宴会结束后,众人各自回房稍作休息。我则踱步来到客栈的后院,正巧看到乐居客栈的掌柜池中安正在整理些什么。池中安一抬头,瞧见是我,立刻放下手中的账本,满脸堆笑地快步迎上来,恭敬地唤道:“东家,您怎么过来了?”
我微微一愣,随即反应过来,想来是自己当初对客栈注入资金的帮助,让池中安确实我把我当作了正式的东家。我笑着摆了摆手,说道:“池掌柜,不必如此多礼。我就是想来和你聊聊,看看客栈最近的生意如何。”
池中安连忙随声附和,兴致勃勃地说道:“东家,自您上次走后,这乐居客栈的生意缓也过来,那是一天比一天好。您看,咱们不仅把这松州城的总店重新装修了一番,还在周边几个城池开了分号。”说着,他拿起账本,翻到记录收益的那几页,递到我面前。
“您瞧瞧,这是近来的交易收益。上个月,总店的营收就比之前翻了两番,几个分号加起来,收益更是可观。这可全托您的福啊,要不是您当初出手相助,哪有乐居客栈的今天。”池中安眼中满是感激之情。
我接过账本,大致看了一眼,只见上面密密麻麻记录着各项收支,盈利一栏的数字颇为可观。我心中也为池中安感到高兴,说道:“池掌柜,这都是你经营有方,我不过是做了点力所能及的事。如今客栈发展得这么好,往后更要用心经营,可别辜负了大家的信任。”
池中安连忙说道:“东家放心,我一定兢兢业业,把乐居客栈越做越好。对了,东家此次前来,是有什么吩咐吗?只要是我能做到的,绝不含糊。”
我思索片刻,说道:“我近期可能要进京赶考,往后客栈的事,就全靠你了。若是遇到什么解决不了的难题,可找姜虎臣和潘廉虎,他们会帮你想办法。”
池中安赶忙点头应下:“多谢东家关心,您尽管放心去赶考。我一定守好这乐居客栈,等您高中归来。而且我看看如果有合适的店面,我尽快将分店开至京师。”
我与池中安又聊了些客栈经营的细节,忠告他千万不要盲目扩张,便告辞回房,准备为接下来的进京之行好好做一番准备。
翌日清晨,阳光透过窗户的缝隙,轻柔地洒在房间里。我早早起身,收拾好行囊,准备踏上新的行程。
来到客栈大堂,潘廉虎和姜虎臣早已等候在此。他们见我下楼,赶忙迎了上来。
“一路保重,此去剑州青云县路途不近,还望诸位万事小心。帮我们向蔡叔和乡亲们问好!”姜虎臣一脸关切地说道。
潘廉虎也在一旁附和:“若去京师途中遇到什么麻烦,可出示辛先生的信物,或许能解燃眉之急。”
我地点点头:“多谢二位,这段时间承蒙你们照应,日后若有机会,定当回报。”
一番寒暄过后,众人翻身上马,与潘廉虎和姜虎臣挥手告别,朝着剑州青云县的方向进发。
一路上,风景如画,青山绿水相伴。但青青的神情却略显凝重,我知道她是因为即将见到久未谋面的父亲,也是马上又要离别,心中既期待又有些许忐忑。
行了数日,终于来到剑州青云县。从县城出发,又走了一段山路,便抵达了云樵村。这里真是一个宁静祥和的小村落,四周青山环绕,樵夫的歌声在山间回荡,给人一种世外桃源般的感觉。
青青带着大家来到一座略显陈旧的木屋前,她深吸一口气,缓缓推开了木门。“爹,我回来了。”青青的声音略带颤抖。
屋内,一位头发略显斑白的中年汉子正在整理猎具,听到声音,他缓缓转过身来,眼中满是惊喜与激动。“青青,真的是你!你们回来了?”蔡安猎快步走上前,一把将青青拥入怀中。
众人纷纷走进屋内,我向蔡安猎行了礼,又介绍了同行的伙伴。蔡安猎热情地招呼大家坐下,忙前忙后地准备茶水。
青青看着父亲,眼中含泪:“爹,这些日子您过得可好?女儿不孝,这么久没回来看您。”
蔡安猎笑着拍了拍青青的手:“傻孩子,爹过得好着呢。看到你平安回来,还带了这么多朋友,爹高兴。”
大家在屋内交谈甚欢,蔡安猎讲述着村里最近的事务,如今云樵村已是一处重要的所在,辛定鼎又委派蔡安猎负责翠屏山山脉这一路的后勤保障工作,故此蔡安猎也是忙前忙后,而青青则诉说着这些日子的经历。温馨的氛围弥漫在整个木屋之中,暂时冲淡了旅途的疲惫。
在云樵村的这一夜,静谧而安宁。月光洒在木屋的屋顶,远处传来阵阵虫鸣声,仿佛一首轻柔的摇篮曲,伴人入眠。
次日清晨,阳光透过斑驳的树叶,洒在地面上形成一片片金色的光斑。青青早早便起了身,她精心梳妆,换上了一身干净整洁的衣服,随后轻轻推开房门。
蔡安猎已经醒了,正在院中习武,听到动静,他转过头,看到站在门口的青青,脸上露出了慈祥的笑容。
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