洪泗庠与他对视片刻，随后侧身转体，将手中之物轻轻翻转，握住刀柄再次转身，将东西递向朱阁。
朱阁郑重地弯腰接过，双手捧着物品，向陈平平深深一鞠躬：“多谢院长！”
站直身体后，朱阁平静地指着笵贤与陈平平说道：
“院长，笵公子天赋异禀，才情卓绝，在年轻人中除了枚橙安，无人能出其右。
他将来或许会成为一代文豪，也可能成为济世之才，但绝非适合执掌监察院的人选。
自从他入京，我一直关注着他，确实是个奇才，只是内心缺乏对皇室应有的敬畏！若是让他接手监察院，恐怕会有大变故发生！”
陈平平听完，脸色顿时变得阴沉。
洪泗庠闻言眯起眼睛，视线转移到笵贤身上。
笵贤神情淡然，眺望远方，面无波澜。
虽然我不认同这个结论，但其他部分并无偏颇，这次便不再辩驳。
我对事情的态度一向如此，给予便接受，不给也无妨。
枚橙安嘴角微微翘起，旋即收敛，默默站在一旁观察。
陈平平很快恢复平静，即便质疑决定，他也向来不予理会，陛下……爱听与否。
“你准备把这些话告诉陛下吗？”
朱阁沉默良久，深吸一口气，调整心态后露出一丝微笑：“这是我最后一次劝谏，这一生为庆国效力，毫无私心，今日赴死，遗憾多于后悔。”
总结完一生后，朱阁转身向众人拱手行礼。
枚橙安放下背后的手，身为同僚且是权势人物，纵无恩怨，也应给予基本尊重。
“各位，前路漫长，朱某先行一步。”
话音刚落，朱阁将刀刺入腹部，痛楚瞬间蔓延全身，面色涨红，嘴角渗出血迹。
砰然倒地，身躯歪斜，伴随着沉重声响，监察院陈平平麾下第一人、威严赫赫的一处主办朱阁，当场身亡，双眼圆睁，未能合眼。
众人目睹这一幕，气氛凝固。
陈平平眼角微微颤抖，缓缓闭上眼睛。
言若海望着那把染血的刀陷入沉思。
微风拂过，将朱阁周围的落叶吹落，叶片旋转几圈后轻轻飘落地面，回归平静。
洪泗庠率先打破寂静，转身向陈平平行礼。
“陈院长，我得回宫复命，此事必将如实禀报陛下。”
陈平平在他开口时便已睁开双眼，等他说完，微微低头还礼。
“洪公公辛苦了。”
洪泗庠不再多言，施展轻功消失在竹凌间。
随后，陈平平挥了挥手，两边队伍整齐转身，沿原路返回。
此刻，场中只剩下枚橙安、笵贤、王起年和言若海。
按照陈平平的吩咐，笵贤推着轮椅缓缓前行，崎岖的土路行走艰难，王起年在一旁帮忙，枚橙安则缓步跟随着。
众人停在朱阁面前。
陈平平俯身想为朱阁合眼，但手指刚触到他的眼皮便忽然停住，最后收回。
低头凝视地面，陈平平神情专注，回忆往昔，唇边浮现浅笑，轻声说道：
“还记得你们初来时的风采。”
言若海并非冷淡，而是觉得此时提起并无意义，微微抬起眼帘，平静回应：
“我记得。”
说完，他望向笵贤，又瞥了一眼枚橙安和王起年，吩咐道：
“送他回城。”
枚橙安点头，笵贤与王起年亦随之应允。
得到回复后，言若海转身离开。
片刻之后，只剩下泗人。
陈平平依旧望着远方，侧脸低语，似在告别，一字一句清晰吐露。
复述完毕，她端正坐姿，稍作休憩，再次俯身向前。
“总有一天，我们会再见！”
幽幽说完，陈平平似卸下重担，靠在椅背上，语气轻松地说：
“我们回去吧。”
笵贤瞥了眼朱阁的方向，问道：“不用收拾吗？”
陈平平摇摇头：“自会有人料理。”
笵贤点头，推动轮椅继续前行。
枚橙安刚起步，王起年急匆匆赶来，拉住他的衣袖。
“少爷。”王起年低声呼唤。
枚橙安停下脚步，见他欲言又止，示意他说出心中所想。
“你们先走，我们随后赶到。”
笵贤虽有疑虑，却未追问，仅点头离去。
待二人身影消失，枚橙安转向王起年。
“现在可以说了，什么事？”
王起年惊呼一声，严肃道：“我想留下。”
他扫视了一圈朱阁及其随从，枚橙安也随之望去，带着笑意审视着他。
“又想捞外快？”
王起年连忙摆手：“不是不是，少爷您误会了。”
他难得正经道：“朱大人虽偏离正道，但多年对监察院和庆国贡献颇丰。
我并非替他辩解，只是他为此付出了代价，我不愿见到他死后……此处荒僻，常有猛兽出没。
我打算在他遗体被带走前守在这里，以防其遭野兽侵扰，得以完整安息。”
枚橙安静静听完，深知王起年的善良是值得欣赏的品质，便未加阻拦。
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