国公府那扇朱漆大门,在沉寂多日后开启。
阳光涌入,照亮门内萧条的庭院。
老夫人由周氏搀着,脚步虚浮地迈过门槛。 脚下青石板依旧,两侧花木却似一夜枯槁。
这既熟悉又恍若隔世的家。
"回来了……总算是回来了……"她喃喃着,声音哽咽,眼眶湿润,泪水迅速蓄积。
周氏亦是眼圈泛红,轻轻拍着老夫人的背安抚。
府中遣散后又回来的下人们早已等候多时,见主子归来,呼啦啦跪倒一片,哭声、请安声混杂。
“老夫人!大夫人!您们可算回来了!”管家涕泪交流,话不成句,“这些天,小的们真是……”
“老夫人,老夫人。”一阵尖锐的声音从人群后传来。
人群分开,两个衣衫略显凌乱的丫鬟奔了出来,正是玲珑和念夏。
她们红着眼眶,神色焦急地在人群中扫视,似乎在寻找什么。
"姑娘!我们家姑娘在哪里?"玲珑声音嘶哑,显然是急得哭过,眼睛通红。
念夏也踮着脚尖四处张望,一边抹着泪一边问道:"我家姑娘呢?她平安无事吧?"
周氏见状,心中一软,忙解释道:"表姑娘没事,她现在忙着太医院的事,待会儿就来。"
听闻此言,两个丫鬟同时瘫软在地,泪如雨下。
这些天来的担惊受怕,提心吊胆,在得知主子平安的一刻全部化作了泪水。
"好了好了,都起来吧。"老夫人定了定神,声音依旧带着颤抖,却有了几分往日的威严,"府里遭此大难,难得你们还能回来,辛苦了。"
简单的安顿之后,众人聚在荣安堂。
劫后余生的庆幸与失去亲人的悲恸交织在一起,气氛沉重而压抑。
玲珑和念夏不肯回自己的房间休息,执意守在门口,等待穆清婉的归来。
穆清婉是在傍晚时分赶到的。
穆清婉将太医院事宜安排妥当,才得以抽身。
刚踏入国公府大门,还未及向前走两步,便听见一阵熟悉的惊呼。
"姑娘!"
玲珑和念夏像两阵风般朝她扑来,顾不得礼数,一左一右抱住她的胳膊,放声大哭。
"姑娘!您可算回来了!奴婢还以为再也见不到您了!"玲珑哭得上气不接下气。
念夏抽抽搭搭地说:"姑娘不在的这些日子,奴婢都快疯了……整日提心吊胆,生怕您真出了什么事……"
穆清婉一时间也有些哽咽,轻轻拍了拍两个丫鬟的背:"好了,我没事,你们看,我不是好好的吗?"
"可是……可是……"玲珑颤抖着手,小心翼翼地摸了摸穆清婉的脸,似乎在确认这不是梦境,"姑娘瘦了好多……肯定受苦了……"
念夏也抹着泪,紧紧拉着穆清婉的手,就是不肯松开,生怕一松手人就没了。
"去去去,成何体统!"管家见状,欲上前呵斥两个失态的丫鬟,却被穆清婉抬手制止。
"无妨,她们也是担心我。"穆清婉温和地安抚着两个丫鬟,转而问道:"老夫人和大夫人她们都回来了吗?"
"表姑娘,都回来了,都在静安堂,等着姑娘您过去!"念夏拭去泪水,急忙回答。
玲珑也连忙整理了下仪容,恢复了几分丫鬟的模样:"老夫人牵挂姑娘,让我们一见着您就赶紧带进去。"
穆清婉点点头,随着两个丫鬟向静安堂走去,一路上,两个丫鬟仍不时偷看她,眼中满是担忧和关切,时不时轻声问一句"姑娘渴不渴"、"姑娘累不累",那种失而复得的珍视之情溢于言表。
穆清婉踏入静安堂,便见老夫人和周氏等人围坐,人人面带倦容,眼底哀伤难掩。
“清婉来了。”周氏先看见她,起身相迎。
穆清婉快步上前,依次向老夫人和周氏等人行礼。
老夫人一把抓住她的手,掌心冰凉,力道却紧。 “好孩子,快过来让外祖母看看。”
老夫人细细打量她,见她面色虽疲惫,精神尚可,悬着的心略松。 “这些日子,你受苦了。快跟祖母讲讲,到底是怎么回事?这些日子你去哪了?还有衍儿,他,他当真……”
提到萧衍,周氏也屏息望来。
穆清婉简略叙述自己如何被萧煜和萧芷柔设计绑架,自己也不知道在何地,直到萧衍突然现身,将其救下。
“世子并未身亡,是奉太子密令行事。假死来引出幕后黑手。” 她接着解释了秘密研制解药的过程。
“还有那丹书铁券,是他北征前,托付我保管的。” 她隐去了萧衍身陷北疆危局之事,只提及他正与太子旧部汇合,等待援军。
即便如此,众人听得仍是心悸不已,背脊发凉。
得知萧衍尚在人世,宫变危局已解,周氏长舒一口气,双手合十, “阿弥陀佛,阿弥陀佛。”
“孽障!孽障啊!”老夫人想到萧璟和萧芷柔的所为,手攥紧了拐杖,杖头笃笃敲地,力道几乎要将硬木震裂,“家门不幸!家门不幸啊!”
周氏拉着穆清婉的手,泪水滑落:“好孩子,多亏了你!若不是你,我们萧家……” 这份感激,沉甸甸的。
堂内气氛稍缓,众人脸上带着恍惚与庆幸。
角落里的苏湘云,自始至终低垂着头,抱着萧澈,一动不动。
她一身素衣,面色苍白近乎透明,整个人像失了魂。
穆清婉此时注意到柳如烟。 那是时而痴笑,时而发狠哭闹,与周遭格格不入。
“柳姨娘这是?”穆清婉低声问周氏。
周氏叹息,脸上神色复杂,压低了音量:“自从芷柔和煜儿出了那样的事,祁儿又……唉!她受不住打击,前两日便有些神志不清了。时好时坏。”
失心疯? 穆清婉望向柳如烟,见她目光涣散,对周遭毫无反应。
萧芷柔和萧煜被抓,萧祁重伤昏迷,这样的打击足以摧毁一个母亲。 堂内众人也纷纷摇头。
萧芷柔和萧煜罪有应得 ,念及他们犯下的滔天大罪,那点不忍也淡去,只余无奈。
众人情绪稍定,各自回房歇息。
穆清婉没有立刻离开, 她叫住了苏湘云。两人静静站立。
“姨母,你可有话对我说。”
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