等狗和人都跑远了，夏澜才从藏身处出来，检查刘麻子丢下的东西——是一个小布袋，里面装着灰白色的粉末。她小心地收起来，准备明天让沈毅看看是什么。
回到家，夏澜进入空间，将布袋里的粉末放在医疗舱的检测槽里。
"分析中..."机械女声响起，"主要成分：石灰粉，混合少量除草剂。作用：抑制植物生长。"
夏澜咬紧下唇。刘麻子果然没安好心！他想让密植区的苗长不好，这样就能证明她的"科学方法"无效。幸好及时发现...
第二天天刚亮，夏澜就来到试验田。马大爷和几位老把式已经在地头等着了，每人手里都拿着自己的农具，一副严阵以待的架势。
"开始吧。"马大爷指了指划分好的两块地，"这边稀植，那边密植。种子用一样的。"
夏澜点点头，拿出准备好的种子——当然，她昨晚已经偷偷换成了空间种子。四位老把式亲自下地，严格按照夏澜提供的间距播种。稀植区按传统一尺五的株距，密植区则是八寸。
播种完毕，马大爷亲自给两块地浇水，用量一模一样。"公平起见，"他捋着胡子说，"以后我们四个轮流来照看，谁也别想作弊！"
夏澜微笑同意。这正是她想要的——公开透明，让事实说话。
接下来的几天，试验田成了全村关注的焦点。每天都有村民来"考察"，对着两块地指指点点。夏澜则每天夜里偷偷来给密植区加一点空间溪水，确保万无一失。
第三天清晨，夏澜刚走到田边，就听到一阵惊呼。她加快脚步，看到一群人围在密植区边上，议论纷纷。
"出苗了！密植区的出苗了！"
"这么快？才三天啊！"
"稀植区一点动静都没有..."
夏澜挤进人群，只见密植区的土壤表面已经冒出了嫩绿的芽尖，整齐得像用尺子量过一样。而稀植区依然光秃秃的，毫无动静。
马大爷蹲在地头，不可思议地摸着那些嫩芽："邪了门了...同样的种子，怎么这边先出？"
"可能是密植区土壤温度高一些。"夏澜给出准备好的解释，"苗密了，地下根系发热..."
老把式们将信将疑，但事实摆在眼前，也不好反驳。夏澜注意到刘麻子站在人群外围，脸色阴晴不定。
中午休息时，沈毅找到夏澜："化验结果出来了，那粉末确实是抑制生长的。刘麻子昨晚又去试验田了，被警戒装置吓跑，但我在稀植区发现了这个。"
他拿出一个小玻璃瓶，里面有几粒发黑的种子。
夏澜倒吸一口冷气："他调换了稀植区的种子？"
"嗯，换成煮过的了。"沈毅冷笑，"不过我已经重新换回来了，用的你给的'特殊种子'。"
夏澜松了口气。幸好有沈毅在，否则稀植区迟迟不出苗，她的试验就失去说服力了。
第五天，稀植区终于出苗了，但比密植区晚了整整两天。而且密植区的苗子明显更壮实，叶片肥厚，茎秆粗壮。老把式们的态度开始松动，连最固执的马大爷也时不时对着密植区点头。
第七天，林指导员突然出现在试验田。他穿着笔挺的中山装，背着手在地头走来走去，不时蹲下检查苗子。
"长得不错嘛。"他似笑非笑地看着夏澜，"听说你用'特殊方法'处理的种子？"
夏澜心头一紧，但面色如常："就是温水浸泡，促进发芽。培训班下次课就讲这个。"
林卫东眯起眼睛："是吗？那为什么稀植区晚了两天才出苗？"
"因为..."夏澜刚要解释，马大爷突然插话：
"因为老汉我浇水浇少了！"马大爷拍着胸脯，"第一天太小心，没浇透。阿桃丫头说了，种子吸水不够就醒得慢。"
夏澜惊讶地看着马大爷。老人家这是在...帮她圆谎？
林卫东显然不信，但面对德高望重的老把式，也不好直接质疑。他冷哼一声："继续观察。我倒要看看，最后产量如何。"
说完，他转身离去，刘麻子赶紧跟上。夏澜注意到两人走到远处树丛边低声交谈，林卫东还指了指试验田方向。
"别理他们。"沈毅不知何时站在了夏澜身旁，"马大爷现在站在你这边了。"
确实，老把式们的态度明显转变了。当天下午的培训班上，马大爷甚至主动分享了他观察到的密植苗优势："叶子厚，秆子粗，抗风！"
夏澜趁热打铁，讲解了科学密植的原理——如何通过合理间距最大化利用地力和阳光，而不是简单地把苗子挤在一起。村民们听得连连点头，连之前最质疑的几个人也开始认真做笔记。
下课已是黄昏。夏澜收拾教具时，马大爷慢悠悠地走过来："阿桃丫头，老汉我服了。"他递过一个布包，"自家腌的咸菜，别嫌弃。"
夏澜接过布包，鼻子有些发酸："马大爷，谢谢您..."
"谢啥！"老人摆摆手，"就是..."他压低声音，"你那'温水'，能不能给老汉我也来点？"
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