芳华院。
穆清婉将最后一味药材小心捻入香囊,指尖留有草木清苦。
她反复推敲配方,这香囊安神,却也暗藏玄机,若与萧璟送给老夫人的熏香同用,方能化解其潜藏的燥热,温和调养,而非冲突。
“玲珑,将这个送去给老夫人。”她将系好的香囊递给贴身丫鬟,“就说是我新调的安神香,盼老夫人安寝。”
“是,姑娘。”玲珑接过,福了福身,快步离去。
送走玲珑,穆清婉轻抚药碾,心绪却未停歇。
耳环,萧璟......线索杂乱,北疆战事又悬而未决,萧衍是否安好?
正沉思间,门外通报打破宁静——二公子来了。
穆清婉略感意外,放下手中药碾,起身相迎。
萧祁还身着官服,脚步匆匆,应是刚从大理寺回府。
她迎上前,抬眼看向他,“二表哥,可是查到什么了?”
萧祁颔首,目光在她脸上停留片刻,“这对耳环,并非寻常坊间之物。”
“我查了大理寺和内务府的记录,样式材质与宫中御赐品相符。确切地说,是几年前平定南疆乱党后,陛下赏赐有功之臣的,一共打造了十对。”
宫中御赐物?穆清婉蹙眉。
“赏赐名单上,”萧祁顿了顿,声音低沉了几分,“有沈将军,还有……大哥。”
沈将军……萧衍……
穆清婉呼吸一滞。
她下意识攥紧衣角,指节泛白。
穆清婉脑中瞬间闪过那日周氏看到耳环时,那明显带着陌生和一丝慌乱的神情。
周氏对这副耳环,显然并不熟悉。
可如果耳环不是周氏的,而是沈家的……
“这耳环若是沈家的,又为何会出现在清风院外?”她轻声问,更像是自问。
沈家除了沈箐箐,谁会去清风院?
如果是沈箐箐,她的目的是什么?动机又是什么?
一个个疑问如同缠绕的藤蔓,让她一时理不清头绪。
“府中最近可有什么异常?”萧祁突然问道,打断了她的思绪。
穆清婉迟疑了片刻,未将香薰的事告知萧祁,她还不确定,不能妄下定论。
“清婉?”萧祁见她怔忡,轻唤了一声。
穆清婉回过神,摇了摇头,勉强笑了笑,“暂时没有什么异样。”
她压下心头的纷乱,“对了,世子……那边,可有消息传来?”
问出这句话时,她的心不自觉地提了起来,连呼吸都放轻了些。
萧祁沉默片刻,摇了摇头:“北疆战事胶着,军报往来被阻,暂时还没有大哥的确切消息。大哥向来足智多谋,想必无恙。”
他顿了顿,补充道:“没有消息,或许就是好消息。”
穆清婉垂下眼睑,掩去眸中的忧虑。
是啊,没有消息,至少说明他还安全。
这话虽是安慰,却也单薄。
穆清婉轻轻点头,心中却依旧沉甸甸的。
“多谢二表哥费心。”穆清婉定了定神。
“你我之间,不必言谢。”萧祁看着她,“沈箐箐之事,我会继续追查。你若有任何发现,或需要帮忙,随时可以找我。”
送走萧祁,穆清婉的心绪久久不能平复。
沈箐箐,沈将军,萧衍,周氏……这其中到底藏着怎样的秘密?
耳环牵扯沈家,那定跟沈箐箐脱不了干系。
穆清婉心念一动,径直去了闵月楼。
闵月楼中依旧雅致,却弥漫着一种异样的死寂。
连迎上来的丫鬟,笑容也透着勉强,似乎比往日少了些真切。
“表姑娘来了。”
沈箐箐见穆清婉来了,脸上立刻扬起熟悉的笑容,起身迎了过来:“穆姐姐,你怎么来了!”
她拉着穆清婉坐下,语气亲昵,一如往常。
“许久未见,过来看看三表嫂。”穆清婉微笑着,目光不经意地扫过她。
沈箐箐伸手迎接的瞬间,穆清婉清晰地看到,她皓白的手腕上,有一片尚未完全消退的淤青,颜色发紫,触目惊心!
穆清婉的心猛地一跳。
“你的手……”她故作关切地问。
“哦,这个啊,前几日不小心撞到了,不碍事。”她语气轻松,眼神却有些闪烁。
穆清婉没有再追问,但心中的疑窦更深。
那样的淤青,绝非撞击所致。
穆清婉没再追问,只觉心里的疑团更大了。
两人闲谈几句,穆清婉察觉沈箐箐明显有些心不在焉,目光频频瞟向内堂。
恰在此时,内堂帘子微微掀起,苏湘云步履轻缓地走出来。
她手中紧握着一个青瓷药盅,里面隐约还能闻到淡淡的血腥与药草气息。
“婉儿来了。”苏湘云神色有些倦怠,手指牢牢按住药盅盖,身后还残留着一丝药香。
穆清婉起身行礼,视线敏锐地扫过苏湘云手中的药盅。
那种药香,她再熟悉不过,分明是止血敷料加金创药的味道。
她装作不经意问道:“姨母,这是给谁配的伤药?府里有人受伤了吗?”
苏湘云手指微顿,视线下压,神情镇定:“府里经常有些小意外,不碍事。我亲自来取,免得下人出错。”
沈箐箐坐在一旁,手里端着的茶盏轻轻一颤,仿佛怕被问到什么话题。
穆清婉没有点破,但心中疑云顿生。
姨母亲自取药,说明伤者身份不寻常,姨母,到底在隐瞒什么?还是,有什么更重要的秘密?
正当气氛陷入微妙僵持,门外脚步声响起,一名丫鬟快步进门,在穆清婉耳畔低声道:“表姑娘,江大夫来了,让您赶紧过去!说是有要紧事商量!”
穆清婉收拾心思,眸光一凛,“姨母,表嫂,江大夫找我有要紧事,婉儿先走一步。”
她整理衣襟,脚步果断步出闵月楼,药香与疑问交织在心头。
穆清婉顿足回头,目光落在闵月楼那扇半掩的门上。
她抬头望去,沈箐箐正站在门内,神情难以辨认,指尖无力地抓紧帘角。
楼中风声微动,气氛诡谲。
耳环,淤青,伤药……
闵月楼里到底藏着什么秘密?
穆清婉深吸一口气,快步离开,步履间已隐隐察觉,暗流正在逼近,真相或许都比她料想得更加凶险。
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