“将军……将军他……”那年轻的信使还在泥泞中挣扎着爬行，用尽最后力气嘶喊，声音如同泣血，“被……被魔将‘碎颅者’巴格纳……正面击溃！将军的帅旗……被……被魔焰焚毁！要塞……被熔岩劣魔……踏平了……兄弟们……都……都……”
他的话语被剧烈的呛咳打断，大口大口的鲜血混合着内脏的碎片从他口中涌出。他最后抬起那只还能动的右手，指向东方——黑石要塞的方向，眼中充满了极致的痛苦和不甘，随即手臂无力地垂下，头一歪，彻底没了声息。只有那双瞪大的、充满了血丝的眼睛，依旧死死望着东方，诉说着那场惨烈到无法想象的溃败。
死寂再次降临，比之前更加沉重，更加绝望。连哭嚎声都消失了，只剩下无数双空洞、麻木、彻底失去了所有光彩的眼睛。
奥利弗长老靠着冰冷的石墙，缓缓滑坐下去，坐在了泥泞里。他不再看死去的信使，不再看崩溃的村民。他浑浊的目光失焦地望着灰暗的天空，望着那盘旋的硫磺烟尘，仿佛看到了魔王军遮天蔽日的旌旗和无边无际的魔潮正滚滚而来。什么长老的威严，什么村庄的存续，在这一刻都成了微不足道的笑话。他就像一截被雷火劈中的枯木，只剩下等待彻底焚尽的余烬。
角落里，靠在断墙边的罗兰，艰难地睁开了沉重的眼皮。信使那泣血的嘶吼，每一个字都如同烧红的钢针，狠狠扎进他的意识深处。
黑石要塞……陷落。
“铁壁”加雷斯……陨落。
这两个名字，如同两座崩塌的巨山，狠狠压在他本就濒临崩溃的心上。加雷斯将军，那是王国军人的脊梁，是无数像他这样平民工匠心中的守护神！连他都倒下了……连黑石要塞那样的天险都被踏平了……
一股无法抑制的腥甜猛地涌上喉咙！罗兰再也压抑不住，剧烈地咳嗽起来！
“咳咳……噗——！”
一大口暗红的、带着内脏碎块的鲜血，如同压抑许久的绝望洪流，猛地从他口中喷溅而出，染红了胸前破旧的皮甲，也染红了格蕾塔颤抖着为他擦拭的手。
鲜血的温热与刺目的红，在灰败的暮色中是如此触目惊心。
库伯和玛莎发出惊恐的哭喊。罗兰却感觉不到痛，只有一种灵魂被彻底抽空的冰冷和窒息。他眼前阵阵发黑，意识如同风中残烛，随时可能熄灭。
前线溃败的消息，如同最致命的毒药，瞬间摧毁了橡木村残存的所有秩序和虚假的希望。名将的陨落，要塞的陷落，让局势急剧恶化到了无可挽回的深渊。死亡的阴影，从未如此刻般真实而沉重地笼罩在这片绝望的土地上。而山谷深处那座沉默的石屋，在末日降临的背景下，显得更加遥远，更加冰冷，也更加……令人绝望。
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