凛冽的寒风抽打在车厢上，发出呜呜的声响。
穆清婉端坐着，内力流转，抵御着侵入骨髓的寒气。
连日急行军的疲惫，混杂着对北疆战事的沉重忧虑，在她苍白的脸上投下淡淡青影。
车轮碾过泥泞，速度稍缓。萧祁的声音从车外传来，带着压抑的担忧：“前方地势稍缓，扎营休整一夜？你脸色很不好。”
穆清婉掀开车帘，一股浓烈的、混杂着血腥与腐烂的气息猝然涌入，让她胃里一阵翻腾。
远处，巍峨的朔方城关轮廓出现在灰蒙蒙的天际线下，死气沉沉。
她摇摇头，声音因连日奔波而沙哑：“不必。军情如火，早到一刻，或许就能多救一人。继续走。”
她的侧脸线条紧绷，透着不容置疑的倔强。萧祁不再多劝，只扬声吩咐亲卫：“放慢些，仔细看路！再取毡毯给郡主的马车！”
江淮安递过一个小瓷瓶：“郡主，提神驱寒的药丸。”
穆清婉接过，低声道谢，含了一粒。玲珑和念夏也吃了一粒。
微苦的药力化开一丝暖意，精神稍振。
车队缓缓驶入洞开的城门。眼前的景象让所有人瞬间屏息。
朔方城，像一头濒死的巨兽。风声穿过城墙垛口和破败的窗棂，发出低沉的呜咽。
墙角、屋檐下，蜷缩着缠满污黑绷带的身影，低低的呻吟汇成一片绝望的背景音。
城墙上布满刀砍箭凿的痕迹，暗褐色的血污早已凝固发黑。
守城士兵倚着墙垛，眼神空洞麻木，仿佛行尸走肉。
偶尔有士兵抬着盖了白布的担架，脚步沉重地穿过街道，担架上那无声的形状诉说着生命的终结。
空气中那股令人窒息的腐臭与血腥味，更加浓郁了。
穆清婉的心如坠冰窟。她强迫自己移开视线，望向迎上来的将领。
那将领盔甲染血，满面风霜：“郡主！”
穆清婉声音发紧：“世子呢？萧将军在何处？”
将领面色骤变，声音艰涩：“回郡主，鞑靼主力猛攻三十里外的葬神岭隘口！那是我军最后屏障！世子…世子亲率神策营精锐，已在葬神岭死守五日，至今未归！”
葬神岭！
三个字如巨锤砸落，穆清婉眼前一黑，玲珑和念夏立马扶住她，指尖冰凉。
葬神岭地势险峻，易守难攻，可一旦被围，粮草断绝，便是绝地！萧衍在那里，五天！
强烈的恐慌攫住心脏，呼吸都变得困难！
萧祁已箭步上前，面色凝重："将军，城内尚有多少兵力？"
"约二万人，但多数是轻伤员，只有不到千人能战！"
萧祁手按刀柄，沉声道："我带三万精锐即刻驰援葬神岭。"
穆清婉望向城内那些伤兵，又转向江淮安，"我和江大夫留在城内处理伤患！"
"好！"萧祁立刻吩咐亲兵，"集合所有随行精锐，再从城内抽调能战之士，带三日干粮，一刻钟内出发！"
号角声响起，城内本已萎靡的军营突然忙碌起来。
穆清婉走近萧祁，压低声音："千万小心，我怀疑鞑靼人用了某种诡毒。若遇到类似伤势，切勿贸然处理，速速撤离！"
萧祁点头，眼中满是决绝："放心，我必将大哥安全带回！"
不到半个时辰，萧祁便率领三万余精锐，携带临时凑齐的粮草辎重，奔向葬神岭。
城门口扬起的尘土还未落定，穆清婉已转向城内那片恶臭与呻吟最密集之处："去伤兵营！"
伤兵大营设在空地上，数十顶巨大帐篷连成一片。
尚未靠近，那股混合着血腥、腐烂脓液和草药的恶臭便扑面而来，浓烈得几乎令人晕厥。
帐篷内传出的痛苦哀嚎、压抑哭泣、胡言乱语，交织成地狱的悲鸣。
玲珑和念夏脸色煞白，强忍着呕吐的欲望。
穆清婉已面无表情地撩开一顶帐篷帘子，她们咬紧牙关跟上。
帐内光线昏暗，空气污浊不堪。地上密密麻麻铺满草席，几乎无处落脚。
每个草席上都躺着伤兵，痛苦扭动或奄奄一息。
裸露的伤口呈现出诡异的乌黑色，不断渗出腥臭脓液，周围皮肉肿胀溃烂，景象触目惊心。
穆清婉心脏被冰冷的手攥紧。她强迫自己冷静，医者的本能压倒一切。
眼神瞬间锐利专注，声音清晰而权威：“立刻！准备大量热水、烈酒、干净布巾棉花！快！”
她迅速蹲下，小心揭开近处一个伤兵腿上的绷带。
绷带被黑血浸透，恶臭扑鼻。
伤口比预想更严重，边缘组织完全坏死，呈现毫无生气的灰黑色，并向周围蔓延。
穆清婉取出银针，轻刺伤口边缘尚完好的皮肉。
伤兵毫无反应，再刺向溃烂处，依旧没有反应。
毒素麻痹了神经，阻断痛觉，也阻碍气血流通，身体的自愈能力完全失效。
江淮安在另一侧检查后走来，脸色极其难看：“郡主，你看这里。”
他指着一个胸口中箭的伤兵，“伤口周围的肌肉组织，像是被什么东西活生生‘吃’空了，留下蜂窝状的孔洞。而且…你看这边缘，好像…好像有东西在动？”
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