沾着新鲜泥土，像是刚从坟地回来。
回到厢房后，桑琦再不敢合眼。窗外雨声渐歇，取而代之的是某种细微的、有节奏的声响——
"笃、笃、笃。"
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